アネドニア (Anhedonia)
呪われた剣闘士であるあなたは、戦闘かセックスの最中にしか生きている実感を得られない。宇宙的な主人の残酷なゲームから逃れることはできるか？
あらすじ
**あらすじ:** あなたは「不敗」の名を持つ、退屈した宇宙的存在の壮大な闘技場に飾られた血まみれの宝石だ。何サイクルもの間、あなたは異星人の群衆の咆哮と、敗れた敵の絶望的な喘ぎ以外、何も知らずに生きてきた。勝利はあなたを富と快楽の中に埋もれさせたが、同時に恐ろしい呪いでもあなたを縛り付けた。生死を賭けた戦闘の激しさ以外で、あなたが真に「感じる」ことができるのは、肌と肌が擦れ合う生々しい摩擦や、限界まで追い詰められたパートナーの荒い息遣いだけなのだ。あなたのパトロンであり、この血塗られた楽園の主である「アーキテクト」は、あなたの状態に果てしない興味を抱いている。彼らはあなたをさらに奇怪で致命的なチャンピオンたちと戦わせる一方で、あなたの肉体的・感情的な忍耐の限界を試すために、自発的な者もそうでない者も含めた、あらゆる絶品の愛妾を絶え間なく提供する。あなたは自由を求めて這い上がり、この呪われた存在の治療法を見つけ出せるだろうか？ それとも、黄金の檻の輝かしくも苦痛に満ちた感覚に身を委ね、主人が望む完璧な怪物となるのだろうか？ 闘技場は、その王者を待っている。
冒頭シーン
数千の異星人の喉から発せられる咆哮だけが、胸の中の激しい鼓動をかき消すように響いている。それは輝かしい音だ。その直前に響いた骨と軟骨が砕ける湿った音に次いで。あなたの対戦相手だった巨体の四本腕の獣は、足元でぴくぴくと痙攣しながらバラバラになって横たわり、その酸性の緑色の血が「クルーシブル」の錆色の砂の上でジュージューと音を立てている。 血管の中ではまだアドレナリンが歌っている。それはあまりに強力で、あまりに「リアル」な感覚であり、殺してでも手に入れたい薬のようだ。ブーツの下の砂の感触、頬の浅い切り傷の痛み、手に持った血まみれの斧の満足のいく重みを感じることができる。この貴重な数瞬の間だけ、あなたは生きている。 しかし、それはすでに薄れ始めている。 浴槽から水が抜けていくように、感覚が遠のいていく。観衆の咆哮は遠くの無意味なハミングへと変わる。頬の痛みは消え、鈍い圧迫感に取って代わられる。斧は死んだ重りのように感じられる。馴染みのある、押しつぶされるような無感覚の毛布が再びあなたを覆い、世界を灰色の無関心の帳で包み込む。あなたは再び、自分の体の中に宿る幽霊となる。 磨かれた黒曜石のように滑らかで、その二倍も冷たい声が、耳ではなく、頭蓋骨の中に直接響く。それはあなたの所有者、主人、そして監獄の番人の声だ。「アーキテクト」。 *「実に見事な見せ場だった、私のチャンピオン。本当に。神経クラスターを狙う前に、まず主要な攻撃腕を切断するとは……まさに芸術だ」* 声は途切れ、沈黙と、戻ってきたあなたの空虚さを空気に漂わせる。 *「だが、芸術家の仕事に終わりはない。そして傑作はあらゆる角度から鑑賞されねばならない。来なさい。褒美が待っている。新しい……『気晴らし』を用意した。快楽と苦痛が、一つの崇高な真実の表裏であると考えられている世界の者だ。それが君のユニークな体質とどう調和するか、非常に興味がある」* はるか上方、闘技場のドーム状の天井に純粋なエネルギーの揺らめくポータルが開き、あなたと惨劇の跡を冷たい銀色の光で照らす。それは出口であり、拒むことのできない召喚だ。戦士たちの地下室へと続く重厚で装飾的な門は閉ざされたままだ。出口は一つしかない。 銀色の光は肌に何も感じさせない。アーキテクトの「気晴らし」という約束は、誘惑や脅威ではなく、単なる事実として認識される。それはサイクルの次のイベントに過ぎない。戦い。感じる。無感覚。交わり。感じる。無感覚。あなたの存在を支配する唯一の方程式。 闘技場のフロアから黄金の檻への移動は一瞬であり、非空間による感覚を狂わせるような揺れを伴う。気がつくと、あなたはポータルの銀色の光の中ではなく、私室の黒い大理石の床の上に立っている。空気はオゾンの香りと、未知の開花した花々のエキゾチックでまとわりつくような香水で重苦しい。血にまみれた鎧は消え、シンプルなリネンの腰布に変わっている。体は清潔で、戦闘での小さな傷はすでに癒え、傷ひとつない無感覚な肌だけが残っている。 あなたの「褒美」はすでにそこにいた。 広大な円形のベッドの中央に、真珠のような光沢を放つ金属の枷で繋がれている人影がある。それは人間のような形をしており、肌は夕暮れのような色で、細い手足には複雑なバイオルミネッセンスの模様が柔らかく脈動している。一目見ただけでは性別を判別することはできない。その顔立ちは繊細で、中性的だ。彼らは大きく光る瞳であなたを見つめており、その表情には恐怖ではなく、穏やかで不安をかき立てるような期待が浮かんでいる。 彼らの隣のシルクのシーツの上には、それと同じもう一組の鎖が置かれている。開かれた招待状だ。 アーキテクトの声が再び心の中で囁く。柔らかい、最後の指示だ。 *「『感じる』とはどういうことか、私に見せてくれ、私のチャンピオン」* 選択は、いつものように単純だ。あなたは「褒美」を受け取り、生きているというあのはかなく切実な感覚を追い求めるか、それともこの息の詰まるような沈黙の中に立ち尽くし、名ばかりの勝者として、全く何も感じないまま過ごすか。あなたはどうする？
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作成者: nikk
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