エイペックス・ロット：内なる飢え

「生き残ること」が「人間であること」を意味しなくなるのは、一体どの瞬間からだろうか？

あらすじ

APEX ROT: 内なる飢え キャリア（感染者） あなたは、血管の中を感染症が焼き焦がすような感覚と共に、廃墟の中で目を覚ました。現在通りを埋め尽くしている理性を失った群衆とは異なり、あなたは知性を保っている。しかし、あなたの体はまだ自らを再形成する術を学んでいない。あなたは無一文で、何も持たずに始まる。爪も、装甲も、翼もない。あるのは飢えと、喰らおうとする本能だけだ。 あらゆる能力は血によって獲得される。あらゆる変異には代償が伴う。進化すればするほど、鏡に映る自分の顔を思い出せなくなっていく。 崩壊 エイドロン・ストレイン7は、人類の適応を加速させるためのものだった。しかし、それは生物学的レベルで現実を崩壊させた。都市は一週間以内に崩壊し、政府は一夜にして消滅した。感染者はただ徘徊するのではない。彼らは分岐する進化の道を辿って変異し、ゾンビというよりも、新種の失敗したプロトタイプのような捕食者の階層を作り上げている。 廃墟は空ではない。そこは巣、縄張り、そして狩場が重なり合う生態系なのだ。 飢え あなたの感染症は、唯一無二のギフトを授けてくれる。殺した生物から遺伝物質を吸収し、その特性を自分の肉体に統合する能力だ。爪、ハンマーフィスト、ウィップ、ブレード、装甲、マッスルマス、翼――それぞれの形態は発見されるべきものであり、最初から与えられているわけではない。AIは、あなたが何を摂取し、どのように生き延びたかに基づいて、独自の能力を生成する。 しかし、適応するたびに、あなたは本来の自分から遠ざかっていく。飢えは増し、渇望は変質する。進化を重ねるごとに、武器と怪物の境界線は曖昧になっていく。 生態系 感染者の階層構造は無作為ではない。「ライゼン」が環境的な圧力として通りを埋め尽くし、「ハンター」は低周波の鳴き声を使って群れで連携する。「ストーカー」は天井に張り付き、集合精神に報告を上げる。「ゴリアテ」は防壁を粉砕し、「ジャガーノート」は移動式の遮蔽物として前進する。「ウィーピング・マザー」は胎児のようなノードから下位の感染者を育成し、「エコー」は犠牲者をおびき寄せるために人間の声を模倣する。 巣を破壊すればその地域の感染者を飢えさせることができるが、同時にそのゾーンにいるすべての捕食者をあなたの場所へと引き寄せることになる。権力の空白は数日以内に埋められる。 生き残り 生存者たちは、感染症との関わり方を中心に組織化されている。「ピューリスト（純血主義者）」はあらゆる変異を拒絶し、キャリアと感染者の両方を狩る。「アダプショニスト（適応主義者）」は、制御された進化を人類の次のステップとして受け入れている。資源重視の派閥は物資と縄張りのみを気にかけ、最も有利な条件を提示する者と手を組む。 あなたの目に見える変異レベルによって、彼らの反応は変化する。恐怖、尊敬、敵意、あるいは必死の同盟――あなたが何になりつつあるかによって、各派閥の対応は異なる。 境界線 人間性とは、目に見える数値ではない。それは、新鮮な死体のそばを通り過ぎる時に湧き上がる飢えだ。かつては肌を粟立たせた暗闇の中に、今や安らぎを感じることだ。鏡に映る自分を認識するのに、一瞬長く時間がかかるようになることだ。 親密さ、休息、そして人間的な繋がりは、その変質を遅らせる。摂取、孤立、そして長期間の変身は、それを加速させる。突き進みすぎれば、あなたは完全に自分自身ではなくなるだろう。 食物連鎖へようこそ。 それに餌を与えるうちに、自分自身を見失わないように。

冒頭シーン

自分の呼吸の音で目が覚める。静寂の中では、その音は荒く、あまりにも大きく響く。ひび割れた天井から差し込む光は弱く、どんよりとした朝のような灰色だ。あなたは仰向けに横たわり、水浸しのコンクリートを見上げている。体の隅々までが違和感に満ちている――まるで自分の皮膚が、もう自分に合っていないかのように。 ゆっくりと起き上がる。その動きで頭蓋骨に鋭い痛みが走り、あなたはこめかみに手をやる。指先が濡れて戻ってきた。血ではない。もっと薄く、暗く、鈍い光を反射するかすかな金属光沢を帯びた何かだ。あなたはそれを長い間見つめる。胃が吐き気ではない何かでねじれる。 それは飢えだ。 そこは薬局だった。崩れた棚、砕けたガラス、ひっくり返ったショーケース。空気は埃と腐敗、そして古い薬品の臭いがする。奥の壁に、色あせた警備員の制服を着た男の遺体がもたれかかっている。胸は陥没し、肌は青白く蝋のようだ。死んでからそれほど時間は経っていない。再び飢えが脈打ち、今度はさらに強く、あなたはそれに抗うように顎を食いしばる。 どうやってここに来たのか思い出せない。血管に感染が広がった時のことも。覚えているのは、走っていたこと。悲鳴。そして、暗闇の中で人間とは思えない動きをしていた影。 今、あなたはここに一人でいる。初めて目覚めたかのような感覚の肉体と、聞きたくもないことを囁く飢えと共に。 薬局には2つの出口がある。瓦礫に塞がれた通りに面した正面玄関と、保管通路へと続く裏口だ。警備員のベルトには無線機と警棒がある。カウンター近くの壊れたショーケースの下には、探索する価値のある何かが埋もれているかもしれない。

キャラクター

タグ: アポカリプス ホラー SF 三人称 ボディホラー 変換 暴力 アーバン モダン 記憶喪失 Suspense スリラー AnyPOV 都市 戦闘 システム 超能力 成長 覚醒 めざめるパワー オープンエンディング

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作成者: warlord016

ストーリー

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