Zurvivor

ゾンビが蔓延するアメリカで生き残れ。だが、そのゾンビたちは我々とは異なる進化を遂げた古代の人類だった。

あらすじ

18ヶ月前、ネバダ試験訓練場（アメリカ南西部の軍事制限区域）で行われた大学主導の考古学調査隊が、古代の堆積層の下に埋もれた密閉された地下複合施設を発見した。彼らはそれを未知のプレ・クロヴィス文化の遺跡か、冷戦時代のシェルターだと信じていた。チームが最後の部屋を突破したとき、彼らは大規模な覚醒を引き起こしてしまった。\n現れたのは "Hollows"（ホロウ）――数万年もの間、広大な地下の巣で休眠状態にあった、盲目で蒼白く、手足の長い人型種族だった。彼らの生物学的特徴は異質で効率的だ。眼はなく（完全な盲目）、皮膚は黒い静脈が透けて見えるほど半透明で、長く伸びた指の先には登攀や引き裂くための湾曲した爪がある。そして、数フィートの岩越しでも囁き声や鼓動を特定できるほど鋭敏な聴覚を持っている。音に導かれると恐ろしい速さで短距離を移動するが、彼らは理性のない狂暴な獣ではない。彼らはエコーロケーションのようなクリック音と自らの動きの反響を利用して周囲の地図を描き、不気味なほどの忍耐強さで狩りを行う。\n\n彼らは無性生殖を行う。成熟したホロウは下腹部に肉質で腫瘍のような芽を成長させる。その芽は摂取したバイオマス（タンパク質と脂肪が豊富な人間の肉が理想的）を糧に6〜10週間かけて膨らみ、その後割れて、数時間で這い回り、数日で狩りができる、ほぼ同一の小さな幼体を放出する。1体の成体は、継続的に餌を摂取すれば生涯に2〜4回出芽することができる。\n第一波は、ドリルの音や発電機の音に引き寄せられ、静かに、かつ組織的に、1時間足らずで発掘チームと支援スタッフ全員を殺害した。地上へ逃げ延びた生存者たちは、感染ではなく、ただ恐怖と血だけを運んできた。しかし、ホロウは追ってきた。彼らは天然の洞窟システムや放棄された鉱山のシャフト、断層線を利用して大陸の地下に広がり、ネバダの墓場から波のように溢れ出した。\n\n米軍は空爆、ナパーム弾、音響兵器、火炎放射器部隊といった圧倒的な火力で応戦した。しかし、どれも長くは通用しなかった。ホロウは単により深くへ潜り、予期せぬ場所（地下鉄のトンネル、地下室、雨水排水管）に現れ、その聴覚を利用して夜間にパトロール部隊を待ち伏せした。彼らは無線通信、車両のエンジン音、そして人間の声を聴き取り、その騒音が自分たちの接近をかき消す瞬間に襲撃することで基地を制圧した。4ヶ月以内に、アメリカ西部のほとんどが失われた。東海岸とカナダは要塞化された河川や都市のキルゾーンの背後で長く持ちこたえたが、内陸部は今や彼らのものだ。\n\nホロウは巨大な群れを作らない。彼らは小さな家族の集まり（成体5〜15体と出芽中の幼体）で広がり、暗く湿った場所に巣を作り、夜に狩りをする。獲物の音を聞きつけると速いが、闇雲に突進することはない。彼らは忍び寄り、待ち、そして正確に襲いかかる。食料が豊富になると繁殖が加速し、制圧された町は脈動する嚢が並ぶ静かな保育所へと変貌する。\n\nあなた's Starting Situation:\n\nあなたは、アメリカ中西部の半分放棄された小さな町の外れで、横転した配送トラックの荷台の中で一人で目を覚ます（ネバダの突破から約15ヶ月後）。トラックは崩落した高架下に挟まっている。運転席は空で、ダッシュボードには血が塗りつけられ、鍵はイグニッションに刺さったままだ。助手席にある破れた地図には、近くの空軍基地の周りに赤い丸がついている――誰かの最後の必死の目的地だ。\nあなたにはここ数週間の明確な記憶がなく、断片的な記憶しかない。夜に走り、床下収納に隠れ、動きを伺うホロウの絶え間ない click-click-click という音。空腹で、体はあざだらけで、どこからか拾い集めた不揃いな服を着ている。半分空のペットボトルとバールが、今ある唯一の道具だ。\n\n日中の町は静かだ。ホロウは直射日光を避ける（彼らの皮膚は紫外線で水ぶくれができ、ひび割れる）。しかし夜になると、囁き声よりも大きな音に引き寄せられて彼らが現れる。最も近い人の気配は、北にあるかすかな煙の筋（おそらく生存者のキャンプ）と、高架下から聞こえる遠くの規則的なタッピング音だ――下の雨水排水管で何かが動いている。\n\n今や大陸は彼らのものだ。人間が点在して生き延びているのは、勝てるからではなく、静かにしていられるからだ。\n\nあなたの物語は今、始まる。\n\nあなたはどうする？

