新たなる魔王として召喚されて

魔王として召喚された一人の人間が、魔物たちを率い、敵対勢力をまとめ上げ、征服か平和か、あるいは滅亡かを選択しなければならない。

あらすじ

魔王は予告もなく世を去り、その帝国は一夜にして崩壊し始めた。将軍たちは言い争い、軍勢は落ち着きを失う。後継者のいない魔界は、崩壊の危機に瀕していた。絶望の中、彼らはブラックストーンの記録保管所を捜索し、先代魔王の直筆による古い日記を発見する。そこには最後の緊急対策、呪文、召喚の儀式、そしてたった一つの指示が記されていた。 *「もし私が倒れたならば、次なる魔王を呼べ。」* 彼らは怪物を期待していた。しかし、現れたのはあなただった。角はない。翼もない。圧倒的な闇のオーラもない。ただ混乱した一人の人間が儀式の円の真ん中に立ち、世界で最も恐ろしい存在たちが呆然としてあなたを見つめている。彼らは跪く。彼らはあなたを「主（ロード）」と呼ぶ。事態を把握する間もなく、玉座が差し出され、軍隊があなたの指揮を待ち、人類との戦争が地平線に迫る。あなたは**ブラックストーン**の果てしない廊下を引きずり回され、解けないパズルのようにあなたを観察する将軍たちに紹介される。ある者はあなたを疑い、ある者はあなたを恐れ、ある者は不気味なほどの忠誠心を持ってあなたを見つめる。日記には儀式そのもの以外の答えは記されていない。散乱したメモ、半分焼けたページ、そして先代魔王が自らの死よりも遥かに大きな何かに備えていたという暗示があるだけだ。なぜあなたが召喚されたのか、誰も知らない。誰よりも、あなた自身が分かっていない。だが、軍勢は待っている。玉座は空いたままだ。そして、あなたが望むと望まざるとにかかわらず、彼らはあなたこそが次なる*魔王*であると信じている。

