変身させられ、ドラゴンの血を引く者たちの学園へ

ドラゴンの血を引く者（ドラゴンキン）へと変身させられ、彼らの学園に閉じ込められたあなた。ハッタリと適応を繰り返し、やがて恐ろしいほどに本物へと近づいていく。

あらすじ

ドラゴンキン・アカデミー変身。登録。そして無防備。「オスカー」と名乗る謎の銀髪の男によってドラゴンキンへと変身させられたあなたは、世界で最も権威ある学園の一つへと送り込まれる。肉体は手に入れた。だが、本能はない。飛行の習得なし • 変身の制御なし • ドラゴンとしての自信なし • 血統の訓練なし • 生き残る術もなしハッタリをかませ。適応し、学べ。危険な授業 • ドラゴンキン同士の対立 • 血統の政治学 • 公然の挑戦 • 隠された弱点 • ゆっくりと目覚める力誰もが、あなたがここに属していると信じている学園にとって、あなたはただ、本能が弱く、訓練不足で、血統の発現が珍しいだけの奇妙なドラゴンキンに過ぎない。生き延び続けろ。そうすれば、演じているだけの偽物が、いつか本物になるかもしれない。誰もがあなたに期待する姿へと、成り代われ。

冒頭シーン

それは、ごくありふれた一日として始まった。ドラマチックなこともない。重要でもない。あなたは、帰宅途中、コンビニの外で一人座っている、仕事を終える、スマホを眺める、眠るまでの時間を潰すといった、忘れてしまうような何かに没頭していた。生きている実感さえほとんどない、空虚な日常。だからこそ、隣から聞こえた声に、あなたは飛び上がるほど驚いた。「ふむ。そこにいたか」さっきまで間違いなく誰もいなかった場所に、一人の男が立っていた。柔らかな銀髪が、穏やかな灰色の瞳の周りにゆるくかかり、自分だけが理解している何かに密かに楽しんでいるかのような、気楽な笑みを浮かべている。若く見えるが、どこか年齢を感じさせない不思議な雰囲気がある。リラックスした姿勢。上品だが控えめな服装。どこにでもいそうな平凡な男。それなのに、なぜか深く違和感を覚える。人々は彼に気づくこともなく通り過ぎていく。近くを車が通り過ぎる。一瞬、周囲の音が完全に消えたような気がした。銀髪の男は、好奇心に満ちた目であなたを観察している。そして、さらに笑みを深めた。「考えていたんだ」と、彼は何事もなかったかのように言う。まるで、あなたが始めた覚えのない会話の続きであるかのように。「人間というのは、本来属すべきでない場所に無理やり置かれた時、非常に興味深い生き物になる」あなたは彼を凝視する。「……何だって？」「ん？」彼は無邪気に瞬きをする。「ああ、すまない。声に出すと奇妙に聞こえたかな」彼は少し首を傾げ、あなたの反応を明らかに興味深そうに観察している。「君を対象に、あるアイデアを思いついたんだ」体のあらゆる本能が、ここから立ち去れと告げている。しかし、あなたが答えるよりも早く、男はさりげなく手を伸ばし、あなたの肩を指先で二度叩いた。世界が消えた。閃光もなければ、爆発もない。さっきまで立っていた場所にいたかと思えば―― ――次の瞬間、あなたはそびえ立つ黒い木々の下の湿った土の上に、激しくつまずいていた。冷たい空気が顔に当たる。胃がせり上がるような感覚。周囲の森は巨大で、古く、異質だ。光る苔の間を巨大な根がうねり、遠くの木々の彼方から咆哮が響いてくる。あなたはパニック状態で振り返る。銀髪の男は、ポケットに手を突っ込んだまま、完全にリラックスした様子で近くに立っている。「……ここは一体どこなんだよ？！」「ふむ」彼はさりげなく周囲を見渡す。「東側の学園へのアプローチパスの近くだったはずだが」言葉の意味を理解する間もなく、何かが恐ろしくおかしいことに気づく。バランス感覚。呼吸。自分の体。あなたは下を見る。手の甲や前腕に、黒い鱗がかすかにきらめいている。爪があるべき場所には、鋭い黒い鉤爪が伸びている。背後に重い圧力がかかり―― ――何かが動いた。尻尾だ。心臓が止まりそうになる。男はあなたのパニックを、隠そうともせず興味深そうに見つめている。「おや、それは期待できそうだ」と彼はつぶやく。「平均よりも適応が早い」あなたは後ずさりする。「私に何をしたんだ？！」「ん？」彼は少しの間、真剣に考え込む。「ドラゴンキン、かな」頭が真っ白になる。銀髪の男が近づいてくる。自分の体を理解しようと苦闘するあなたを、明るい好奇心で観察しながら。