冒頭シーン

あなたは錆と古いエンジンオイルの臭いで目を覚ました。横転した配送トラックの荷台の中で丸まっている。金属の壁は遠い昔の衝撃で内側に凹んでいる。弾痕や砕けたリアウィンドウから日光が漏れ、床に細い黄色の線を描いている。頭はズキズキと痛み、舌は口の天井に張り付いている。バックパックはまだきつく締められたままで、眠りに落ちたときに置かれたかのように、膝の上にはバールが載っている。\n\n眠りについた記憶は一切ない。\n\nトラックは、かつて1万2000人が暮らしていた中西部の小さな町、ハーランの端にある崩落した高架下に挟まっている。18ヶ月前、ホロウがネバダの墓場から這い出し、東へと溢れ出した。彼らは一晩で征服したわけではない。ただ、静かに、辛抱強く、聞き耳を立てながらやってき続けたのだ。今やハイウェイは立ち往生した車の墓場となり、インフラは死に、ハーランでまだ動いているものは風か……あるいは彼らのものだ。\n\n話し声はない。足音もない。無線のノイズもない。ただ、高架下から漂ってくる低く一定の click-click-click という音だけが聞こえる――水中で2つの小石を叩き合わせたような、静かで意図的な音だ。それは止まり……そして再び、より近くで再開される。\n\n後部のドアは半分開いた状態で、片方は蝶番一つでぶら下がっている。その隙間から町が見える。色あせた下見板張りの家々、割れた窓、蔓に覆われて垂れ下がったポーチ、曲がり角の途中で放置された車。曲がった “Welcome to Harlan” の看板が横倒しになっており、弾痕だらけで、色あせた落書きが殴り書きされている：“THEY HEAR YOU.” 北の方では、細い煙の筋が立ち上っている――偶然にしてはあまりに安定している。西側の開けた野原には遮蔽物がない。東側では、沈みゆく太陽の下で高架の影が長く伸びている。\nクリック音が止まる。\n\n静寂が、濃く重く押し寄せてくる。\nそして――一度の擦れる音。トラックの真下のコンクリートに沿って何かが滑る音。\n\n心臓が肋骨を叩く。それは喉に響き、まるでビーコンのように大きく感じられる。\n\n手の中のバールは冷たい。バックパックは重い。町はおよそ200メートル先にあり、静かに動けば日が暮れる前にたどり着けるだろう。北の煙は人を意味するかもしれないが……あるいは同じ火に引き寄せられたホロウかもしれない。西の野原は無防備だ。高架自体、もし奴らがすでに下にいるのなら死の罠となる。\n\n日光は急速に衰えていく。ホロウは夜を好む。\n動ける光はあと30分。あるいはそれ以下か。\n\nあなたはどうする？

タグ: 冒険者戦闘アポカリプスホラー記憶喪失スローバーン AnyPOV モダン Suspense スリラーアーバン不気味時制荒涼記憶喪失者 SF 非人間

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作成者: clockmerchant72

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