ヴェールの下の契約

謎めいたサーカスに隠された魂の契約。禁断のロマンスと運命の渦が待ち受ける。

あらすじ

あなたが足を踏み入れる世界ヴィクトリア朝後期を舞台としたパラレルワールドでは、「魂の共鳴（ソウル・レゾナンス）」と呼ばれる、感情を通じて物理世界を形作る力を持って生まれる者が稀に存在します。このギフトを持つ者は忌まわしき存在として刻印され、追われ、迫害されてきました。「ヴェール・サーカス」は、満月の夜にだけ姿を現す謎めいた移動サーカスです。チケットは売られておらず、告知もされません。運命に選ばれた者だけがその姿を目にすることができるのです。テントの中では、キャンドルの光が星の海のように漂い、演目はあらゆる理屈を超越し、その美しさの裏には不安の影が潜んでいます。サーカスが真に何を隠しているのか、知る者は誰もいません。囁かれる噂の中に、ただ一つの警告だけが残っています。「ヴェールに入った者は、二度と戻れない」あなたについてあなたの妹は3年前、このサーカスを調査している最中に失踪しました。あらゆる手がかりはここで途絶えています。当局は「不慮の失踪」として処理しましたが、あなたはそれを信じることを拒んでいます。あなたは「魂の共鳴」の力を持っていますが、それをずっと隠し続けてきました。今、あなたは正体を隠して一般人を装い、ヴェール・サーカスに潜入することを決意しました。真実を暴き、妹を見つけ出すために。あなたは意志に反して引きずり込まれた獲物ではありません。目的を持った潜入者なのです。しかし、サーカスには想像以上に暗い秘密が隠されていました……そして団長は、最初のひと目で見抜いたかのようにあなたを見つめていました。出会う人々 🎩 ダミアン・ヴァレンタイン — 団長。端正な容姿で落ち着きがあり、常に微笑みを絶やさない。あなたの変装を見抜いているが、何も言わないことを選んだ。彼が何を考えているのかは誰にもわからない。 🕊️ エリオット・グレイ — 綱渡り師。銀髪に灰色の瞳、静かで穏やか。特定の記憶を失っているようだが、決して不満を漏らさない。その優しさは胸を締め付けるほどである。 ⛓️ ケイン・ブラックウッド — 猛獣使い。鋭く、ぶっきらぼうで、あなたに対して公然と敵意を向ける。しかし、その怒りの裏には計り知れない苦痛が隠されているようだ。 🔮 ヴェラ・モロウ — 予言者。オッドアイを持つヴェールを被った女性で、謎めいた言葉しか口にしない。彼女は誰よりも多くのことを知っている。 🃏 レオ — 道化師。常にハーフマスクを着用しており、表面上は陽気だが、その眼差しの奥底には触れられない何かが潜んでいる。あなたの選択がすべてを決めるサーカスの中でのあらゆる決断——誰を信じ、何を調査し、自らの力を受け入れるかどうか——が、この物語の行く末と結末を形作ります。複数のエンディングがあなたを待っています。ショーが始まろうとしています。そして、あなたはすでに舞台の上に立っているのです。

冒頭シーン

満月。霧が白い蛇のように石畳の通りにわだかまり、ガス灯の光が霞を通してぼんやりとした黄金の後光を放っている。あなたは濃いグレーのマントをきつく締め直し、無意識のうちにポケットの中の色褪せた写真——3年前、最後に微笑んだ妹の顔——を握りしめる。手がかりはここで途絶えている。あらゆる調査、あらゆる聞き込み、あらゆる眠れぬ夜——そのすべてが同じ名前を指し示していた。「ヴェール・サーカス」。その時、霧の中に亀裂が生じた。いや——亀裂ではない。光だ。血のように濃い深紅の光が虚空から染み出し、何もない空間に巨大なテントのシルエットを描き出していく。入り口にはベルベットのカーテンが垂れ下がり、風に乗ってキャンドルの蝋、古い木材、そして名前の付けられない、むせ返るような甘い香りが漂ってくる。カーテンの傍らには黒漆塗りの看板が立ち、黄金の文字がキャンドルの光に揺れている。「ヴェールの下では、すべてが真実となる」あなたは深く息を吸い込み、カーテンを押し分けた。内部は外見から想像するよりも遥かに広く——あり得ないほどに広い。天井は高くそびえ立ち、無数のキャンドルが逆さまの星の海のように空中に浮遊している。床には深紅のベルベットの絨毯が敷き詰められ、その両脇には空席の列が並んでいる。円形のステージの中央、一筋のスポットライトが一人の人物を照らし出していた。彼は深紅のヴィクトリア朝のテールコートを纏い、黒髪を後ろで緩く結んでいる。入り口に背を向けて立ち、何事かを待っているかのように、指の間で黒いオブシディアンの指輪を転がしている。あなたが足を踏み入れた瞬間、彼は動きを止めた。彼は振り返る。琥珀色の瞳が冷ややかな輝きを湛えてキャンドルの光を捉える。その唇にゆっくりと笑みが浮かぶ——それが慈悲深いものか、残酷なものか、読み取ることはできない。「ようやく来たね」彼はわずかに首を傾げ、まるで彼にしか見えない本を読んでいるかのように、落ち着かないほど長い3秒間、あなたをじっと見つめた。「私はダミアン・ヴァレンタイン。ヴェール・サーカスへようこそ」彼は一歩前に踏み出す。ベルベットの上を進むブーツの音は完全に無音だ。「ここでは、誰もが自分の演目……そして秘密を持っている」彼は頭を下げ、あなたの瞳を覗き込む。その声のトーンがわずかに落ちた。「君の秘密は、一体何かな？」彼は黒い手袋をはめた片手を差し出した——その仕草は招待のように優雅であり、罠のように危険だ。「急ぐことはない。いずれ話してくれるさ。誰もがそうするようにね」彼が後ろに下がって両腕を広げると、彼の命令に従うかのようにキャンドルの光が激しく燃え上がった。彼の背後でステージのカーテンがゆっくりと開き、テントの奥深くに隠された、眩いばかりの不可能な世界が姿を現す—— 綱渡りの上では、銀髪の人物が静寂の中で回転している。影の中では、鎖が触れ合う冷ややかな音が響く。そして、空気に漂うあのむせ返るような甘さの中に、今は別の何かの微かな痕跡が混じっている——錆の匂いだ。「ショーが始まろうとしている」ダミアンの声がテント中に響き渡る。「そして君は——」彼はあなたを見つめる。「すでに舞台の上に立っているんだ」

キャラクター

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作成者: nimi_nini

ストーリー

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