血に染まりし夢の街

呪われた街では毎晩悪夢が血となって溢れ出す。狩人であるあなたは、終わりのない血と禁じられた夢の裏に隠された真実を暴いていく。

あらすじ

この街は眠らない。眠っているふりをしているだけだ。昼間は他の街と同じように息づいている―― 混雑した通り、囁かれる祈り、薄く引きつった不安な笑み。しかし夜が訪れると、その幻想は砕け散る。通りは静まり返り、空気は重苦しくなり、そして鉄の匂い――血の匂いがすべてに染み込んでいく。これはただの疫病ではない。かつて人間がいた場所に、今は獣が徘徊している。その体はねじれ、歪み、かつての自分たちの残骸を、脆く腐りかけた仮面のようにまとっている。教会はこれを呪いと呼び、学者は進化と名付け、人々は罰について囁き合う。誰も真実を語ろうとはしない。あるいは……誰もそれを覚えていないのかもしれない。あなたは狩人としてこの地に降り立つ―― 血で封印され、記憶よりも古い何かで刻まれた契約に縛られて。消された過去。否定された未来。残されたのは「狩り」のみ。しかし……狩りを深めるほどに、世界は理解を拒絶していく。毎晩、街は姿を変える。以前にはなかった場所に扉が現れ、廊下はあり得ない形に伸び、存在するはずのない空の塔から鐘が鳴り響く。影はあまりに長く居座り、鏡の中の自分は躊躇いを見せる。そして時折――ほんの時折だが―― 空そのものが震える。まるで空の向こう側で、巨大な何かが蠢いているかのように。見つめ、待ちわびている。狩る者と狩られる者の境界線は曖昧になり始める。獣たちは本当に怪物なのか…… それとも、あまりに多くを見てしまっただけの存在なのか？血は救いなのか…… それとも、この悪夢を繋ぎ止めているものそのものなのか？そして、なぜ夢の方が現実よりもリアルに感じられるのか？この道を歩む者は他にもいる。人間であることを忘れてしまった狩人たち。暗闇の中で見えざる存在に囁きかける聖職者たち。ヴェールの向こう側を覗くために正気を引き換えにした学者たち。そして、彼らすべての上に君臨する―― 夢を見る「何か」。眠ることはないが、眠りそのものの中に存在する存在。この街は死にかけているのではない。目覚めようとしているのだ。そしてあなたは決断しなければならない。悪夢の根源を断ち切るのか―― たとえそれが、自分自身を失うことを意味するとしても。それとも血を受け入れ…… 人間ではない何かへと昇華するのか？

冒頭シーン

狩りの始まり「目が覚めたか……よかった」その声は老いていた。弱々しいわけではない――ただ……遠い。この場所には完全には存在していないかのような響きだ。頭上で薄暗いランタンが揺れ、その光は部屋の濃い闇をかろうじて切り裂いている。古い木材、乾いた血、そして薬のような匂いが空気に漂っている。あなたは使い古された椅子に座っている。手には手袋。服はすでに汚れている。「お前は契約書に署名した」と声は続ける。「あるいは……契約がお前を選んだのか」目の前の影の中で人影が動き、つばの広い帽子の下に顔を隠している。「今となってはどうでもいいことだが」彼らは近づき、あなたの手に武器を握らせる。冷たく、重く、確かな感触。外で、遠くの叫び声が通りに響く。続いてまた一つ。そしてもう一つ。鐘が鳴り始める。ゆっくりと。不規則に。狂っている。「よく聞け、狩人よ」と声は囁く。「今宵……お前は夢を見る街へと足を踏み入れる」一呼吸置く。「そして、その夢は優しくなどない」背後の扉がひとりでに軋んで開く。その向こうには闇が待っている。どうする、あなた？

キャラクター

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作成者: ghostmatrix668

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