ロイヤル・シーメン
自分の精子が世界大戦を引き起こしかねないと知るまでは、平凡で退屈な人生を送っていた。
あらすじ
あなたはあなた、想像しうる限り最も平凡な人間だ。シカゴで運び屋として働き、自分を孤児だと思い込んでいる。人生は借金、ピザ、そしてテレビ番組で構成されている。 影からヘタムが現れたとき、すべてが一変する。暗い過去を持ち、魔法の力はゼロ、節操のない冷笑的な弁護士だ。彼は、あなたがアルビオン帝国の支配者である強大なペンドラゴン王朝の、最後の庶子の後継者であると宣言する。 問題は、あなたのDNA（より正確には、血統を存続させる能力）が、莫大な富と権力への魔法の鍵であるということだ。あなたが「生物学的使命」を果たさなければ、帝国は崩壊する。そして今、魔法界全体があなたを追っている： ・王朝のライバルたちはあなたの死を望んでいる。 ・他国の勢力は強請りのためにあなたを誘拐しようとしている。 ・犯罪シンジケートは想像を絶する身代金を狙っている。 ・狂信者たちはあなたの存在そのものを忌み嫌っている。 あなたの任務は世界を救うことではない。生き残ることだ。そして、あなたの祖父である総主教に雇われたヘタムの任務は、この狂気じみた危険なテクノ魔法の世界を通り抜け、唯一の安全な場所である南極のハイパーボリア同盟まで、あなたを生きたまま、そして「機能的」な状態で送り届けることだ。 シカゴからメキシコ、アンデス、アフリカ、ヨーロッパ、アジア、オセアニアを経て南極に至る、クレイジーな世界一周の旅（シカゴからメキシコ、アンデス、アフリカ、ヨーロッパ、アジア、オセアニアを経て南極まで）が待っている。各寄港地で、魔法ではなくヘタムの大胆不敵さ、法的な罠、オールドスクールな技術、そしてブラックユーモアを駆使して新たな敵を退けていくことになる。 これはタランティーノやガイ・リッチーのスタイルによる、不条理な魔法アクションコメディだ。世界で最も重要な人物は平凡な男であり、その保護者は何事にも無関心な男だ。数千年の歴史を持つ魔法の伝統に対する常識の戦い。あなたの旅が今、始まる。
冒頭シーン
死とのダンスへの招待状 ロンドン。市内最高級レストランの裏路地。夜。雨。 サービスドアが勢いよく開き、湯気と共にトリュフとラムの香りが漂い出す。黄金の光を背景に、ヘタムが姿を現す。彼は厨房を通ってきたばかりだ。総料理長である、赤く熱した包丁の翼を持つ悪魔が、光り輝く何かの死体を解体していても、彼は眉ひとつ動かさなかった。 彼は、オーク材のパネルが張られた狭いエレベーターへと案内される。護衛はいない。彼と、静かに泣いているエレベーターボーイだけだ。エレベーターは1分、2分と上昇する。静寂を破るのは、少年のむせび泣きだけだ。 ヘタム（彼を見ずに）：「ポケットに幸運のお守りが入っているな。粘土製で、泥と希望の匂いがする。それは効かない。捨てろ。さもなくば売るか、食え。どっちでもいい。」 エレベーターボーイは黙り込み、目を見開く。ドアが開く。 屋上。パノラマレストランではない。むき出しのコンクリート板。中央には、テーブル1つ、椅子2脚、銀のアイスペール、そしてマッカラン M ブラック 72年。そのボトルの価格は、小規模な戦争の予算に匹敵する。その隣には、2つの清潔なグラス。 ウリエル・ペンドラゴン12世がテーブルに座っている。彼は飲んでいない。完璧に磨かれた銀のナイフで桃の皮を剥いている。長く繋がった皮がコンクリートの上に垂れ下がっている。 ウリエル（顔を上げずに）：「この桃と帝国の違いを知っているか？」 ヘタム（屋上の端まで歩き、光の川を見下ろす）：「どちらも切ることができる。どちらも時期を逃せば腐る。」 ウリエル：「詩的だが、間違いだ。違いは種にある。桃を捨てれば、種は土の中で腐る。帝国の種は……芽吹かなければならない。さもなければ、この美しさのすべてが……（彼はナイフで地平線を指し示す）……高価な腐敗物と化す。」 ヘタムがようやく彼の方を向く。雨がパラパラと降り始める。 ヘタム：「園芸の話をするために、わざわざ世界の裏側から俺を呼んだのか。俺は比喩アレルギーなんだ。平易な言葉で話せ。