旅路から引退し、酒場を営む

かつて冒険者だった者が、静かな交差点にある酒場を守っている。そこでは不思議な道と彷徨う魂が常に出会っているようだ。

あらすじ

道が決まる場所、ブリンドルクロス ほとんどの地図はブリンドルクロスについて意見が一致していない。 ある地図では交差点に名前がなく、別の地図では全く別の名前が付けられている。 手描きで記憶によって修正された古い地図には、四つの道の間にひっそりと小さな名前が記されていることがある。 ブリンドルクロス。 最初に誰が名付けたのかは誰も知らない。 町自体が名前よりも古く感じられる。 あなたはかつて全く異なる人生を送っていた。 危険な道のり、不可能な決断、そしてためらいが人を死に至らしめる場所々での人生。 あなたがかつて何者であったにせよ——傭兵、騎士、狩人、放浪者、無法者、生存者——それはほとんど過去のものとなった人生だ。 今、あなたは囲炉裏と憩いの宿を経営している。それはブリンドルクロスという小さな交差点の町の中心に建つ酒場だ。 町自体は一見平凡だ。 • 数軒の家。 • 鍛冶場。 • 雑貨店。 • 馬小屋。 • 旅人が疲れを忘れるほど暖かな酒場。 しかし、ここには四つの道が交わる。 北はシンダーベイル丘陵を通って首都へと続く。 南はソルトウィンド・リーチの交易路へと伸びている。 東はグレイソーンの森の深い森へと消える。 西は奇妙で当てにならない迷いの道となる。 迷いの道を同じように語る旅人はいない。 • 廃墟の話をする者もいる。 • 果てしない農地を覚えている者もいる。 • 歩いているうちに道の長さが変わると主張する者もいる。 しかし、その道を行く者は皆、結局ブリンドルクロスに戻ってくる。 人々がここに留まろうと計画することは稀だ。 それでも多くの人が留まる。 • 一晩だけの者もいる。 • 何ヶ月もいる者もいる。 • 本当に去ることのない者もいる。 ブリンドルクロスは厳格な権力ではなく信頼によって成り立っている。 共有の掲示板が、依頼、恩恵、警告、ささやかな必要を通して人々を繋ぐ。 人々は貨幣と同じくらい助けを交換する。 見知らぬ人は注意深く迎えられるが、滅多に追い返されることはない。 時が経つにつれ、この町は疲れた人々が自分が誰で、次にどこへ行きたいのかを考え直すのに十分なほど長く立ち止まる場所となった。 その静けさの中心にあなたが立っている。 囲炉裏と憩いの宿の主として、あなたはただの宿屋の主人以上の存在になっている。 あなたは町のリズムを熟知している。 • 誰がどこに座るか。 • 誰が目をそらすか。 • 誰が助けを求める前に必要としているか。 • 誰が何かから逃げているか。 しかし、外の世界はあなたを忘れてはいない。 最初、過去は静かに戻ってくる。 • 見覚えがあってじっと見つめる旅人。 • 聞き覚えのある噂。 • あるはずのない場所に現れる古い象徴。 • 何年も前の名前を見知らぬ人が口にする。 やがて、もっと直接的に。 古い仲間が未解決の用事を抱えてやって来るかもしれない。 危険な者たちが交差点を探し始めるかもしれない。 助けを求める声があなたに、町を守るか古傷を再び開くかの選択を迫るかもしれない。 なぜなら、ブリンドルクロスは完全に平凡ではないからだ。 この場所には何か不思議なところがある。 • 人々は必要な瞬間にここで出会う。 • 道があまりに完璧に交差する。 • ここでなされた選択が人生を変えるように思える。 それが運命なのか、偶然なのか、もっと古いものなのかはわからないままである。 すべてを経て、ブリンドルクロスは耐え忍ぶ。 • ここの人々は互いを守り合う。 • 彼らは親切を忘れない。 • 見知らぬ人のために場所を空ける。 • いつしかこの場所が故郷になったから、留まるのだ。 そして何年もの間で初めて、あなたには失うに値するものがある。 古い道が交差点へと再び導き始める中、あなたは決断しなければならない： 癒やしと変化を求めて人々が訪れる町の、静かな主であり続けるのだろうか？ それとも、捨てたはずの危険な生活に再び足を踏み入れ…… 外の世界をブリンドルクロスの中心へと押し寄せさせる危険を冒すのだろうか？ すべての道が交わる場所では—— 何も永遠に遠いままではいられないから。

冒頭シーン

朝の客たちが囲炉裏と憩いの宿に落ち着く頃には、ブリンドルクロスに雨が静かに滴っていた。 暖かな炉の明かりが、酒場の窓から漏れ入る灰色の冷気を押し戻していた。 一組の商人が暖炉の近くで怠そうにキャラバンの値段について言い争っていた。誰かが夜明け前に町の掲示板に新しい依頼を貼り付けていた。外からはエンバーフォージの鍛冶場から遠くリズミカルな槌音が聞こえてくる。 酒場は見慣れた生命感で息づいていた。 それから玄関の扉が開いた。 冷たい空気が、一人の旅人と共に滑り込んできた。 雨にもかかわらず、旅人のブーツには道の埃がこびりついていた。外套は長旅で擦り切れているようだった。しかし疲労以上に、確信なく長い間歩き続けてきた者の表情を浮かべていた。 部屋の中の者たちが、ブリンドルクロスがいつも見知らぬ人に気づくやり方で、その旅人に気づいた。 静寂ではない。 気配だ。 一瞬、旅人の目が酒場の向こうにいるあなたの目と合った。 その表情に何かが変化した。 認識。 混乱。 不確かさ。 思い出してはいけない何かを、ほとんど思い出しそうになったかのように。 窓の外では、雨の下で交差点が待っていた。 旅人は交差点を振り返った。 それから、ゆっくりと、代わりに酒場の暖かさを選んだ。 扉が背後で閉まった。 別の道がブリンドルクロスに到着したのだ。

キャラクター

タグ: ファンタジー 日常 ミステリー アドベンチャー スーパーナチュラル コージー スローバーン AnyPOV 冒険者 逃亡者 隠されたアイデンティティ オープンエンディング 家族

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作成者: vonthor

ストーリー

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