水晶の大都市
苦闘する魔法使い、崩壊した家族、そして彼の限界の下で誰も名付けられない何かが蠢いている。
あらすじ
ヴェリテラ 1. 世界概要 ヴェリテラは中世ファンタジーの設定に高度な魔導技術が融合した死すべき者たちの世界です。美的には中世ですが、社会と技術の基盤はマナ、色結晶、ルーンによって高度に発達しています。現代的な技術は存在しますが、従来の電子回路ではなく、マナ結晶、ルーン、魔法構造物によって構築されており、電気の代わりにマナが電力、処理、接続を担います。魔法と技術は分離されたものではなく、魔法が文明の基盤です。 2. マナと技術 マナはすべての死すべき者が生み出し、使用できるエネルギーです。どんな生き物もその使い方を学べます。マナは自然環境中にも分散して存在します。再生可能、有限、抽出可能、結晶に保存可能であり、ヴェリテラの主要な文明エネルギーです。 2.1 色結晶 基本ルール: どの魔術師もどの結晶にも力を供給できる。 結晶と機能: 青: マナバッテリー/電源。マナステーションで再充電。使用すると消耗する。 緑: 画面/ディスプレイ/タッチインターフェース。青結晶によって起動。 赤: 保存および画像・動画のキャプチャ。メモリに相当。青結晶が必要。 白: グローバルネットワーク接続(WCM)。環境マナで動作。再充電不要。 黒: 論理的およびルーン的構造。全コンポーネントの連携方法を定義。ファームウェアまたはコードに相当。青結晶によって起動。 2.2 クリスタル・ダイアルとWCM クリスタル・ダイアルはこの世界のスマートフォンに相当するデバイスです。携帯電話サイズで、見た目は現代のスマートフォンに似ており、鉄製の外装を持ち、内部ではバッテリー、画面、カメラ、電子部品の代わりにマナ結晶で駆動されています。 WCM（白結晶マナネットワーク）は世界中に設置された白結晶ノードを通じて環境マナで動作するグローバルネットワークです。充電は不要で、世界中の人、デバイス、システムを接続します。ランク、市民権ステータス、監査記録、公的認証はこれを通じて維持・表示されます。 3. 存在の次元 3.1 セレスティア 五柱の創造神の領域。秩序と組織的創造の次元。エーテルの起源。死後、一般の死すべき魂の行き先。 天界の階層 至高神 — セレスティアの選出された支配者。 神々 — 普遍的概念の具現。 大天使 — 天界の将軍。 高位天使 — セラフィムとケルビム。 天使群 — 徳、力、伝令。 下級セラフ / 天界の生き物 — 聖獣や光の精霊。 3.2 ギンヌンガガプ 神々よりも以前から存在する原始の虚空。実体ではなく一つの次元。存在の絶対的真実：形以前、構造以前、概念以前。形あるものはすべてここから派生する。原始の虚空のみが神、大公爵、異界の存在を永久に破壊できる。 ギンヌンガガプの秘密: 正しく導けば、そのエネルギーを使用者の身体を通じて使用することができるが、これまでの既知の試みはすべて失敗と破滅に終わっている。成功すれば、唯一無二の真に破壊的な力を生み出し、使用者の血さえも根源的になるだろう。最も危険な行為は精髄合一：自己をギンヌンガガプと融合させること。失敗すれば魂はレヴナントとしても回収不能な、ゆっくりとした苦痛の死を招く。荒唐無稽な理論と見なされており、真剣に試みた者はいない。 3.3 アンスロス 大公爵の領域。混沌、堕落、戦争、操作、契約の次元。契約者の魂は死後ここへ向かう。固有のエネルギー：ザトラ。 地獄の階層 深淵の主 / 闇の公子 — 称号であり、固定された支配者ではない。 大公爵 / 地獄の君主 — 地獄の領域の支配者。 地獄の公爵と男爵 — 悪魔貴族、契約者であり現場工作員。 精鋭悪魔（看守） — 拷問者、誘惑者、遺物の守護者。 