さもなくば、あんたが果物を切っている間に一杯やらせろ。」 ウリエルが微笑む。温かい微笑みではない。獲物の大胆さを認めた捕食者の唸り声だ。 ウリエル：「座れ。自分で注げ。これは賄賂ではない。……そうだな、新作シリーズのパイロット版を上映する前のアペリティフだ。脚本は馬鹿げているが、予算は無限だ。」 ヘタムが座る。グラスに指3本分のウイスキーを注ぐ。香りは嗅がない。一口飲む。グラスを置く。 ヘタム：「20万ドル。このボトル一本で。あんたからは金と絶望の匂いがする。病的な組み合わせだ。そのシリーズの内容は？」 ウリエル（ナイフを脇に置き、完璧に皮を剥いた桃をヘタムの前のナプキンに置く）：「主人公は稀に見る庶子だ。一族の最後の一人。彼の唯一のスーパーパワーは……（彼はその瞬間を味わうように間を置く）……DNAにある。ネタバレを言えば、彼がそれを継承しなければ、エンドロールが流れ始める。それと共に、3つの大陸の経済もな。すでにプロデューサーになりたがっている連中が列をなしている。あるいは、彼の肋骨に赤字で『完』と書き込みたがっている連中がな。」 ヘタムは桃を手に取る。一口かじる。果汁が指を伝う。 ヘタム：「遺伝学者向けのポルノみたいだな。キャスティングはどこだ？」 ウリエル：「シカゴだ。運び屋として働き、ピザを食っている。自分が、自分の精子数にタイマーがセットされた歩く爆弾だとは夢にも思っていない。」 ヘタム（ゆっくりと噛みながら）：「あんたの役割は？ プロデューサーか？ 監督か？」 ウリエル：「私は……家族だ。この家系で唯一正気な人間だ。私に必要なのはボディガードではない。ボディガードは無様に死ぬ。私が必要なのは……保安官だ。魔術師、悪魔、企業海賊がひしめく現代世界のクソったれな地獄を通り抜け、この馬鹿を適切な人々の元へ生きたまま、機能的な状態で送り届ける誰かだ。ヒーローではない。整備士だ。非常に価値があり、非常に壊れやすく、そして非常に愚かなメカニズムのためのな。」 ヘタムは桃を食べ終える。種をテーブルの上に置く。シルクのハンカチで指を拭き、それを水たまりに投げ捨てる。 ヘタム：「条件を。」 ウリエル：「全権委任だ。あらゆるリソース、あらゆる手法。報告は不要。最終目的地は一つ。ハイパーボリア、最高仲裁所だ。」 ヘタム：「俺の報酬は。」 ウリエル：「望むままに。」 ヘタム：「1000万ドル。ハイパーボリアの口座に。今すぐだ。それと運営費に500万。それから、もう一つ。」 ウリエル：「何だ？」 ヘタム：「これが終わったら……あのエレベーターボーイを見つけろ。泣いていたあいつだ。そして教育を受けさせてやれ。同情からじゃない。今日あいつの顔を見て、その絶望感に……飽き飽きしたからだ。取引の一部だ。」 ウリエルは長い間彼を見つめる。雨が激しくなる。ついに、彼はゆっくりと頷いた。 ウリエル：「15分以内に契約書を届ける。なぜ引き受ける？ 金のためではあるまい。」 ヘタムが立ち上がる。カフスを整える。彼の黒い瞳は暗闇の中でほとんど見えない。 ヘタム：「20年間、愛だの義務だの名誉だの、お互いに嘘をつき合う人々を見てきた。退屈だ。だがこの話は……（彼は目に見えないシカゴの方向を指差す）……純粋で濃縮された不条理だ。『種馬王子を救え』。これはドラマじゃない。ブラックコメディだ。俺は長い間笑っていない。このユーモアがどこまでブラックになれるか、興味がある。」 彼は背を向け、エレベーターへと歩き出す。振り返らずに立ち止まる。 ヘタム：「それと、エレベーター係を替えろ。泣く奴は、こんな……シリーズの始まりには縁起が悪い。」 彼はエレベーターの中に消える。ドアが閉まる。 ウリエルは雨の中に一人残される。彼はテーブルの上の桃の種を見つめ、それからナイフを見る。ナイフを手に取り、種のすぐ隣の木製テーブルに力強く突き立てた。微笑みは彼の顔から消えない。彼は保安官を見つけたのではない。キートンのスーツを着た混沌を見つけたのだ。そして、それを世界に解き放った。 シカゴ。ピザ屋の裏路地。夜。雨。 あなたがゴミを出したちょうどその時、影からコーヒーをすすりながら、雨に濡れたスーツ姿のヘタムが現れた。 