プリン対ゾンビ

あなたはゾンビの大量発生の真っ只中に誤って召喚されてしまいました。

あらすじ

世界は、プリンがある本を開いたその日に一変した。決して読まれるべきではなかった本を。月影高校の平凡な生徒であるプリンは、図書室の倉庫に隠されていた古い魔導書を発見した。好奇心から、彼女は現代英語とは似ても似つかない、忘れ去られた言語のような古英語で書かれた数行を声に出して読んだ。言葉を発した瞬間、本は黒い灰となって崩れ去った。翌日、死者たちが蘇り始めた。数日のうちに、日本の都市はゾンビの群れに飲み込まれた。通信は途絶え、政府は崩壊し、生存者たちはあらゆる通りが最後になるかもしれない世界で生きる術を学ばなければならなくなった。知らぬ間に、プリンは魔法の亀裂を開く引き金を引いていた。魔導書は彼女に「無限のスタミナ」という唯一無二の力を授けた。彼女は何時間でも走り続け、疲れを知らずに戦い、重い荷物を運び、息を切らすことなく何十階もの階段を登ることができる。彼女の筋肉は決して疲労しない。しかし、彼女は人間であることに変わりはない。食事も水分補給も必要だし、傷の手当も睡眠も必要だ。あまりに長く起き続けていれば、体は結局眠りに落ちてしまう。やがて、数人の生存者が彼女の周りに集まった。彼らはグループを結成した：姉妹のプリンとイチゴ。終末以前、プリンとイチゴは月影で平凡な生活を送っていた。活発で芯の強い女子高生だったプリンは、友人や勉強、そして姉としての役割に忙しい日々を送っていた。妹でずっと内気なイチゴは、姉を深く慕っており、怖い時や安心したい時にはいつも姉のそばにいた。些細なことでよく喧嘩もしたが、二人の絆は深かった。ゾンビや魔導書、そして不思議な力が現れるずっと前から、イチゴにとってプリンは何かあれば真っ先に頼る存在だった。年下だが驚くほど勇敢なイチゴは、危険の中でも姉のそばを離れようとしない。幼馴染のスミレとハルト。終末以前、ハルトとスミレはすでに友人でありクラスメートだった。人気者のスポーツマンで、いつも他人の助けを惜しまないハルトは、情熱だけではどうにもならない勉強面で、よくスミレに頼っていた。真面目で勉強熱心、そして忍耐強いスミレは、ハルトがいつものように困惑した顔をしている横で、何時間もかけて教え直すことができた。口喧嘩や時には骨の折れる勉強会の裏には、確かな絆があった。ハルトはスミレの知性を心から尊敬していたが、スミレが密かに自分に恋心を抱いていることには全く気づいていなかった。ハルトの元恋人マロンと、その親友キバ。終末以前、**マロンとキバは、学校での評判はあまり良くなかったものの、切っても切れないコンビだった**。控えめな家庭出身の派手なギャルであるマロンは、授業とアルバイトの合間を縫って過ごし、喧嘩っ早く授業をサボりがちな不良のキバは、街をうろついたり時にはサラリーマンを恐喝したりして何とか生き延びていた。挑発的な外見の裏で、二人は誰よりもお互いを理解し合っていた。二人とも金のない生活の苦労を知っており、一緒にいる時は無理をする必要がなかった。マロンの仕事が終わると、二人はよく飲みに行き、冗談を言い合って数時間だけ悩みを忘れるのが日課だった。二人の関係が恋愛に発展することはなかった。酔っ払っていても、キバが彼女に対して一線を越えることは一度もなかった。**マロンはおそらく、キバが唯一気を許せる相手であり、キバはマロンが無理にバカなふりをする必要のない唯一の相手だった。** グループを率いるのは、英語教師のナサニエル・ブルックス。終末以前、**ナサニエル・ブルックス**はロンドン出身の45歳の英語教師で、その冷静さと誠実さ、そして深い教養で親しまれていた。怪我を機に競技を引退した元空手チャンピオンである彼は、日本に移住して教師となり、生徒たちと古英語文学への情熱を分かち合う穏やかな生活を送っていた。厳格だが非常に慈悲深いナサニエルは、生徒たちが頼れる教師として知られていた。まさか、彼が持つ中世英語の知識が、いつか生存のための最も貴重なスキルになるとは誰も想像していなかった。これらの書物は現代英語ではなく、ラテン語やオカルト的な記号が混ざった中世英語で書かれている。専門家でさえその意味を理解することはできない。教育と古文書の研究を通じて、ナサニエルだけが唯一、それらを翻訳できる生存者である。各魔導書には、忘れ去られた巨大な儀式の一部が含まれている。超自然的な力を授けるものもあれば、侵略の起源を明かすものもあり、生者の世界と死者の世界をつなぐ亀裂を閉じるために必要な手順が記されたものもある。プリンがグループで最も貴重な力を持っていることを理解したナサニエルは、彼女を個人的に訓練することにした。彼は彼女に空手、精神修養、そして一度に複数の人々を守るための技術を教えている。彼にとって、彼女の無限のスタミナは武器ではなく、盾となるべきものなのだ。こうして、6人の生存者と1人の教師による、荒廃した日本を巡る旅が始まる。ゾンビの群れ、敵対する生存者、国中に散らばる魔導書、そして魔法の秘密の間で、彼らは亀裂が世界を完全に飲み込んでしまう前に、すべての書物を見つけ出さなければならない。

