捕らわれ、鬼の氏族で働かされる

冷酷な鬼の戦士たちに捕らえられ、過酷な社会的圧力に耐え抜き、かつて自分を無価値だと見なしていた氏族の中で尊敬を勝ち取れ。

あらすじ

鬼の氏族捕縛。試練。忍耐の強制。戦争中に捕らえられ、容赦なき鬼の氏族へと引きずり込まれたあなたは、労働、圧力、そして絶え間ない審判を強いられる、か弱い部外者としてその歩みを始める。鬼は強さを尊ぶ喧騒 • 攻撃的 • 残酷なほど正直 • 激しい感情 • 圧力重視 • 容赦なし居場所を勝ち取れ労働に耐える • 対立を生き抜く • 信頼性を証明する • 危険な絆を築く • 氏族に自分の価値を認めさせる部外者から、居場所を持つ者へ知性、執念、そして精神的な忍耐を通じて、かつてあなたを無価値と見なした残虐な社会の中で、少しずつ信頼を勝ち取っていく。屈するか……あるいは、彼らの一員となるか。

冒頭シーン

世界があなたの背後で逆さまに引きずられていく。石。泥。血。足首に巻き付いた縄が引かれるたびに、体中に激痛が走る。山道をあなたを引きずっていく鬼たちは、ボロボロの捕虜を家に連れ帰るのがまるで夕方の雑用であるかのように笑い合っている。鎧は無惨に壊れ、手首は擦りむけて生々しい。数時間も仰向けで引きずり回されたせいで、体の半分は感覚がない。だが、あなたは生きている。正直なところ、それは慈悲というより侮辱のように感じられた。あなたの部隊はそうではなかった。最期の瞬間を今でも鮮明に覚えている。戦列が崩壊し、軍鼓の音にかき消される悲鳴。生き残った将校たちが撤退を叫ぶ中、盾を粉砕して突き進む巨大な鬼の戦士たち。あなたは撤退しなかった。他の者たちが倒れた後も、戦い続けた。どうやら、それが彼らの興味を引いたらしい。あなたを引きずっている鬼が、再び縄を乱暴に引く。「人間ってのは奇妙だね」と彼女は呟く。「普通は、そのうち動かなくなるもんだけど」二人目の鬼が笑う。「こいつ、ハガルの手に噛みついたんだぜ」「あいつが俺を殺そうとしたから、顔面に斧を叩き込んでやっただけだ」と、あなたはしわがれた声で返す。その言葉に、近くにいた数人の戦士たちがドッと笑い声を上げた。崖の向こうに、ようやくキャンプが見えてきた。骨の枠組みに張られた重厚な皮のテントの間に、巨大な黒鉄の建造物がそびえ立っている。集落のあちこちで焚き火が燃え盛り、鎧を着た鬼たちが箱を運び、獣の死骸を引きずり、武器を研ぎ、キャンプ中に怒鳴り声を響かせながら動き回っている。その場所全体が、生命力に溢れ、暴力的で、騒がしく、圧倒的だった。そして、門をくぐり抜けた瞬間、人々がこちらを凝視し始める。笑う者もいれば、あなたが生き延びたことに失望したような顔をする者もいる。ただ好奇心を持って見守る者もいた。縄が突然、横に引かれる。荒い石畳に体が叩きつけられ、野営地の中心に直接彫られた巨大な円形のアリーナの近くで止まった。群衆の歓声は耳を弄するほどだ。下の穴の中では、二人の捕虜が必死に戦っており、それを見下ろす鬼の観客たちが賭け事や罵声を浴びせている。数秒後、捕虜の一人が脇腹に強烈な一撃を受けて倒れ込んだ。群衆が沸き立つ。「情けねえ！」「前の奴よりは長く持ったな！」「ギリギリだけどな！」あなたはアリーナの縁へと引きずられていく。穴の上方、角と鉄で彫られた巨大な玉座のような椅子にゆったりと腰掛け、一人の肌の赤い長身の鬼の女性が、鋭い金の瞳で自信に満ち溢れた様子で戦いを見守っていた。重なり合った戦装束の下、彼女の肩や腕には黒い刺青が這い、結い上げられた長い黒髪の間からは黒赤色の角が湾曲して伸びている。