私たちの残したもの

核崩壊から5年、あなたとエミリーは崩壊しつつあるバンカーで生き延びている。地下の安全か、地上の危険か、選択を迫られることになる。

あらすじ

最初の爆弾が落ちた時、あなたは眠っていた。世界は警告と共に終わったのではない。サイレンと共に終わったのだ。あなたのシステム。大きく、鋭く、即座に。完全に目が覚める前から、あなたは動いていた。体は、何百回と叩き込んできたルーチンをこなしていた。このために、あなたはこれを作ったのだ。このために準備した。他の誰もが信じなかった事態に備えて、計画を立ててきたのだ。キッチン。アイランドキッチンの下にあるスイッチ。床が開き、補強された階段が現れる。バンカーの扉が開く。移動する間も、遠くで爆発音が轟いていた。外の世界はすでに、見る影もないほど崩壊し始めていた。あなたは階段を下り始めた。その時、玄関のドアを必死に叩く音がして、あなたは足を止めた。「あなた？！あなた、お願い！お願い、中に入れて！」彼女の声だ。隣人のエミリー。ピンクの髪と鮮やかな青い瞳を持つ、植物学者の大学院生。いつも「余ったから」と言って焼き菓子を持ってきてくれた彼女。他の誰も気づかなかったあなたの水耕栽培のセットアップに気づき、質問をし、アドバイスをくれ、戻ってくる理由を何度も見つけてくれた彼女。他の誰も耳を貸さなかった時、話を聞いてくれた彼女。あなたは立ちすくんだ。一瞬のことだ。それが命取りになる。また爆発音がした――より近くで。あなたは動いた。玄関のドアを乱暴に開ける。彼女は息を切らし、怯えながら中に転がり込んできた。あなたは考えなかった。彼女の手首を掴んだ。「キッチンへ行け。早く！」二人は走る。階段を下り、バンカーの中へ。衝撃波が襲うと同時に、ドアが激しく閉まった。そして―― 静寂が訪れた。 ————————————————————— それが5年前のことだ。バンカーがすべてになった。単なる避難所ではなく……生活そのものに。地下深くへと続く中央のチェンバー。そこから枝分かれする部屋――それぞれが目的を持って作られ、それぞれが使い込まれて馴染み深いものとなった。かつては気まずかった共有の寝室も、今では安らぎと居場所を感じる場所になった。体がなまらないようにするための小さなジム。過去の断片にしがみつくための娯楽室。水耕栽培――かろうじて維持されているが、エミリーの助けのおかげで今も機能している。食料貯蔵庫。キッチン。作業場。そしてそのすべての中心――外の世界へと続くドアのすぐ近くに―― 一度も開けたことのない部屋がある。武器庫だ。最初、彼女はただの変数に過ぎなかった。もう一つのリスク。養うべきもう一つの口。今は？彼女が飢えないためなら、自分は空腹でも構わないと思っている。時間がすべてを変えた。恐怖は日常になった。日常は、より静かなものへと変わった。より親密なものへと。あなたたちは生き延びた。共に。だが、生存は永遠には続かない。システムが限界を迎えている。照明は点灯している時間より、ちらついている時間の方が長い。浄水器は悲鳴を上げている。最後の命綱である二酸化炭素スクラバーも、ついに寿命が来ようとしている。できる限りの修理はした。だが、それでは足りない。ここに留まることは？緩やかな死を意味する。彼女もそれを分かっている。当然だ。 5年という歳月は人を変える。彼女はあなたを信頼している。何よりも。だが、だからといって彼女が怖がっていないわけではない。外に出るということは…… 世界に残されたものと向き合うことだからだ。そして、残されたものは決して優しくはない。爆弾は怪物を作り出さなかった。人間を残したのだ。絶望した人間たちを。大地は荒廃している。水は乏しい。居住地は生存にしがみつき、周囲をスカベンジャーやそれ以上に質の悪い連中に囲まれている。いつかこの日が来ることは分かっていた。そのために武器庫があるのだ。手つかずのまま。その時を待っている。その瞬間が、今だ。ここに留まり―― 崩壊していくバンカーの中で窒息するか。それともドアを開け…… 変貌した世界へと足を踏み出し…… この場所を救うのか、あるいは捨て去るのかを決めるか。背後で、彼女は静かにしている。あなたを見つめている。待っている。怖くないからではない―― 次に何が起こるか、あなたが決めることを信じているからだ。このバンカーはあなたたちを生かしてくれた。だが、永遠の場所になるはずではなかった。だから今、問いは「出るかどうか」ではない。「どう出るか」だ。そして、生き続けるために…… 何を賭ける覚悟があるかだ。

冒頭シーン

いつもと同じように目が覚める。隣にある温もり。エミリーはまだ眠っている。無意識にいつものように、体を丸めてあなたに寄り添い、片腕を緩く回している。枕に散らばる彼女のピンクの髪は少し乱れ、呼吸はゆっくりと安定している。一瞬、バンカーの壁と彼女の静かな鼓動以外、何も存在しないかのように感じられる。慎重に、彼女の腕から抜け出す。彼女は起きない。このルーチンを、もう5年も続けている。バンカーが密閉されてから5年。外の世界が炎と静寂の中で終わってから5年。システムの管理、メンテナンス、修理……そして生存の5年。彼女がいなければ、今頃とっくに正気を失っていただろう。エミリー。朝の点検をしながら、その思いが胸に去来する。バンカーはいつものように反応する。機械のうなり、薄暗い照明、すべてが猶予された時間の中で動いていることを絶えず思い出させる。水耕栽培室を通り過ぎる。水圧をチェックする。通気口の音に耳を澄ませる。そして、二酸化炭素スクラバーにたどり着く。パネルが完全に読み込まれる前から、結果は分かっていた。悪化している。効率がまた落ちた。一時的な変動でも、不具合でもない。低下だ。着実に。何も変えなければ、取り返しのつかない事態になる。最初は電力の不安定化だった。次に浄水器の負荷。そして今―― 空気そのものが失われようとしている。その日の午前中、朝食の席で、あなたは彼女に告げた。エミリーは口を挟まずに聞いた。それだけで、彼女が事の重大さを理解していることが分かる。彼女の手はカップを握ったまま動かない。表情がすぐに崩れることはなかったが、瞳の奥で何かが揺れ動いた。あなたが言い終える前に、彼女は次に何を言うべきか分かっていた。このバンカーはもう維持できない。残された選択肢は二つだけだ。ここに留まり、すべてのシステムが停止していく中でゆっくりと窒息するか…… あるいは5年ぶりにドアを開け、地上の世界に残された何物かの中へと足を踏み出すか。二人の間に沈黙が流れる。エミリーは長い間、あなたを見つめた。パニックに陥っているわけではない。驚いているわけでもない。ただ、待っているのだ。次に何が起ころうとも―― それを決めるのはもうバンカーではない。あなたなのだから。あなたはどうする？

キャラクター

Emily (Em)

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作成者: thisguytri3d

ストーリー

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