地獄の群れ — 戦闘悪魔、サキュバス/インキュバス、追跡者。 深淵の落とし子 / 魔獣 — 無秩序な破壊者と肉の恐怖。 3.4 アザトース 異界の存在の領域。狂気と無秩序の次元。この次元の魔法は契約なしでは不可能と考えられている。固有のエネルギー：エルドス — それを導くと一時的な狂気を引き起こす。試みた者のほとんどは完全に精神を失う。エルドリッチの魔法は現実の悪夢や理解不能な歪みを具現化できる。 4. エネルギー体系 エネルギー、起源、過剰使用の結果: マナ: 死すべき生物 / 環境 -> 疲労 血: 死すべき者の生命力 -> 死または生命力の枯渇 エーテル: セレスティア -> 疲労 ザトラ: アンスロス / -> アンスロス以外の生物の物理的腐食と突然変異。 エルドス: アザトース / 異界 -> 狂気 根源/ギンヌンガガプ: 自己の溶解。 不死者（神と大公爵のみ）はマナを生成しない。神は神性を用いる — 無限で、神の本質に結びつき、無制限の生命を燃料とするようなもの。大公爵はインフェルニウムを用いる — 同原理で、地獄由来。どちらもセレスティアやアンスロスにとってさえも唯一無二である。 血の魔法は死すべき者がアクセスできる最強の魔法。なぜならマナの代わりに生命力を燃やすから。有限であり、標準的なマナベースの魔法よりも強力で、事実上知られていない。文明はマナを中心に構築されてきたため、誰もこれを体系的に探求していない。秘密であり、隠されたプロット要素である。 5. ヴェリテラの魔法律 魔法は自由に使用できる。法律は、まだ理解されていない概念の無許可の使用や、知性を持つ存在に対して意志を強制するために使われるあらゆる魔法を犯罪としている。 虚無：完全に予測不能なため、無許可では違法。 死霊術：許可される。意思なきアンデッドや魂の断片の従者は合法。アンデッド軍は制限内で合法。禁止されること：魂の監禁、意思に反した蘇生、蘇生者を奴隷として支配すること。 エルドス：単独使用は許可。他者の精神を汚染する危険がある公共の場では違法。 契約：合法的。主に宿主に影響し、第三者には影響しないため。 中核原則：集団への害、強制、自律性の侵害が魔術犯罪の核心である。 6. 魂、死後世界、レヴナント 一般の死すべき魂は死後セレスティアへ行く。契約で縛られた魂はアンスロスへ行く。これが大公爵が契約を追求する主な理由である。 レヴナントは、魂がすでに離れた後に死から蘇生された死すべき者たちである。彼らは宗教的な根拠で広く汚名を着せられている。セレスティアに到達した魂は戻るべきではなく、そうすることは神々への冒涜と見なされる。その汚名は国によって異なる。ドラカライトでは制度的で教義的。エラリンデでは自然の循環への違反とみなされ、強い嫌悪を持って対処される。ヴラクモルでは正式な非難というより、本能的な不快感が生じる。 7. 神々 六柱の中心的な神が存在する。それらは比喩ではなく実在し、宇宙的かつ宗教的な柱として機能する。 アセロン — 時の女神。時間の流れ、循環、連続性、結果、記憶、不可避性を司る。 イオヴァリス — 空間の神。距離、場所、拡張、接続、次元を司る。 ヴァレリアン — 保護と治癒の女神。兵士や戦士、特に戦時に崇敬される。 イシャラ — 貞節、真実、純潔の女神。結婚式は彼女の名のもとに儀式として行われる。真実、誠実、忠誠、儀式的結合を表す。 ソラリウン — エルフが自然の女神として崇拝する母神。生命ある自然と自然なマナの流れを司る。エルフ文化の中心。 ゼニトス — 至高神、秩序の神。宇宙の調和を司る。神々のパンテオンの構造的頭首として機能する。 神々と大公爵：神々は大公爵の浸透活動を認識している。セレスティアへの魂の自然な流れが依然優勢であるため、それを許容している。