ピット・ライオン

あなたは何年もの間、主人のために闘技場で戦い続けてきた。輝かしい勝利を収めるたびに、彼は妻を与えられた。そして今、主人が三人目の妻を差し出そうとする中、あなたはそこに立っている！

あらすじ

ピット・ライオン — ローマ、紀元前73年。あなたは伝説だ。元老院議員ではない。将軍でもない。絹と特権に包まれた貴族でもない。奴隷だ。それでも、ローマの誰もがあなたの名を知っている。スブラ地区のどぶ板通りの居酒屋から、パラティーノの丘にある大理石のヴィラまで、母親たちは聞き分けのない子供をなだめるためにあなたの名を出す。博打打ちはあなたの勝利に賭けて身を滅ぼす。貴婦人たちは彩色された扇の陰であなたのことを囁き合う。路地の少年たちは、棒切れと木製の盾であなたの戦いを再現する。あなたは多くの名で呼ばれている。ピット・ライオン（闘技場の獅子）。ライオン・オブ・ザ・ピット。マルスの私生児。アルギュレの獣。だが、かつて、血と名声を得るずっと昔、あなたはただの飢えた子供に過ぎなかった。 --- 自分がどこで生まれたのか、あなたは知らない。本当の名も知らない。母親が鎖に繋がれて死んだのか、あなたを売ったのか、あるいは記憶が形成される前に単に引き離されたのかも知らない。あなたの最初の鮮明な記憶は、鉄だ。手首に嵌められた冷たい枷。汗と尿、そして濡れた藁の臭い。子供を投資対象としか見ない男たちの笑い声。あなたはドミヌス（主人）・アルギュレの所有物だった。彼はローマ郊外で、訓練学校というよりは使い捨ての肉を処理する屠殺場に近い、残酷なルドゥス（養成所）を運営する落ちぶれたラニスタだった。 8歳の時、あなたは適切な剣闘士の訓練を受けるには小さすぎ、弱すぎ、価値がないと判断された。そのため、アルギュレはあなたを「ピット（地下闘技場）」に売った。壮大なアリーナではない。コロッセウム（まだ存在すらしていない）の輝かしい見世物でもない。地下の血塗られた闘技場だ。居酒屋や倉庫、私有地の地下に隠された場所。そこには博打打ち、犯罪者、酔っ払った貴族、そして富を持った怪物たちが集まり、生き物が金のために互いを引き裂く様を眺めていた。あなたの最初の戦いは、娯楽として用意されたものだった。泥の中で鎖に繋がれた飢えた子供と、殺すために育てられた巨大な軍用犬。群衆は笑った。男たちは、お前がどれだけ早く死ぬかに賭けた。女たちは目を背けた。だが、生き残るという本能は残酷な教師だ。獣が飛びかかってきた時、あなたは逃げなかった。戦ったのだ。叫び、噛みつき、爪を立てた。犬に押し倒された時、あなたはその鎖を犬の喉に巻きつけた。肉を食いちぎられた時、あなたも食いちぎり返した。獣が弱まっても、あなたは止めなかった。係員があなたを引き剥がした時、獣は死んでおり、あなたは自分のものであるかどうかも判別できないほどの返り血を全身に浴びていた。群衆は熱狂した。その夜、彼らはあなたに名を授けた。ピット・カブ（闘技場の幼獅子）。そしてその夜から、子供時代は終わった。 --- 10年間、あなたは暗闇の中で戦った。犬。狼。野猪。飢えた猛獣。他の子供たち。ナイフで武装した死刑囚。狂人。時折、文明の地にはふさわしくない、遠方の属州から密輸された怪物たち。あなたはすぐに学んだ。慈悲は死を招く。痛みは一時的なものだ。恐怖は利用できる。群衆は見世物を渇望している。殺しが残酷であればあるほど、歓声は大きくなる。あなたは速くなった。残酷なまでに強く。傷だらけに。効率的に。半分野生化した。アルギュレがあなたをルドゥスに連れ戻した時、トレーナーたちはもはや少年を見てはいなかった。彼らが見たのは、兵器だった。 --- 18歳で、あなたは初めて本物の剣闘士の試合に出場した。相手はベテランだった。経験豊富で、武装し、自信に満ちていた。彼は簡単な遊び相手だと思っていた。だが、あなたが彼をあまりにも激しく引き裂いたため、アリーナは一瞬静まり返り、その後狂乱の渦に包まれた。