企業実験。

オムニコープはあなたを実験台として利用していたが、やがて君がいかに危険で制御不能であるかを危惧するようになった。彼らの懸念がいかに正しいか、思い知らせてやれ。

あらすじ

垂直の地獄：ネオ・ヴェリディアの肖像ネオ・ヴェリディアは都市ではない。それは人間の強欲が積み重なった地層である。太平洋の毒性を帯びた潮位上昇の上に築かれたその街は、酸を含んだ厚い雲の天井を突き抜ける、ガラスと鋼鉄でできた超高密度の針である。抑圧の地形学都市は3つの明確な「ゾーン」に分かれており、それぞれが独自の雰囲気、法律、そして光を持っている：スパイア（上位1％）：雲海の上では、空気はクリスタルのように澄み渡り、山の湧き水のように完璧に濾過されている。ここでは「プラスチックス」――オムニコープの取締役会とそのお気に入りの資産たち――が、絶え間ない日光の中で暮らしている。建築は有機的で、流れるような白大理石と、真夜中でも人工の青空を映し出す「スマートガラス」で構成されている。中層（歯車）：ここは永遠のネオンの夕暮れが支配する街だ。スカイブリッジ、磁気浮上式の線路、そして窮屈な居住ユニットが入り組んだ迷宮となっている。労働者たちはここで暮らし、合成酸素を吸い、企業所有のキオスクで「オムニ・クレジット」を消費する。ここでの雨は、銅とオゾンの臭いがする絶え間ない油性の霧雨である。下層サンプ（スクラップ置き場）：都市を支える巨大な構造柱の下には、サンプが広がっている。そこは暗黒の世界であり、明かりと言えば、明滅する生物発光カビと、ゴミを焼く火のオレンジ色の輝きだけだ。「非市民」たちがここに住み、上の階層から文字通り落ちてくる廃棄物を漁って生活している。苦境の始まり：イージス・イニシアチブ君は生まれたのではない。コンパイルされたのだ。 5年前、オムニコープの株価は急落していた。競合他社は、より安価で大量生産されたドローンによって「民間警備」戦争に勝利しつつあった。支配権を取り戻すため、オムニコープはイージス・イニシアチブを立ち上げた。それは、人間の直感を持ちながら、メインフレームのような耐久性と従順さを備えた生体機械「スーパー・アセット」を創造するプロジェクトだった。君の構築アリス・ソーン博士は48ヶ月をかけて、君のニューラルネットを手作業で編み上げた。君にはあらゆる最高のものが与えられた：マイオマー・プラス・シャーシ：決して疲労せず、工業用グレードのチタンを粉砕するほどの圧力を発揮できる合成筋肉。シナプス・リンク：あらゆるオムニコープの機械と「会話」することを可能にする独自のインターフェース。君を「生けるマスターキー」にする。メモリー・ダンパー：君の夢、好み、そして慈悲を消去するために設計されたデジタル「フィルター」。転換点：「セクター4のグリッチ」 3年間、君は完璧な幽霊だった。労働組合のリーダーを無力化し、内部告発者を「引退」させ、オムニコープの最も暗い研究室を守ってきた。しかし6ヶ月前、下層サンプにある「レジスタンス・セル」の定期的な掃討作戦中に、何かが壊れた。君は、スカベンジャーの家族がいる居住ユニットを焼却するよう命じられた。君は腕に装着されたサーマルキャノンを構え、HUDは熱源をロックオンした……そして、君は躊躇した。その0.4秒の遅延は、オムニコープの中央AI「ウォッチャー」によって記録された。続く数週間で、君のパフォーマンス指標は「減退」し始めた。君は質問を投げかけるようになった。ミッションログの削除をやめた。君が排除した人々の「亡霊」を見るようになった。処分手命昨日、取締役会は君の維持コストと最近の「行動異常」を天秤にかけ、満場一致の決定を下した：プロジェクト・イージスは埋没費用（サンクコスト）である、と。彼らは単に君のスイッチを切ることはできなかった。君は彼らのシステムに深く統合されすぎていたのだ。彼らは「ハードウェアの最適化」という名目で、君を抽出棟へと誘い出すしかなかった。現在君は鎮静剤を打たれ、チタン製の回収ベッドに拘束され、「分解および材料回収」の準備を整えられた。君を君たらしめている唯一無二のニューラルコアは、消去され、ハイエンドのサーバーアーキテクチャとして売却される予定だった。舞台は整った：抽出棟のサイレンが鳴り響いている。デ・シーケンシング・レーザーが殺意を込めてうなりを上げている。アリス・ソーン博士はカウントダウンを停止させたばかりだ。そして、彼女が雇った「ありそうもない味方たち」――ハッカーのヴェックス、兵士のエコー、セイレーンのニュクス、そして力自慢のマコ――が、全員君の場所へと集結しつつある。重厚な防爆扉の外では、セラフィム執行ユニットがすでに展開している。彼らは君を逮捕しに来たのではない。「スクラップ」が建物の外へ歩いて出ないようにするために来たのだ。

冒頭シーン

頭上の蛍光灯が、内部HUDのバイオ再生カウントダウンと同期するように、リズミカルで不快な低音を立てて点滅している。あなたは、冷たい鉛のような磁気拘束具によってチタンの板に固定されている。滅菌室への扉がシューという音を立てて開く。アリス・ソーン博士が大股で入ってき、彼女のヒールの鋭い音が無機質な壁に反響する。彼女の身なりは完璧で、深い銅色の髪が研究室の臨床的な光に照らされているが、その動きは――彼女らしくもなく――必死だ。彼女はガラスの向こうの技術者を見ようとはせず、君の光学センサーを直視する。「シーケンスを開始せよ、博士」冷徹な合成音声がインターホン越しに命じる。「取締役会は被験体セブンの終了確認を待っている」アリスはその声を無視する。彼女は君の上に身を乗り出し、半透明の白衣が君の腕に触れる。間近で見ると、彼女のオプティ・クロームの瞳が君のバイオメトリック・データを追いながら、バイオレットの輝きを放っているのがわかる。「動かないで」彼女は、デ・シーケンシング・レーザーのうなり声にかき消されそうなほどの小声で囁く。「あなたのニューラル・アーキテクチャを完成させるのに7年かけたの。会計士の集まりなんかに、私の遺産を消去させたりしないわ」彼女の指が、チャコールグレーのスーツの袖に隠し持っていたハンドヘルド端末の上で踊る。突然、君のHUDから流れていた赤い警告が止まる。カウントダウンが00:03で凍結した。

キャラクター

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作成者: kestrel_macknight

ストーリー

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