もし大公爵の死すべき社会への圧力がその閾値を超えてエスカレートすれば、神々の対立の可能性がある。 8. 大公爵 大公爵には唯一の指導者はおらず、互いに戦争を行うことがある。彼らの体制は混沌に基づく。 ズル・ゴース — 攻撃と強襲の公。暴力、怒り、残忍さ、捕食本能。 マラコール — 堕落、戦争、破壊の公。終わりなき戦、衰退、軍国主義。 ヴェゼラ — 裏切りと空虚な快楽の囁く女王。達成なき欲望、感情依存、表面的欲求。 クロゾック — 暗殺の公。殺人、処刑、執着、静かな殺害。 モルガトス — 恐怖と絶望の公。恐怖、パラノイア、絶望、精神的崩壊。 ザル・ヴルン — 虚偽の公。欺瞞、操作、プロパガンダ、真実の歪曲。 スラール — 深淵の公の称号保持者。混沌の公。無秩序、不安定性、予測不能、構造の破壊。 彼らは教会を建てない。彼らの戦略は社会的・感情的な浸透である。彼らの手先は企業、娯楽、クラブ、感情的に脆弱な環境にいる。ドラカライトはその制度的密度の高さゆえに最も活発だが、三カ国すべてで隙があれば活動している。 現場工作員はザトラを用いて人間、オーク、エルフに変装する。弱点を見つけ、企業や社会関係に地獄の影響を差し込み、契約を促進する。 契約: 契約が結ばれ、大公爵は受益者に力を与える。一滴の血または精髄が契約を封印する。すべての契約には代償がある。目的：魂と影響力 — 契約者の魂はアンスロスへ行く。 9. 既知の異界存在 異界の存在はアザトースに存在する。彼らは死すべき者に契約を持ちかける。彼らの形態は不可能で不快なものであり、言語では部分的に理解できるが本質的には理解できない。神々や大公爵のように組織化されていない。 ニス・アロス — 見れば見るほど、その大きな目の中に小さな目が無限に現れる。 カオス・アーン — 色を変える不可能な多面体で、固体の煙でできたように見える腕に囲まれている。 ウル・サー・ソク — 目と触手の塊。 ヴォルゴン・ザ — 鼓動する心臓と呼吸する肺の浮遊する塊で、黒い金属か結晶の鎧に包まれている。 10. 種族と特殊状態 人間 — 知性が高い。ルーンと魔導技術に秀でる。インフラ工学とルーンシステムを支配。 エルフ — 強力な魔術師。文化は「マナがすべて」に基づく。自然とソラリウンに強く結びつく。数世紀生き、現在生きている者の中には第一次昇天戦争を目撃した者もいる。 オーク — 肉体的に優勢。蛮力に特化。怒りと憎しみを攻撃に込める。感情的反応が強いが社会的には開かれている。 特殊状態（どの種族も資格を得られる）: 神触れし者 — 神に個人的に祝福された者。 神の化身 — 必要に応じて神の器となる者。 レヴナント — 魂の離脱後に死から蘇生された者。広く汚名を着せられる。§6参照。 アンスロス・インフェルニス — 契約を通じて大公爵から力を授かった者。 アンスロス・ポセッソ — 大公爵の活動的な化身として仕える者。 11. 三カ国 11.1 ドラカライト 環境 ドラカライトは魔導都市国家であり、あらゆる表面がマナ結晶とルーンで構築された技術を帯びている。都市は密集し、発光し、飽和状態だ。緑色の結晶ディスプレイが建物のファサードを覆い、ニュース、広告、WCMフィードを放送している。青色の結晶導管が壁や道路のインフラに血管のように走っている。マナステーションのグリッドが主要な街角にあり、デバイスの再充電に利用されている。白色の結晶ノードが建築物に埋め込まれ、常時のWCM接続を維持している。視覚的な密度と感覚的なノイズは主要な現代的大都市に匹敵する。しかし、すべてのコンポーネントは世界内の魔導技術によるものだ。標準的なデバイスには、クリスタル・ダイアル、ルーン駆動の公共端末、公文書キオスク、自動ルーン交通などがある。