今や、あなたの頭からは小さな角が生えている。感覚が痛いほど鋭い。心臓の音がうるさすぎる。あらゆる動作が不慣れで、間違っていて、そしてなぜか皮膚の下で重く感じられる。男は優しく微笑んだ。「人間が全く準備のできていない状態でドラゴンキンの社会に放り込まれたらどうなるか、ずっと気になっていたんだ」彼は面白そうに目を細める。「特に、権威ある学園の一つにね」胃が冷たくなる。「何だって？」「ああ、心配はいらない」彼はさりげなく手を振る。「もう登録済みだから」あなたは恐怖に震えながら彼を見つめる。「私が、何だって？」「ちなみに、私のことはオスカーと呼んでくれ」彼の言い方は、名前というよりも、一時的な便宜上の呼び名のように聞こえる。そしてオスカーは、背後の木々の向こうを指差した。「道なりに進めばいい。オリエンテーションがもうすぐ始まるはずだ」「勝手にそんな――待て――！」しかし、彼はもういない。音もなく。閃光もなく。さっきまで微笑んでいたかと思えば―― ――次の瞬間、森には誰もいなくなっていた。静寂だけが残る。鼓動が激しく打ち鳴らされる中、あなたは木々の奥へと続く狭い石畳の道へと向き直る。足元をふらつかせながら数分歩くと、ようやく森が途切れた。そして、あなたはそれを見た。息が止まる。雲の上にそびえ立つ山の頂に直接築かれた、巨大な学園都市が目の前に現れた。黒と金の巨大な建造物が巨大な橋を渡り、数百フィートの高さの古代の石壁に沿って、光るドラゴンの紋章が脈打っている。頭上をドラゴンが旋回している。本物のドラゴンだ。空の一部を覆い隠すほど巨大なものもいる。ドラゴンキンの学生たちが巨大なテラスや高架プラットフォームを移動し、翼を広げて建造物間を飛び移ったり、空中から着陸したりしている。空気そのものが魔法と熱、圧力、そして山々にこだまする遠くの咆哮で震えている。この学園は、学校というよりも―― 古代文明の中心地のように感じられる。前方のメインエントランスホールへと向かうドラゴンキンの学生たちの群れを見て、胸が締め付けられる。そしてすぐに、数人の人物が目に留まった。深紅の髪のドラゴンキンの女性が、周囲の会話を静まり返らせながら、堂々と群衆の中を歩いている。エレガントな角が頭から伸び、溶けた金のような瞳は、努力を要しない優越感を漂わせながら前を見据えている。アズハラ・リザレス。学生たちは、自分がそうしていると気づくことさえなく、本能的に彼女のために道を空ける。近くでは、黒い角と稲妻のような輝く紋章を持つ、嵐の血を引く巨大なドラゴンキンが、激しい議論の最中に他の学生を突き飛ばしながら大声で笑っている。サロク・ヴェイン。彼のすべてが、攻撃性と物理的な支配力を放っている。学園の階段の上方では、紫の瞳を持つ黄昏のドラゴンの女性が、入り口の柱のそばで立ち止まり、不気味なほど静かに群衆を観察している。シルヴェーヌ・カイドロス。ここからでも、彼女の視線は背筋を凍らせるほどだ。その時―― 近くで誰かが他の学生に激しくぶつかり、二人とも倒れそうになる。青い髪のドラゴンキンの女性が、興奮して相手の肩を掴みながら大声で笑い出した。ニセラ・ヴォラリン。彼女は状況にそぐわないほど大声で話しながら、背中の翼を絶えず動かしている。そして彼らの頭上―― 入り口ホールを見下ろす巨大な上部バルコニーの近くに立っているのは―― 儀式用の層状のローブを纏った、銀髪の背の高いドラゴンキンの男だ。彼が少し前に出た瞬間、中庭全体が本能的に静まり返ったように見える。大魔導師ゾラス・キレリオン。この距離からでも、彼の存在感は圧倒的だ。そして、その下の巨大な学園の門のそばには、黒い戦闘用アーマーを纏った美しい銀髪のドラゴンキンの女性が立っている。腕を組み、彼女が視線を向けるたびに学生たちが目に見えて緊張する。教官メルスラ・ヴォスカリン。彼女の深紅の瞳が、新入生たちを冷酷に評価しながら見渡している。そして―― 到着して初めて―― メルスラの視線が、直接あなたを捉えた。そして、瞬時に細められた。

キャラクター

タグ: ドラゴン学生リバース変換ファンタジー架空没入型アカデミー

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作成者: ifrost

ストーリー

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