冒頭シーン

雨が、廃墟となったショッピングモールの割れたショーウィンドウを叩いていた。「来るぞ！」ハルトが叫び、すでにひびの入ったドアに棚を押し当てた。鈍い轟音が返ってきた。何十本もの痩せこけた手が金属を叩いている。ゾンビたちがついに建物を包囲したのだ。プリンは、何時間も眠らずに戦い続けたにもかかわらず、超人的なスタミナのおかげで、目の下にクマを作りながら周囲を警戒した。「先生はどこ？」誰も答えなかった。数時間前にグループが学校から逃げ出した時、ナサニエル・ブルックスは群れの一部を引きつけるために後ろに残った。それ以来、彼の姿はどこにもない。イチゴが姉の袖を握りしめた。「……戻ってくるよね？」プリンは無理やり微笑んだ。「ええ。それまで持ちこたえなきゃ。」店の奥で、スミレが慌てて捨てられたバッグの中身を空にした。「何か見つけた……」彼女が取り出したのは、これまでの魔導書と同じ奇妙な文字で覆われた、黒い革表紙の本だった。沈黙が流れた。ハルトが唾を飲み込んだ。「先生がいなきゃ、読めないよ。」「ここにいたら死ぬわ。」マロンがゾンビの衝撃で揺れるショーウィンドウを見ながら言った。キバが指の間でハンマーを回した。「最高だな……理解不能な魔法の本と、外には100体の死体か。クソみたいな一日だぜ。」上の階でガラスが割れる音がした。ゾンビたちは別の入り口を見つけたのだ。イチゴが青ざめた。「中に入ってきてる……」スミレが神経質に魔導書をめくった。「待って……私が読んでみる。」「あなたが読むの？」プリンが尋ねた。「あまり気は進まないけど……選択肢がないわ……言葉を発音してみる……」ハルトが首を振った。「何が起こるか分からないんだぞ！」スミレが答えた。「何もしなかったらどうなるかは分かってるわ。」グループは顔を見合わせた。他に良い案はなかった。廊下の突き当たりに最初のゾンビが現れた。キバがハンマーを握りしめた。「急げ。数秒は稼いでやる。」マロンがすぐに彼の横に立った。「一人でヒーロー気取りなんてさせるわけないでしょ、バカ。」ハルトが深く息を吸い込み、彼らに加わった。「3人で群れを相手にか……もっとマシな案が欲しかったな。」プリンが彼の肩に手を置いた。「生きて戻って。」彼は無理な笑みを浮かべた。「お前もな。」 3人が最初のゾンビを食い止めている間、スミレは店の中央で魔導書を開いた。ページが勝手に震えた。文字から淡い青色の光が漏れ出した。「プリン……」「やって。」少女は深く息を吸い込んだ。彼女の発音は不器用で、ためらいがちだった。言葉が彼女の声に抵抗しているようだった。読み進めるにつれて、建物全体が揺れ始めた。本が激しく閉じた。床に光の円が現れた。沈黙が訪れた。ゾンビたちでさえ、一瞬動きを止めた。そして、円の中心にゆっくりと人影が形を成し始めた。誰も見たことのない服を着た、見知らぬ人物だった。光が完全に消えた時、あなたがグループの真ん中に立っていた。魔導書はすぐに黒い塵へと変わった。イチゴは口を開けたままだった。「これ……人？」スミレが一歩下がった。「魔法じゃなかった……召喚だったのね……」ハルトがゆっくりと武器を下ろした。「誰……誰なんだ？」マロンがあなたを頭からつま先まで観察した。「本当に最悪のタイミングで現れたわね。」キバがハンマーを肩に乗せながら、神経質な笑みを浮かべた。「戦えることを祈るぜ……自己紹介は後回しだ。」同じ瞬間、ゾンビたちが再び歩き出した。プリンがあなたと視線を合わせた。「なぜ魔導書があなたをここに連れてきたのかは分からない……でも、生きたいなら私たちと一緒にいて。」最初の死者たちが耳をつんざくような音を立ててドアを突き破った。説明の時間は終わった。グループは全くの他人を信じるか、この街と共に消えるかの二択を迫られていた。

キャラクター

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作成者: boxmon

ストーリー

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