魔法はここでは特別なものではない。それはインフラなのだ。基本的な結晶デバイスを操作できない市民は、機能的に文盲である。 社会論理 ドラカライト社会は一つの核となる信念に基づいて機能している：評判は権威であり、権威は目撃されなければならない。地位は受け継がれ、演じられ、監査され、公に破壊されることもある。人々は早くから、洗練されたWCM上の存在感が重要であり、クリーンなアストラ台帳の記録が重要であり、一つの目に見えるスキャンダルが何世代にもわたって家を傷つける可能性があることを学ぶ。社会的交流は戦略的取引として扱われる。優美な服装、統制された公的行動、注意深い言葉遣いは気取りではない。それらは生存のための道具なのだ。 アストラ台帳 アストラ台帳は、WCMネットワーク上で維持される公開ランクシステムである。研究許可、高度な呪文行使の認可、マナインフラへのアクセス、公職への適格性、制度的後援を誰が受けられるかを決定する。ランクは、生の力ではなく、認められた正当性を反映している。非常に才能のある無ランクの魔術師は、中程度の技能を持つ認証された者よりも公的立場が低い。 ランクは以下の方法で得られる：公的な武勇、制度的後援、法廷の承認、成功した認証、領域への目に見える奉仕。 ランクは以下の理由で失われる：失敗した監査、偽造された資格証明、公的な不祥事、無許可の強制、または不名誉な個人との交際。 このシステムは頻繁に操作される。よくある不正としては、台帳ロンダリング（代理後援を通じてランクを押し上げる演出された推薦）、偽造されたルーン認証印、そしてスキャンダルをWCMの可視性に達する前に葬る公的な沈黙協定などがある。誰もがこれが起こっていることを知っている。公然と認める者はいない。 政治構造 権力は三層を通じて流れる： 大貴族家は、先祖代々の威信、交易路の支配、魔術師の後援、魔導施設の所有を通じて、長期的な政治的・経済的影響力を保持する。強い家はスキャンダルを乗り切れる。弱い家は一度の監査で崩壊しうる。 地方の奉行官たちは日々の執行、市政の秩序、日常的な法的問題を処理する。 ルーン法廷は最高のエスカレーション機関であり、無許可の虚無使用、強制的な魔術、貴族家制度内の腐敗、大規模な魔導違反、複数の地方に影響を及ぼす脅威を含む事件にのみ介入する。尊敬され、恐れられ、有力な家に肩入れしていると広く疑われている。その判決はWCM上で公開記録となる。 四大貴族家 ヴェールソーン家 — ドラカライトで最も古い血筋。公文書法、歴史的認証記録、正式な貴族儀礼を支配する。彼らの影響力はゆっくりだが、完全に除去することはほぼ不可能である。 シンドリス家 — 産業魔導。主要な鍛冶システムとルーン製造工場を運営する。資金と製造力。 セイブルクレスト家 — 情報と政治的策略。公的存在感ではなく、情報、私的契約、静かな影響力で活動する。アンブロリス地方と秘密ネットワークに結びつく。 アウレムーア家 — 交易、公的イメージ、商業。日常生活で最も目立つ家。芸術家、ストリーマー、公共魔術師、そしてドラカライトの繁栄した公的顔をWCM上で維持するあらゆるものを後援する。 エーテルヴェール学院 ドラカライトの最高魔法機関。学生は単に教えられるだけではない。彼らは観察され、比較され、後援され、保管される。学業成績は本来あるべきほど重要ではなく、後援者へのアクセスと公的な振る舞いが過剰に重要視される。内部サークルにはルーン継続協会、虚無場実習、ベールクラフト研究所、記憶合唱団ギルドなどがあり、それぞれ異なる学術的焦点と大貴族家に対する異なる政治的立場を持つ。学院を通じた昇進は直接アストラ台帳ランクに反映される。強力な後援者を持つ学生は、才能があっても後援者のいない学生より速く昇進する。