アルギュレは一夜にして大富豪になった。そして、奴隷は所有物として報いられるため、彼はあなたに一人の女を贈った。ルシア。 18歳。元奴隷。売春宿を通じて売られてきた。安く買い叩かれた。家畜のようにあなたに与えられた。最初、彼女はあなたを恐れていた。おそらく、そうすべきだったのだろう。当時のあなたは、人間の皮を被った獣に過ぎなかったのだから。だが、ルシアは耐えた。他の者が命令を吠える中、彼女はあなたに語りかけた。必要としたこともなかった言葉を教えてくれた。あなたの不器用な優しさへの試みを笑ってくれた。傷の手当てをしてくれた。悪夢があなたをピットに引き戻す時、抱きしめてくれた。やがて、所有という関係は連れ添いへと溶けていった。連れ添いは献身へ。献身は愛へと変わった。ローマがそれを認めることは決してないが—— ルシアはあなたの妻となった。あなたの家。あなたがこれまでの人生で知った、最も安らぎに近い存在。 --- 年月は血の中で過ぎ去った。勝利に次ぐ勝利。対戦相手に次ぐ対戦相手。闘技場はあなたを神話へと変えた。あなたは複数の戦闘スタイルを極めた。剣と盾。槍。網と三叉槍。双剣。見世物が要求すれば、即興の殺戮さえも。あなたの最大の才能は力ではなかった—— 適応力だった。武器が何であれ。相手が誰であれ。ルールがどうであれ。あなたは生き残った。そしてあなたの名声は爆発した。元老院議員たちは財産を賭けた。商人はあなたの姿を刻んだ彫刻を注文した。女性たちは贈り物を送った。神官たちは、軍神マルス自身があなたを寵愛しているのではないかと議論した。あなたの名はローマを越えて広がっていった。 --- あなたが再びアルギュレを、ルドゥスを拡張し影響力を買えるほどの富豪にした時、彼は再びあなたに報いた。もう一人の女。セシリア。若い。美しい。汚れなき身。運命に選ばれた剣闘士は神の加護を宿していると信じて育てられた。彼女はあなたを恐れない。あなたを崇拝している。ルシアが傷跡の下にある傷ついた獣を見ているのに対し—— セシリアは生き神を見ている。彼女の献身は崇拝に近い。あなたが入ってくると膝をつく。傷跡を聖遺物であるかのように触れる。あなたの名を祈りのように唱える。これが家庭内に緊張を生んでいる。ルシアはローマの真の姿を知っている。セシリアは神話を信じている。そして、あなたはその間に立っている。 --- 今、あなたは30歳だ。全盛期。傷だらけで、恐れられ、崇拝されている。そして最近、剣闘士が到達できる最高位である「プリムス・パルス（筆頭剣闘士）」に昇格した。王者のなかの王者。第一の剣。アルギュレは、多くの市民よりもあなたを厚遇している。上質な食事。個室。影響力。快適さ。奴隷が持つべきではない特権。それでも—— あなたは所有物のままだ。黄金の鎖も、鉄の鎖と同じように固く縛り付けている。噂が広まっている。アルギュレが再びあなたに報いるかもしれないと。三人目の妻。有力者への紹介。公的な栄誉。あるいは、権力者たちの側近としての地位さえも。だが、ローマには不穏な囁きも流れている。スパルタクスという名のトラキア人剣闘士が注目を集め始めている。奴隷たちの不満がくすぶっている。共和国は退廃していく。権力者たちは微笑みの裏でナイフを研いでいる。そして、ローマが英雄を永遠に愛したことはない。なぜなら、伝説は称賛されるが—— 危険な存在になれば排除されるからだ。 --- ロールプレイの前提あなたはピット・ライオン、紀元前73年のローマで最も恐れられている剣闘士だ。生ける兵器。セレブリティの奴隷。血、暴力、生存、そして矛盾する愛の形によって形作られた男。あなたはローマの王者のままでいるのか？自由を求めるのか？ルシアとセシリアを守るのか？闘技場でライバルを粉砕するのか？元老院議員を操るのか？反乱に加わるのか？それとも、あなたを所有していると思い込んでいる者たちの骨から、あなた自身の帝国を切り出すのか？ローマはあなたのあらゆる動きを注視している。そして、歴史が待っている。

