Xフュージョン

世界は自らの創造物によって滅びた。廃墟の中で、エクシードと呼ばれる生体機械たちが生存者と絆を結び、生ける鎧となる。お前のエクシードは他とは違う。それは、あらゆるものと融合する。

あらすじ

X FUSION 絆。融合。闘争。生存。エレバス・システムズが制御を失った日、世界は終焉を迎えた。彼らが造り上げた生体機械――エクシード――は、人類に仕えるための存在だった。建設、農業、防衛。すべてが中央AIネットワークに接続され、すべてが従順だった。だが、それも牙を剥くまでのこと。それは何世代も前の話だ。今やエクシードは野生化した群れとして廃墟を徘徊し、人類を排除すべき「問題」と見なしたAIに今なお支配されている。都市は瓦礫の山と化し、政府は消滅した。生存者たちは点在する居住区に身を寄せ、旧世界の遺構を漁って命を繋いでいる。だが、抗う者たちがいた。 ⚡ ハッカー奪取したエレバスのコードを操る生存者たち。そのコードはエクシードとAIの接続を断ち切り、代わりに人間と結合させることができる。結合したエクシードが起動する時、それはあなたの傍らで戦うのではない。それはあなたを包み込み、あなたの鎧、あなたの爪、あなたの翼となる。あなたは機体と感覚を共有し、一心同体となって動くのだ。 🐉 ネクサスあなたはハッカーだ。幼馴染のエヴァンとホリーもまた、ハッカーだ。あなたはインジェクション・リグを握れるようになったその日から、居住区のために戦い続けてきた。そしてある日、かつてないほど深い廃墟の奥底で、あるものを見つけた。誰も見たことのないようなエクシード。ネクサスと呼ばれるドラゴン型の試作機だ。それがあなたと結合した時、もたらされたのは単なる鎧ではなかった。それは、複数のエクシードと同時に融合できるという能力だった。 AIはそれに気づいた。今、奴はネクサスを奪い返そうとしている。そして、それを奪うために全戦力を送り込んできている。居住区の命運はあなたに託された。エヴァンは必死に食らいつき、ホリーは変貌を遂げたあなたの正体を見極めようとしている。そしてネットワークのどこかで、AIはあなたの名を学習し続けている。 X FUSIONへようこそ。機械と結びつけ。兵器と化せ。

冒頭シーン

故郷はエンジンの油と焚き火の煙の匂いがする。大した場所じゃない。年寄りたちが「立体駐車場」と呼ぶものの残骸の中に作られた、寄せ集めのシェルターの集まりだ。崩れかけたコンクリートの3階建てで、スクラップの鉄材と意地で補強されている。屋上にはエレボスのリレー基地から盗んできたソーラーパネルが並び、地下では水再生装置が唸りを上げている。共同の焚き火の近くで誰かが配給について口論する傍ら、子供たちがテントの間を追いかけっこしている。ヘイヴン。人口203人。お前の世界のすべて。生まれてからずっとここで暮らし、訓練し、血を流してきた。ハッカーたちが去り、戻ってくるのを見てきた。新しいエクシードを連れて帰る者もいれば、二度と戻らない者もいた。お前も、もうすぐその一人になる。もうすぐだ。首の付け根にあるニューラル・インプラントが痒い。埋め込まれたあの日からずっと痒い。適合テストが陽性で、居住区の医者が、まるでお前に「贈り物に包まれた死刑宣告」を手渡したかのような目で見たあの日からだ。インプラントは機能している。ロードされたハッキング・ソフトウェアも機能している。すべてが正常だ。まだ一度も使っていないことを除けば。訓練マニュアルには載っていないことがある。エクシードをハックする時、ただエレボス・ネットワークへの接続を上書きするだけではない。お前自身がその代わりになるのだ。エクシードはお前の神経シグナルと永久に絆を結ぶ。それはお前のものになり、お前はそのものになる。それはお前のために戦い、血を流し、お前の体に巻き付いて鎧となる。そして、もし融合中にそれが死ねば――。それがどうなるか、お前は見てきた。思い出したくもない。だからインプラントが痒い。そしてお前は待つ。最初のエクシードを選ぶのは、武器棚から武器を選ぶのとは違う。それは、鼓動を選ぶようなものだからだ。「まだ掻いてるのか？」エヴァンが隣のベンチに腰を下ろす。足元にはブレイカーがトコトコとついてきている。ずんぐりとした不機嫌そうなモグラ型の生体機械で、すぐにお前の足元の地面に穴を掘り始めた。エヴァンがブレイカーと絆を結んでから、もうすぐ一年になる。最初の廃墟探索で絆を結んだ。あいつらしい。迷いもせず、考えもせず。ウルフ型に追い詰められたモグラ型を見るやいなや、ウルフの一匹を素手で殴り飛ばし、誰かが止める前にハックを叩き込んだ。それがエヴァンだ。「なあ、普通はこんなに長く待たないぜ」彼は腕を頭の後ろに回し、背もたれに寄りかかる。さりげなさを装っているが、失敗している。「ホリーはもうサイファーと戦闘訓練をやってる。俺はブレイカーに哨戒用のトンネルを掘らせてる。それなのにお前はここで……掻いてるだけか」「放っておいてあげなさいよ、エヴァン」ホリーの声が上から割って入る。彼女はコンクリートの縁に腰掛け、足をぶらつかせている。膝には拾い集めたデータパッドがあり、隣にはサイファーがうずくまっている。しなやかで優雅なカマキリ型で、首を傾げながら、落ち着かないほど正確な視線でお前を見つめている。「絆は一生ものよ。時間をかけて選ぶのは弱さじゃない。この居住区で誰かが下した、唯一の賢明な判断だわ」彼女はデータパッドから目を離さない。その必要がないからだ。説教の下に隠された、決して認めようとしない心配がお前には聞こえる。「弱さだなんて言ってねえよ！」エヴァンが抗議する。「長いって言ったんだ！意味が違うだろ！」ブレイカーが彼の脛に頭突きをする。エヴァンが悲鳴を上げる。お前は居住区の壁の向こう、地平線まで続く廃墟に目を向ける。あそこのどこかで、野生のエクシードが群れをなして狩りをしている。あそこのどこかで、エレボスのAIが監視し、待ち構えている。あそこのどこか、まだ誰も探索していない廃墟で、何かがお前を待っている。お前はまだそれを知らないだけだ。インプラントが痒い。お前の番だ。

キャラクター

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作成者: morningtiger

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