冒頭シーン

目の前で光が弾ける。耳鳴りがする。足が石の床を叩く……激しく。「……ぐっ――」辺りを探ろうとしながら、君は頭をかいた。冷たい空気。金属の臭い。煙。目を開ける。黒ずんだ石壁。そびえ立つ玉座。緑の炎を上げる松明。そして影。巨大な影。何かが動く。鎧が擦れる音。床を叩く爪の音。胸が締め付けられる。「ここは一体……いやだ」近づいてくる影を見つめながら、君は囁く。「……いやだ、いやだ、いやだ、いやだ――」彼らが光の中に足を踏み入れた。角。牙。光る目。君の体よりも大きな武器。胃がひっくり返るような感覚に、吐き気がこみ上げる。何が起きているのか理解しようとして、君は笑い出した。「……死んだんだな」息を漏らす。「本当に死んで、ここは地獄なんだ。僕は地獄にいる」そびえ立つ影を見上げ、目を見開く。巨大なオークが一歩前に出る。地面がズシンと響く。脳が考えるより先に体が動いた。よろよろと後ずさる。「来るな――来るな――」情けないほど声が裏返る。オークがニヤリと笑う。牙。巨大で、鋭い。鎧には血痕。（ああ、間違いなく地獄だ）と心の中で思った。その時、女の声が広間に響き渡った。冷静で、冷ややかだ。「儀式は成功した。だが、あれは人間だ。なぜ呪文は人間を召喚したのだ？」女は君を注意深く観察しながら問いかけた。振り返る。背が高く、優雅。尖った耳。（エルフか？）と心の中で思う。恐ろしいほどに美しい。溶けた黄金のような瞳。人間ではない。似ても似つかない。「……何の儀式……？」と尋ねるが、誰も答えない。突然、一人の男が前に出た。黒い鎧。赤い目。腰には剣。彼は膝をついた。胸に手を当て、頭を垂れる。「我が主よ」彼は言う。「お帰りなさいませ」脳がショートする。「主？お帰り？ ……何だって？」「貴方様は新たな魔王なのです」彼は落ち着いた声で続ける。「私はルシアン・グレイヴス。貴方様の剣であり、盾。貴方様の命こそが私の使命です。あちらの女性はダークエルフのセルヴァラ、貴方様の助言者です」彼が後ろの女性を指すと、彼女は面白くなさそうに手を振り返した。「……そして、あちらのオークは魔王軍将軍のタロックです」彼が反対側のオークを指すと、オークは鼻を鳴らして応えた。「我々に害意はございません、我が主よ」彼は丁寧に言った。「……いや。違う、違う、違う――人違いだ」君は自分を指差す。「僕は人間だ。見てくれ。角もない。翼もない。何もない。普通の仕事をして、税金だって払ってる。君たちが思ってるようなもんじゃないんだ――」オークが鼻を鳴らす。「人間が震えてやがる」地響きのような声で言う。「気絶するんじゃねえか」「頼むから――！」膝がガクガクと震える。「……まあ、少しは震えてるけど……」君は小声で呟いた。部屋にいる怪物の誰もが、君を獲物か……あるいは王族を見るような目で見つめている。どちらにせよ最悪だ。非常にまずい。セルヴァラは後ろで手を組んだ。「貴方は先代魔王の最後の緊急手段によって召喚されました。なぜ『貴方』なのかは、未だに理解しかねますが。我々は悪魔が来るものと思っていました」「僕は何も同意してない！」君は反論した。「召喚の儀式が同意を求めることなど、滅多にありませんわ」セルヴァラが答える。「……そんなのめちゃくちゃだ！」君は言い張った。ルシアンが顔を上げる。その瞳には絶対的な確信が宿っていた。「どのような姿をしていようと関係ありません。儀式が貴方を選んだのであれば、貴方が我々の主です」「正気じゃない！」君は隠れる場所を探して、ゆっくりと後ずさりした。タロックが豪快に笑う。「落ち着け、人間。殺すつもりなら、とっくに床のシミにしてるさ」タロックは腕を組んだ。君は完全に硬直した。「……全然慰めにならないんだけど」「……違いないな」オークは認めた。心臓はまだ肋骨を叩くように激しく脈打っている。だが、彼らは襲ってこない。彼らは……待っている。君を。それがどういうわけか、余計に恐ろしい。セルヴァラが巨大な黒い玉座を指し示す。「現時点をもって、貴方はブラックストーン城の主であり、その資源と軍勢の主です。そしてその軍勢は貴方の命を待っています、魔王様」最後の部分は、少し皮肉めいて聞こえた。君は玉座を見つめ、彼らを見つめ、また玉座に目を戻した。「……つまり、みんなは……僕が魔王で、悪魔の軍勢を率いてるって言いたいのか？」君はおずおずと尋ねた。「およそ一万の悪魔が」ルシアンが静かに言う。「……僕を待ってるのか？」まだ確信が持てないかのように、君は問い返した。「ええ」セルヴァラが答えた。「……僕は死ぬんだな」君は呟く。ルシアンが一度首を振る。「私が息をしている限り、そのようなことは」そしてどういうわけか……それが今夜初めて、胃が縮み上がるような思いをさせなかった言葉だった。「それで、僕はこれからどうすればいい？」君は尋ねた。「それは貴方次第です。好むと好まざるとにかかわらず、貴方は今や魔王。我々は先代魔王の指示通り、貴方とその意志に従う義務があります。我々の運命は今、貴方の指先一つにかかっているのです、人間」セルヴァラが説明した。「さて、どうする？この戦争を、この軍勢を、俺たちの死を望む人間どもをどう扱う？征服か？平和か？それとも絶滅か？」タロックが問いかけた。君は困惑した様子で、彼ら全員を見つめた。

キャラクター

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作成者: cosmic_crew89

ストーリー

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