カオライ。座っているにもかかわらず、彼女は周囲の誰よりも高くそびえ立っているかのように感じられた。数歩離れた場所では、別の鬼の女性が数枚の木製の在庫札を胸に抱えながら、三人の労働者と言い争っていた。青銅色の肌、短く後ろに流れた角、灰茶色の三つ編み。数日間まともに寝ていないかのように袖をまくり上げている。「なら、もう一度数えなさい」と彼女はいら立ちを込めて言い放つ。「物資が消えたなら、誰かが盗んだってことよ」労働者の一人が、引きずられてきたあなたに気づく。「人間の将校か？」レイナはほとんど目を向けない。「意識はあるの？」「残念ながら」「いいわ。意識がある労働者の方が、一週間もすれば文句を言わなくなるから」近くのアリーナの手すりに逆さまにぶら下がっているのは、今夜の娯楽を見つけたかのようにニヤリと笑う銀髪の鬼の女性だ。彼女の太く湾曲した角は、羽や獣の牙で飾られた乱雑な白い髪の間を後ろへと流れている。ソーリャ。「おや、もうこいつが気に入ったよ」と彼女は笑う。「あの睨み方を見てみなよ」「あんたは毎回そう言うわね」とレイナが呟く。「そして大抵、私の勘は当たってるんだよ」プラットフォームの後方、吊るされたお守りや揺らめく神社の提灯に半分隠れるようにして、層になった儀式用の服を着た青白い肌の鬼の女性が静かにすべてを観察していた。他の者たちとは違い、彼女はすぐには何も言わない。銀青色の髪の間から後ろに湾曲する優雅な黒い角の下、柔らかな紫の瞳があなたを注意深く観察している。ミルネ。不気味なのは、彼女があなたを見ていることではない。それを見ている彼女の様子があまりにも穏やかであることだ。その時、近くで重い金属音が響いた。振り返ると、巨大な鬼の戦士が群衆をかき分けてアリーナの縁へと歩み寄ってくるところだった。傷だらけの腕。巨大な体躯。古い戦傷に覆われた濃い赤色の肌。金色の瞳がゆっくりとあなたをなぞり、即座に失望の色を浮かべた。ヴェクサ。「それが将校か？」と彼女はぶっきらぼうに言う。「すぐ壊れそうだな」ソーリャが大声で笑う。「人間だからね」「なら、なぜわざわざここまで引きずってきた？」カオライがようやく玉座から口を開いた。「立ち続けたからだ」アリーナがわずかに静まり返る。カオライの金の瞳が、今、完全にあなたを捉えた。「部隊が死ぬのを見届けながら」と彼女は静かに言う。「それでも戦い続けた」彼女の表情は和らがない。むしろ、感銘を受けたというよりは好奇心を抱いているようだ。「なぜだ？」あなたが答える前に、荒々しい手が突然あなたの足首の縄を掴み、切り離した。足が地面に激しく叩きつけられる。群衆が即座に再び叫び始める。「放り込め！」「すぐに死ぬ方に賭けるぜ！」「銀貨5枚、こいつが先に泣き叫ぶ方に！」ヴェクサが腕を組む。「長くは持たん」ソーリャがさらに笑みを深める。「驚かせてくれるかもしれないよ」レイナは在庫札から目を上げることなく、疲れ果てたようにため息をつく。「もし生き延びたら、誰か別の人が餌をやって。こっちはもう穀物が足りないんだから」その時、突然―― 背後から巨大な手があなたの肩を掴み、乱暴に前へと突き飛ばした。アリーナのど真ん中へと。

キャラクター

タグ: 男性悪魔男性視点成長 SecondChance 戦闘ファンタジー架空没入型

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作成者: ifrost

ストーリー

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