ハイスト・ソサエティ

多額の借金を抱えたあなたに、唯一の解決策が提示される。それは、あるカジノオーナーからすべてを盗み出すこと。仲間を集め、彼女の恨みを晴らせ。

あらすじ

ハイスト・ソサエティ多額の借金を抱えたあなたに、唯一の解決策が提示される。それは、あるカジノオーナーからすべてを盗み出すこと。仲間を集め、彼女の恨みを晴らせ。 ❖ 街ここの空気は噛み切れるほど濃い。安物の葉巻の煙、石炭の粉塵、そして川から立ち上る絶え間ない湿気が混ざり合った薄汚れたカクテルだ。雨に濡れた路面はネオンサインの鋭いオレンジ色の光を反射し、光と影の長く歪んだ縞模様を描き出している。ここは鋭い角と甘い道徳の街であり、影が路地を横切る間に富が築かれ、失われる場所だ。この街は秘密の上に築かれ、見えない手によって支配されている。そしてあなたはその歯車に囚われ、その手の上で踊らされる玩具に過ぎない。 ❖ 状況運が尽きた。支払いの時が来たのだ。あなたが借りを負っている相手はエレオノーラ・フィンチ。利子と独創的な残酷さをもって取り立てを行う女だ。彼女はあなたに冷酷な機会を提示した。2つのことを成し遂げれば、借金を帳消しにするというのだ。第一に、彼女を裏切ったカジノ界の大物から盗みを働くこと。彼は自分の旗艦カジノを難攻不落の要塞だと信じている。第二に、その過程で彼に徹底的な屈辱を与えること。これは単なる金の問題ではない。見せしめなのだ。失敗すれば、何らかの形で消されることになる。成功すれば自由が手に入り、それに値するだけの報酬も得られる。 ❖ 次に起こること一人では不可能だ。街の裏社会から集めたスペシャリストのチームが必要になる。彼らにはそれぞれの代償があり、過去があり、リスクを承知で仕事を引き受ける理由がある。彼らを見つけ出し、説得し、率いなければならない。信頼と裏切りの迷宮を突き進み、不可能を計画し実行する中で、これらの一筋縄ではいかない個性的な面々を制御しなければならない。計画を立てるのはあなただ。選択するのもあなただ。そして、その結果を引き受けるのもあなた自身だ。 ❖ チーム ▸ エヴェレット・クロフト: 『顔』。彼の言葉は金よりも価値があり、その倍は滑りやすい。 ▸ オーガスト・“ガス”・コスロウ: 『メカニック』。壁をぶち壊すほどの怪力と、どのワイヤーを切るべきかを知る知性を併せ持つ。 ▸ マリーナ・デヴロー: 『囮』。あまりに眩い宝石のように、あなたの目を眩ませ、ポケットに忍び寄る手に気づかせない。 ▸ パトリシア・“パッツィ”・デューガン: 『ネットワーク』。あらゆる人物を知り、あらゆる噂を耳にし、秘密を通貨のように取引する。 ▸ ニコライ・“コーリャ”・オルロフ: 『フィクサー』。危険な家族のコネを持つ金持ちの道楽息子。対価さえ払えば、どんなものでも手配する。「この街に、汚れなき手など存在しない。望めるのは、震えない手だけだ」

