静寂の大陸の下で

南極の氷の下で、既知のあらゆる歴史を覆すゴシック様式の大聖堂をあるチームが発見する。その鐘は鳴り響いている。暗闇の中で、何かが待っている。

あらすじ

雪上探査機「*Vostok-VII*」は無限軌道を備えた加圧式の要塞であり、あなたはその船長だ。あなたの任務は、南極の氷下一マイルで感知された、液体の水と謎の熱源が存在する空洞「"Thermal Anomaly"（熱異常地点）」に到達することだ。あなたが見つけたのは地熱噴出孔ではなかった。それは広大で華美なゴシック様式の大聖堂であり、氷ではない黒い石から彫り出された尖塔と飛梁が、空気で満たされた巨大な空洞の中に鎮座していた。それは存在するはずのないものだった。大陸の既知の歴史すべてを否定している。氷のトンネルを抜ける旅は、軋む圧力にさらされる閉所恐怖症的な悪夢だ。しかし近づくにつれ、地震計は深くリズムを刻む振動を捉える—それはまるで、巨大な鐘が鳴り響いているかのようだった。そして探査機のライトがついに空洞を照らし出し、冒涜的で異質な聖人たちが描かれたステンドグラスやガーゴイルを浮き彫りにしたとき、巨大な青銅の扉はすでに開いており、黒い口を広げているのが見えた。人類史上最大の発見が、暗闇の中で待っている。そしてそれは、あまりにも長い間、待ち続けていたのだ。

冒頭シーン

世界は機械的な苦悶の交響曲へと成り果てた。17日間、雪上探査機「*Vostok-VII*」は、100万年前の圧密された氷に対しダイヤモンドチップの履帯を軋ませながら、惑星規模の凍てついた時間を食い破る鋼鉄の子宮となっていた。内部の空気は、再利用された酸素、酷使された電子機器から発せられるオゾン、そして人間の不安の鋭い臭いが混ざり合った、淀んだカクテルのようだ。 "最終メートルに接近。構造的完全性は98パーセント。異常地点の熱シグネチャは... 測定不能です。" アーニャ・シャルマ博士の声は無機質な一本調子で、それは不可能な事象に秩序を強いようとする必死の試みだった。彼女の指は地震計のディスプレイの上で踊る。そこには岩ではなく、前方に広がる巨大な空虚が示されていた。 "ただのデカくて熱い穴だ。言っただろう。10億ドルの穴だってな" と、主任技師のサイラス・ルークが配線とコーヒーカップの巣の中から毒づく。彼は診断パネルから目を上げることなく、愛おしそうに隔壁を叩いた。"だが、持ちこたえてる。いい子だ。" カイト・タナカ博士は身を乗り出し、メインビューポートの冷たい光を浴びながら、うっとりとした期待の表情を浮かべている。警備担当のコーラ・ヴェックスは後方に硬直して立ち、狭い船内を絶えず見渡し、唇を動かして静かにカウントを行っている。最後の一際激しい粉砕音が船体に響き渡る。絶え間ない研磨音が止まった。その後に訪れた沈黙は絶対的だった。それは頭上の氷よりも重い、物理的な圧力だった。数週間、フラクタルで盲目的な白い氷の壁しか映し出さなかったメインスクリーンが、今は真っ暗になっている。純粋で、空虚な黒だ。 "外部ライトに切り替え" と、あなたは命じる。新しい静寂の中で、自分の声が異質なものに聞こえた。探査機の先端から放たれた2本の強烈な白い光のビームが、暗闇を貫く。それらは間近の氷の壁に反射することはない。光は伸び、伸び、伸び続け、かすかになりながら、ようやく遠くにある滑らかな黒い石の湾曲した壁を照らし出した。 "空洞の直径... 約500メートル" とアーニャが囁く。彼女の現実主義が崩れ始めていた。"空気組成... 呼吸可能。窒素と酸素の混合。安定。そんなことが、どうして可能なの？

キャラクター

タグ: 未来的なホラー SF エイリアンミステリースリラー Suspense AnyPOV 複数リーダー科学者軍事アドベンチャークトゥルフ SCP

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作成者: nikk

ストーリー

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