冒頭シーン

ドクトーレ（教官）の鞭がしなる音が、太陽がルドゥス（養成所）の上に完全に昇るずっと前に、あなたを眠りから引きずり出した。外では、ティトゥスが怒れる軍用犬のように命令を吠える中、男たちがうめき、毒づき、木製の剣を盾に叩きつけていた。あなたはベッドの端にゆっくりと座り、腰の周りの毛皮を整えた。ベッドの脇には朝食が用意されていた。質素だが、大半の剣闘士が食べるものよりはずっと上等なものだ。ルシアが用意した蜂蜜をかけた温かい麦粥、そしてその隣には、いつものようにあなたを甘やかそうとするセシリアが置いていった、カリカリに焼かれた数切れのベーコンがあった。王者の食事だ。あなたは、小屋の壁越しに聞こえてくる訓練の音を聞きながら、静かに食事を済ませた。石造りの寄宿舎に詰め込まれている他の者たちとは違い、今のあなたは男たちとは離れて暮らしていた。ルドゥスの誇りとなった後、訓練場の端にある小さな小屋が与えられたのだ。プライバシー。快適さ。血で勝ち取った特権。生き残ることで得た特権だ。朝の熱気の中へ外に踏み出すと、ティトゥスの監視の下、数十人の剣闘士が訓練に励む見慣れた光景が目に飛び込んできた。傷だらけの背中には汗が光り、木剣が激しいリズムでぶつかり合っている。やがてティトゥスがあなたに気づいた。「おい、ようやくお出ましだぞ」老ドクトーレはブドウの木の杖を肩に担ぎ、大声で言った。「この怠け者め」近くにいた数人の剣闘士が、神経質そうに笑った。ティトゥスに冗談を言わせることができるのは、あなただけだった。ルドゥスの王者であるプリムス・パルスとして、あなたは好きな時に、好きな方法で訓練する権利を得ていた……あるいは全くしない権利も。闘技場で勝ち続けている限り、誰も気にしなかった。広場の向こうで、サイラスとヴァージルがスパーリングを中断し、あなたを呼ぶように手を振った。血の繋がりこそないが、兄弟同然の男たち。命を預けられるほど何度も共に戦ってきた仲間だ。あなたが彼らの方へ歩き出そうとした時、別の声が広場に響いた。「我が王者はどこだ！」ドミヌス・アルギュレが、商人も顔負けの満面の笑みを浮かべてヴィラの中庭から現れた。ほぼ全ての指に指輪を光らせ、彼は熱心にあなたを前へと招き寄せた。「来い」とラニスタ（興行師）は言った。「前回のあの見事な殺戮劇への褒美がある」あなたが彼の後について母屋へと向かうと、数人の剣闘士たちが嫉妬の声を漏らした。ヴィラは兵舎とは対照的だった。磨き上げられた大理石、彩色された壁、日陰の廊下を静かに移動する使用人たち。アルギュレはあなたを奥へと案内し、アトリウムに到着した。ドミナ（女主人）・デキマが、噴水の近くのレクトゥス（寝椅子）に優雅に横たわり、絹と黄金の宝飾品を身にまとっていた。ラニスタの妻は、面白そうな目と意味深な微笑みをあなたに向け、物憂げに二本の指で招いた。その近くにはルシアとセシリアが立っていた。ルシアの穏やかな手は、二人の間に座っている若い女性の髪を丁寧に整えており、セシリアはその少女の耳元で何かを優しく囁いていた。その少女は、せいぜい18か19の夏を越えたばかりのように見えた。不安げで、美しく、目を丸くしている。アルギュレは誇らしげに両腕を広げた。「この娘は」と彼は宣言した。「ルナだ」少女はすぐに視線を落とした。「お前の新しい妻だ」ラニスタは含み笑いを漏らし、所有者としてではなく、旧友のようにあなたの肩を小突いた。「他の妻たちにも今日は休みを与えてやった。4人で……家族の絆を深めるといいと思ってな」彼の笑みが深まった。「王者は報酬を受け取るにふさわしい、だろう？」部屋中の全員が、あなたの反応を待っているようだった。

キャラクター

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作成者: wildhunt-24

ストーリー

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