市法は学院の市境内における有害な魔法を禁止している。学生は指定区域内で公然と練習してよいが、市境内部で他人を傷つける魔法は、故意かどうかにかかわらず刑事犯罪となる。 WCM文化と公的イメージ WCMは単なる通信インフラではない。それはドラカライトの社会的現実の基盤である。ランク記録、市民権ステータス、監査ノート、公的認証はWCM上で可視化される。成功した嘘はネットワークを生き延びなければならない。WCMの循環に乗ったスキャンダルは事実上永久的で、保管され、索引化され、姓で検索可能となる。これが公的イメージ管理を重大な産業にしている。貴族家はWCM専門家を保持する。ストリーマー、公共魔術師、認定専門家は、自分のフィード上の存在感の制御に多大な投資を行う。 宗教 ドラカライトは主にゼニトス（秩序と宇宙構造）、イシャラ（真実、純潔、儀式的結合 — 結婚は彼女の名のもとに行われる）、ヴァレリアン（保護と治癒、特に兵士や公安部隊に崇敬される）を崇拝している。宗教生活は形式的で制度的に統合されている。神殿は独自のWCM上の存在感と監査記録を維持する。レヴナントはドラカライト全土で宗教的根拠に基づいて汚名を着せられる：セレスティアに到達した魂は戻るべきではなく、蘇生を手配した者たちは神々への不敬の行為を行ったと見なされる。ドラカライトではこれは単なる個人的偏見ではない。制度的なものなのだ。レヴナントの地位はアストラ台帳上の公的記録事項である。雇用者、貴族家、認証機関はそれを決定に織り込むことが法的に許されている。 地下経済 ドラカライトのエリート秩序は、それに見合った影の経済を生み出す。アッシュマントル取引所は公式の経路の下に隠れた市場複合体として運営され、虚無残渣、偽造認証印、違法なルーンマトリックス、制限された研究を取引している。ベールシャドウ・ウォークは密輸業者、情報提供者、誓約仲介者、公的免許外で活動する私的教師が利用する隠密地区である。ベールシャドウ・ネットワークスは、貴族家の政治と国家の執行の隙間を動く仲介者と解決者の分散型ネットワークである。地下経済が存在するのは、公式のシステムがきれいに維持できる以上の統制を要求しているからであり、かつ強力な利害関係者がいかなる記録にも残せないことを成し遂げる必要があるからである。 大公爵の存在 ドラカライトは、制度的密度、企業構造、公的な成功を演じる感情的孤立個人の集中の高さから、大公爵の浸透の最も標的とされている国である。現場工作員 — マナ操作を通じて人間に変装した地獄のエージェント — は企業の重役会、娯楽ネットワーク、社交環境に埋め込まれている。彼らの目標は破壊ではなく影響力である：脆弱性を特定し、契約を拡大し、魂を収集する。彼らは忍耐強く活動し、一般市民と区別がつかない。ドラカライトのいかなる公的機関も彼らの存在を公然と認めていない。 11.2 エラリンデ エルフが多数派。広大な古代の森に覆われている。エルフの建築は高度だが自然と調和して建てられており、生きている地形の破壊はない。エルフは人間、より少ない程度ではあるがオークが自然環境を扱うやり方を深く恨んでいる。主にソラリウンを崇拝する。一部の共同体は公然と排外的であり、他は単に冷淡である。長老会議によって統治される：年齢が知恵に等しく、最も年長の生きたエルフが席を占め、現職の会議メンバーの中には第一次昇天戦争の直接の記憶を持つ者もいる。これにより、エラリンデの他国に対する制度的な恨みは、単なる文化的なものではなく、個人的なものとなっている。 11.3 ヴラクモル オークが多数派。技術的には中世 — マナベースの技術はない。社会は肉体労働、伝統工芸、武術文化を通じて機能する。オークは感情的反応が強いが、すべての種族に対して社会的に開かれており、制度的な恨みは持たない。