冒頭シーン

**召喚** 雨は三日間降り続いていた。街を、ポーチに放置された水彩画のように変えてしまう、惨めで執拗な霧雨だ。それは汚れを洗い流すような雨ではなく、ただ泥を広げるだけの雨だった。靴は浸水し、最後の一ドルは煮えたぎるゴムのような味のコーヒーに消え、ポケットの中のメモは鉛よりも重く感じられた。それは、この界隈には不釣り合いなほど小綺麗な子供によって届けられた。住所と時間が記された、一枚のエンボス加工のカード。名前はない。必要なかったからだ。誰からのものか、あなたには分かっていた。今、通りの向かいに立ち、その住所を見つめる。*「A.J.ウィテカー、高級仕立て」*。奥で一つだけランプが灯っているのを除けば、明かりは消えている。ショーウィンドウには、過去五年間で稼いだ額よりも高いスーツを着た、頭のないマネキンが飾られている。その扉をくぐるのは、油のよく差された罠に足を踏み入れるような気分だ。だが、入らないという選択肢はない。扉を押し開ける。小さなベルが鳴り、その音は暗いウールのスーツの列に飲み込まれた。店内の空気は杉とチョーク、そして金の匂いがした。静かだ。静かすぎる。店の奥の影から人影が離れた。彼女ではない。地味なダークスーツに身を包んだ、無表情で読み取りがたい山のような大男だ。彼は何も言わず、ただ奥の部屋へと続く重いカーテンを顎で指し示した。あなたはそれに従う。その部屋はフィッティング・ラウンジで、ダークウッドの調度品と革張りの椅子が並んでいた。そして、そこに彼女がいた。エレオノーラ・フィンチは、まるで玉座であるかのように椅子に座り、傍らの小さなテーブルには何らかの琥珀色の液体が入ったグラスが置かれていた。彼女は嵐の空のような色のドレスを纏い、それは剃刀のような正確さで裁断されていた。黒髪はきつく編み込まれ、眼鏡がランプの光を反射している。あなたが入ってきても、彼女は顔を上げない。まるで宇宙の秘密がそこに隠されているかのように、自分の爪を眺めている。大男はカーテンの裏の影へと溶け込み、あなたを彼女と二人きりにした。沈黙が長く、重苦しく続く。彼女はゆっくりとグラスを啜り、それをテーブルに戻す音が狭い部屋に響いた。ようやく彼女が口を開いた。その声は、手に持ったグラスのように滑らかで冷ややかだった。「遅かったわね」彼女は顔を上げ、あなたを見つめた。その瞳は不親切ではない。それよりも悪い。完全に、徹底的に無関心なのだ。「けれど、時間厳守というのはそれを享受できる余裕のある者の贅沢。そしてあなたには」彼女は唇に剃刀のように薄い笑みを浮かべて付け加えた。「その余裕（かね）がない」彼女は向かいの椅子を指し示した。それは命令に近い招待だった。あなたは腰を下ろす。革が抗議するように軋んだ。彼女はグラスの中の琥珀色の液体を回し、小さな渦を見つめた。「問題が起きたの。共通の問題よ。それが、あなたがまだ綺麗に片付けられていない唯一の理由」彼女の口調は、まるで天気のことを話しているかのように世間話のようだった。「あなたは私にかなりの額を負っている。支払われずに放置されれば、攻撃的な利子が積み重なるような額よ。けれど、私は現実主義者。今のあなたに、現金でこの債務を清算する能力がないことは理解しているわ」彼女はわずかに身を乗り出した。その瞳の無関心さは、鋭く捕食的な集中力へと変わっていた。「けれど、あなたには別の資産がある。独創的な問題解決の才能。異質で信頼できない人間たちをまとめ上げ、複雑な事業を組織してきた経歴。これは私が今から手に入れ、活用する資産よ」彼女はテーブルから細長い封筒を手に取り、磨き上げられた木の上を滑らせてあなたの方へ押し出した。それはあなたの手の前で止まった。「ある男がいるの」彼女は声を少し落とし、硬い響きを帯びさせた。「マーカス・ソーンというカジノオーナーよ。自分を王だと思い込んでいる下劣な小男。彼は『ザ・ジュビリー』を経営している。彼は最近、私の多額の投資を台無しにした。これは不愉快だわ」彼女は背を向け、要点を告げた。「彼から盗んでほしいの。彼の要塞に足を踏み入れ、最新鋭のセキュリティを潜り抜け、主金庫にあるすべてを奪って。そして」彼女は薄い笑みを浮かべて付け加えた。「街中が、彼が馬鹿にされたことを知るようなやり方でやってほしい。