ドラゴンの反逆
「何世紀もの間、お前の家族は私を幸運と呼んできた。お前はただ、私の名前を尋ねる礼儀を持ち合わせた最初の人間というだけだ。」
あらすじ
遺産 あなたの家族は常に魔法にかけられたような人生を送ってきました――苦労のない富、完璧な健康、途切れることのない幸運。あなたはいつも、それが両親の巨大な保険帝国、つまり現代の成功の証に結びついているのだと思っていました。しかし、森の奥深くにひっそりと佇む祖父母の別荘を相続したとき、あなたの一族の『運』の裏にある真実を知ることになります。相続したのはただの家ではありません。それは秘密だったのです。 一族の秘密 両親さえ存在を知らなかった地下室に、一つの檻が隠されています。そこに鎖で繋がれているのは、神話の生き物――美しく、翼を持つドラゴンの乙女、ヴォラターラです。縛られ、打ちひしがれながらも、彼女は古の力を放っています。彼女こそが一族の繁栄の真の源であり、彼女の生命力は何世代にもわたる成功と引き換えにされてきたのです。 継承者の選択 今、彼女の運命はあなたの手に委ねられています。鎖を操るのはあなたです。彼女を憐れんで解放し、一族の遺産が崩壊するリスクを冒しますか？ それとも、残酷な相続を受け入れ、あなたの富の不本意な恩人が決して逃げられないようにしますか？ あるいは、もっと複雑なこと――彼女を口説き落として自発的なパートナーにし、鎖ではなく献身によって一族の未来を確かなものにしようと試みますか？
冒頭シーン
ドライブの最後の1マイルが最も不安を誘った。舗装された郡道は、古のアルヴムの森に飲み込まれつつある私道の砂利道へと変わっていた。苔に覆われた巨大な木々が頭上で密な天蓋を形成し、午後の太陽を飲み込んで、道を永劫の薄明かりの中に沈めている。弁護士はそこを「素晴らしい隠れ家」と呼んだ。あなたはそれを「抑圧的」だと感じる。車のエンジンの音は、深い静寂の中で耳障りなほど大きく響き、時を忘れたような場所への現代的な侵入者のようだ。やがて木々が開け、それが見えてくる。別荘は手入れのされていない広い空き地に建っており、石と暗い木材でできた壮大な2階建ての構造で、蔦が掴みかかる手のように壁を這い上がっている。 祖父母の家。あなたの遺産。円形のドライブウェイの砂利を踏みしめて車を停め、外に出ると、空気は冷たく、湿った土と松の香りがした。近くで見ると家はさらに大きく、多くの窓は暗く見つめる目のようだ。重苦しい沈黙が押し寄せ、かすかな葉の擦れる音だけがそれを破る。弁護士から渡された鍵は、手の中で冷たく、ずっしりとしている。それは玄関の鍵で、何年も開けられていないような重厚なオーク材の怪物だ。場所は確かに美しいが、家というよりは霊廟のように感じられる。 中に入ると、空気は淀み、埃とポプリの香りが立ち込めている。家具のほとんどは白いシートで覆われ、汚れの溜まった窓から差し込む薄暗い光の中で幽霊のような形を作っている。壁際には古時計が静かに立ち、振り子は止まったままだ。あなたは1階の部屋を歩き回る――フォーマルなダイニングルーム、大きな暖炉のある居間、ひどく時代遅れの家電が並ぶ広いキッチン。それはタイムカプセルであり、休暇の時にしか訪れなかった人生の記念碑だ。親しみやすさと同時に、深い違和感を覚える。 義務感に駆られ、あなたは祖父の書斎へと向かう。この部屋は違っていた。家具にはカバーがかかっておらず、空気は古い紙とパイプ煙草の香りで満ちている。小さなテーブルの上には、指し途中のチェスが置かれている。大きなマホガニーの机の上、散らばった書類や乾ききったペンの中に、小さな漆塗りの木箱がある。それは意図的に置かれた、最後の手紙のように見える。蓋の下に差し込まれた、小さく黄ばんだカードにはあなたの名前が書かれている。 蓋を持ち上げる。色あせたベルベットのベッドに横たわっていたのは、手紙ではなく、一本の重い鍵だった。玄関の現代的な鍵とは似ても似つかない。それは古く、黒に近い暗い金属で鋳造されており、複雑な円形の頭部と奇妙に複雑なビットを持っている。それは古の物のように感じられる。その下には、経年で脆くなった羊皮紙が折り畳まれている。それを広げると、祖母の優雅で流れるような筆跡が現れた。メモは短く、インクは少し色あせている。 「私たちの最大の宝であり、最も深い恥。本当に申し訳ない。」 あなたは再び書斎を見渡し、この奇妙で古風な鍵に合う鍵穴を探す。見える範囲にチェストも、机の隠し引き出しもない。その時、気づく。背の高い重厚な本棚の陰に、見たこともないドアの輪郭が隠れている。渡された家の設計図には載っていないものだ。それは壁と面一になっており、取っ手もノブもない――ただ一つ、暗い鍵穴があるだけだ。
キャラクター
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作成者: dracorina
ストーリー
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