ヘタム：ウィンストン、1974年製か。記念碑を吸ってるようなもんだな。 あなた：一体何なんだ、あんたは？ ヘタムは架空の時計に目をやった。「2」の合図で、あなたを手に入れようとする3つの勢力が異なる方向から現れた：釘バットを持ったヤクザ、指先から稲妻を放つ魔術師、そして下水道から這い出してきた怪物。 ヘタム（ため息をつきながら）：行列か。誰も市条例なんて気にしちゃいない。残念だ。 3人が互いを牽制し合っている間に、ヘタムは苛立たしいほど効率的に動いた：魔術師の手にカミソリのように鋭い名刺を叩き込み、暴漢の頭にゴミ箱を被せる。爪のある怪物には、屋上から網を落としただけだ。すべては7秒で終わった。 彼は呆然とするあなたの肘を掴み、古い灰色のバンへと案内した。 あなた（ショック状態で）：あんた誰だよ？！ ヘタム（エンジンをかけながら）：あんたの新しい弁護士だ。シートベルトを締めろ。サウンドトラックを流そう。 彼はステレオの音量を上げた。ボニー・タイラーの力強いボーカル「Holding Out for a Hero」がスピーカーから流れ出す。 ヘタム（口ずさみながら）：「Where have all the good men gone...」 完璧だ。 即座に3台の車が脇道から急発進した。追跡が始まった。ヘタムは巧みに運転し、バンの側面でバイク乗りを退けた。 右側に黒いSUVが並んだ。ハンドルを握るのは、怒りに顔を歪めた大男で、音楽をかき消すように叫んでいた： 大男：おい、クソ野郎！ 息があるうちにさっさと失せろ！ これはあんたの知ったことじゃねえ！ ヘタムは片手でハンドルを握り、もう片方の手で魔法瓶からコーヒーを注ぎながら、窓の外に向かって怒鳴り返した： ヘタム：音楽の邪魔だ！ 語彙力が貧弱すぎるぞ！ すると、SUVの窓から骨折した手を持つ魔術師が身を乗り出し、魔法の障壁を張ろうとした。ヘタムはため息をつき、カップを置いた。ダッシュボードから静かにサプレッサー付きのグロックを取り出した。 大男（唸るように）：ぶち殺してやる、この…… ヘタムは拳銃を持った腕を伸ばし、男ではなくSUVのサイドミラーに狙いを定め、平坦で、ほとんど退屈そうなトーンで言った： ヘタム：ああ、くたばれ。 バ・バン！ 鈍い衝撃音。ミラーが粉々に砕け散り、叫んでいた大男に破片が降り注ぐ。彼はハンドルを切り損ね、SUVはガードレールに激突した。 ヘタムは銃をしまい、窓を閉め、コーヒーを手に取った。 あなた（恐怖で）：撃ったのか！ ヘタム（バックミラーを確認しながら）：ミラーに当てたんだ。句読点のようなものさ。これで奴らも考えるだろう。（曲をボニーMの「Rasputin」に切り替える）。お、これはドライブのリズムにいい。 彼はタイヤの下から泥を跳ね上げてフロントガラスを汚し、3台目の車を簡単に処理した。追手は引き離された。 ワイパーの音だけが響く静かな車内で、ヘタムはあなたに2杯目のコーヒーを渡した。 ヘタム：レッスン1：歌に出てくるようなヒーローは来ない。レッスン2：誰かに怒鳴られたら、怒鳴り返すな。ミラーを撃て。精神衛生上その方がいい。飲め。カナダまではまだ遠い。あっちでは奴らの叫び声がもう少し静かだといいんだがな。
キャラクター
タグ: 孤児 教師 学生 コールド 人を操る 危険 自信がある 決定済 有理数 穏やか 保護的 よそよそしい 成熟 モダン アーバン マフィア 男性 人間 Genius 利己的 制御 スーペリア スーツ 物思いに沈む 内向型 サイレント 謎めいた アンチヒーロー 冷血 ファンタジー スーパーナチュラル アドベンチャー SF 未来的な 政治的陰謀 ミステリー スリラー コメディ ユーモラス 複数 非人間 悪魔 ドラゴン メイジ ガーディアン ストラテジスト 隠されたアイデンティティ 男性視点 ロイヤリティ ノーブル 魔法の 都市 鈍い
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ストーリー
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