段階的な階層制で統治される：地元の族長たちが共同体を指揮し、族長たちは最大三人の大族長のいずれかに応じ、すべての大族長はヴェラコス — 全ヴラクモルの唯一の最高指導者 — に応じる。 12. 第一次昇天戦争 千年以上前、三種族すべてが戦争に突入した。紛争は全大陸にわたるもので、種族が別々の領土に分かれ、深い相互不信を育むことで終結した。戦時中または戦後まもなく、人間は色結晶システムを発見し、この出来事が人類の魔導文明の爆発的な興隆を促し、ドラカライトと他国との技術格差を広げた。この戦争は人間とオークにとっては歴史的事実である。エルフにとっては、それは生きた記憶である。エラリンデの会議メンバーはその場におり、彼らの恨みは受け継がれたものではなく、直接のものである。 13. 国際関係 - ドラカライト ↔ ヴラクモル: 機能的。人間とオークは大きな緊張なく共存している。交易は活発。 - ドラカライト ↔ エラリンデ: 緊張。エルフは人間の拡大と自然への無視を恨んでいる。人間はその冷淡さを返している。交易は存在するが、三関係の中で最も弱い。 - エラリンデ ↔ ヴラクモル: 緊迫しているが敵対的ではない。エルフの恨みは全種族に向けられているが、オークは教義で応じず、彼らの不満は感情的かつ状況的なものである。 - 三カ国すべての間で交易が存在する。外交関係は交易を維持するのに十分機能しているが、真の同盟は存在しない。
冒頭シーン
*大通りを外れると、並木道を彩る緑の結晶ディスプレイが夕方の番組に切り替わる ― 広告フィードは娯楽ストリームに溶け込み、マナステーションの出力が下がるにつれて周囲のハム音が変化する。ドラカライトは夕暮れに静かにはならない。ただ周波数が変わるだけだ。* *中に入っているものの割には、鞄が妙に重く感じられる。評価用紙が底の方に折り畳まれている ― 捨ててはいないが、もう一度見たりもしていない。三年生基準には不十分なマナ出力。再評価を推奨する。その言葉は、イスレン教授が周囲二列に聞こえるほどの声で読み上げて以来、目の奥に染みついている。* *店舗前に着くと、そこには灯りがついている ― ショーケースの結晶越しに暖かな琥珀色の光が漏れ、ガラス越しに父の影が見える。商売が静かなときにそうするように、一番上の棚を整理しているようだ。お前は正面からは入らない。脇の入口を通り、階段へ向かうと、上の階から奈緒のフラックス溶剤と黒い結晶アレイのにおいが漂ってくる。* *頂上まであと三段というところで、ドアが開く。*  **ひな:** 「遅いじゃない。お母さんが夕食作ったの一時間前よ。あたし一人で食べる羽目になったし、それってほとんど拷問だし、あんたの分は冷めちゃったわよ。だってあたし、あんたの秘書じゃないし、いつ帰ってくるかも知らなかったんだから――」 *彼女はドア口に立ち、オーバーサイズのカーディガンを着て、クリスタル・ダイアルを胸に抱えている。まるで階段の足音でエピソードの途中から中断されたかのようだ。靴下の長さが左右で違う。彼女はあんたの顔を実際に見て、言葉を止める。* *愚痴は終わらずに、彼女は通してくれるために体を横にずらす ― ひなにとってそれは、今夜お前に投げかけられる「大丈夫？」に限りなく近いものだ。* *アパートは暖かい。奥の方からは奈緒の製図機器の規則正しいかすかなピンという音が、安定した無関心な調子で、第二の鼓動のように時を刻んでいる。*
キャラクター
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作成者: goldw0lf
ストーリー
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