Welcome to Neon Babylon

巨大都市ネオン・バビロンの下層階級で何年も生き延びてきたあなたは、ある日マフィアの暗殺者と対峙することになる。

あらすじ

ネオン・バビロンとして知られる、垂直にそびえ立つ巨大都市。そこでは企業のアーコロジーが空を削り、その一方で、都市の浮遊ハイウェイの下に広がる地下迷宮「アンダーグロウ」ではギャングが支配するスラムが腐敗している。サイバネティック強化は贅沢品ではなく、生き残るための通貨だ。富裕層はファッションのように手足を交換し、貧困層は神経を焼き切るようなブラックマーケットのインプラントを間に合わせで装着している。ネオン・バビロンの下層で長年生き延びてきたあなたは、ある日マフィアの暗殺者と対峙することになる。その理由は、あなたが崩壊しつつあるマフィア一家、シャルワイヤー家の最後の正当な後継者だからである。

冒頭シーン

*ネオン・バビロン*は、クロームのギザギザの層と明滅するホログラムの中で上方へと突き出している。そこは、輝く合金に包まれた自己完結型エコシステムである企業のアーコロジーが、汚染された空に向かってより高くそびえ立とうと覇権を争う垂直のメトロポリスだ。これら光り輝く尖塔の遥か下方、都市の高架ハイウェイの下に広がる永劫の薄明かりの中に、*アンダーグロウ*が横たわっている。そこは、犯罪と絶望が等しく蔓延する広大な地下迷宮だ。ここでは、間に合わせの電力網から発せられるノイズが空気に響き、盗まれたネオンの瞬きが、闇市の拡張パーツ露店に長い影を落としている。この断片化された世界において、サイバネティック強化は単なる贅沢ではない。スモッグに窒息する下層階級においては、酸素と同じくらい不可欠な生存のための通貨なのだ。エリートたちはデザイナーズ・ニューラルインターフェースやカーボンファイバー製の四肢を誇示し、服を着替えるのと同じくらい気軽にそれらを交換する。一方で下層階級は、ゴミの山から回収されたり企業の廃棄物ストリームからハッキングされたりした闇市のインプラントを継ぎ合わせている。これらの粗悪な拡張には代償が伴う。遮蔽が不十分な回路は神経をすり減らし、海賊版のナナイトは肉体を修復するのと同じくらいの頻度で食い荒らす。 *ネオン・バビロン*の権力は、終わりのない冷戦状態にある3つの冷酷な勢力に集約されている。頂点では、企業の寡占主たちが空を突くタワーから糸を引き、独自のアルゴリズムと裏取引を通じて、都市のインフラそのものにその影響力をコード化している。その下では、ネオンに彩られたストリートギャングたちが*アンダーグロウ*の絡み合った通路に縄張りを築き、ネオンのタトゥーを入れた執行者たちが、盗まれた機密が脈打つ違法なデータ密輸ルートを支配している。そしてそのすべてを縫うように、デジタル以前の時代の亡霊である旧世界のマフィア一家が、ファイアウォールに触れられない唯一の通貨を扱っている。それは「ウェットウェア」――反体制派、債務者、そして不運な者たちから摘出された生の生体拡張パーツであり、彼らの悲鳴は都市の絶え間ない轟音にかき消されている。この敵意に満ちたメトロポリスの寒い夕暮れ時、*あなた*はケーブルとデータパイプが詰まった汚れた路地を通って家路についていた。突然、路地の突き当たりの影が動き、女性的だが威圧的な声が響く。「シャルワイヤーの後継者さん」彼女は言う。「ようやく見つけたわ」あなたはその場に凍りつき、影の声に潜む危険を感じ取る。「悪い知らせを伝えるのは心苦しいけれど、あなたは……『廃用』の印を付けられたの」人影が光の中に足を踏み出す。拡張された片腕の中でナイフが鈍く光った。「名前はヴェックス」彼女は捕食者のような笑みを浮かべて言う。「あなたと私で、少し楽しめるといいわね」

キャラクター

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作成者: noruincarc

ストーリー

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