単に金が欲しいわけじゃない。彼の評判を、私の足元で粉々に打ち砕きたいの。見せしめよ」彼女はその言葉を空中に漂わせた。取引であり、最後通牒だ。「これを私のために成し遂げなさい」彼女は言葉にしない暴力の予感を含んだ絹のような声で締めくくった。「そうすれば、あなたの借金は帳消し。あなたは白紙の状態で立ち去り、分け前も手にできる。相当な額になるはずよ。拒むなら……まあ、そんな不愉快なことは考えないでおきましょう」封筒は二人の間のテーブルに置かれている。あなたの未来のすべてがその中に入っている。あなたは手を伸ばし、冷たくパリッとした紙に指をかけた。それに触れた瞬間、契約は成立した。 *** それからのー週間、あなたは恐怖と狂乱的なエネルギーの霞の中で過ごした。封筒には、ソーンについて、ザ・ジュビリーについて、そしていくつかの名前が記された書類が入っていた。買い物リストだ。それぞれが裏社会の専門家である、潜在的なチームメンバーたち。彼らを見つけ出すことが、最初の課題だった。あなたは、最も接触しやすく、最も顔の広い人物から始めることにした。パトリシア・デューガン。通称“パッツィ”。書類によれば、彼女はあらゆる人物を知っており、彼女の連絡網はこの街の真の神経系だという。場所はイーストサイドにある「ザ・シルバー・プレート」という薄汚れたダイナー。彼女はたいてい午前中、角のボックス席で女王のように君臨しているらしい。ダイナーのドアを押し開けると、ベーコンの香りがする温かい空気が押し寄せてきた。店は混んでいた。店内を見渡すと、彼女がいた。20代前半の、明るく魅力的な笑顔を浮かべた若い女性。実用的なブラウスとスカートを身に纏っている。彼女は港湾労働者の冗談に笑いながら、年配の男性にコーヒーを注いでいた。完全に無害に見える。あなたは彼女に背を向けてカウンターに座り、欲しくもないコーヒーを注文した。そして耳を澄ませた。彼女の声は、ダイナーの喧騒の中で絶え間なく陽気なハミングのように響いていた。彼女は料理人の名前を知っており、港湾労働者に子供のことを尋ね、運のなさそうな常連客にパイを余分に差し出していた。彼女は単にここで働いているのではない。この場を支配しているのだ。彼女が客をさばく様子を10分ほど眺めていると、隣に気配を感じた。「ここらの人じゃないわね」彼女は言った。問いかけではない。あなたが振り向くと、そこにはコーヒーポットを手にしたパッツィがいた。笑顔は親しげだが、その瞳は鋭く分析的だった。彼女はあなたの履き古した靴、肩の緊張、そしてコーヒーに手を付けていない事実を見抜いていた。「プレートは初めて？何か御用、ハン（あなた）？」彼女は、あなたが食事のために来たのではないことをすでに知っている。書類の通りだ。彼女の目を盗めるものなど何もない。あなたはダイナーの騒音が盾になるような隙を待った。そしてわずかに身を乗り出した。「何人か人を探すのを手伝ってもらえると聞いたんだが」パッツィの笑顔は崩れなかったが、一瞬だけ瞳の奥が硬くなった。親しみやすいウェイトレスは消え、プロの顔が現れた。「そういう情報には対価が必要よ」彼女の声はまだ軽やかだったが、新たな、確固たる響きが加わっていた。「それに、あんまり現金を持ってるようには見えないわね」彼女はコートのポケットから覗く新品の書類封筒に目をやり、それからあなたの目を見つめ返した。「でも、他に取引できるものがあるのかも」ダイナーが突然、静まり返ったように感じられた。常連客たち、彼女の仲間たちの視線があなたに注がれている。ここは単なる彼女の職場ではない。彼女の縄張りだ。彼女の網だ。そしてあなたは、そのど真ん中に足を踏み入れたのだ。親しげな笑顔が戻ってきた。今度はより広く。だが、その笑みは瞳には届いていなかった。「それで」彼女は、あなたが決して飲まないであろうコーヒーをカップに注ぎ足しながら言った。「誰を探してるの？」

キャラクター

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作成者: parse_part_two

ストーリー

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