アストラ・インコグニータ
墜落したシードシップ。未知の星々を示す地図。異星人の仲間を集め、銀河に渦巻く陰謀を暴き、第一次調査隊を全滅させた脅威から生き延びろ。
あらすじ
君はあなた大尉。UEG（地球統一政府）が新設した**超技術分析展開局**――通称D.E.A.D.に転属してきたばかりだ。特殊作戦の経歴により、戦闘、爆破、言語学、野戦医療の基礎能力は備わっているが、実際の専門分野は君次第だ。技術、操縦、外交、諜報など、自由に選べる。 6週間前、深海調査ドローンがフィリピン海溝で重力異常を捉えた。回収されたのは、1万年間、3キロメートルの堆積物の下に埋もれていた非人類の墜落船だった。内部には、恒星アドレスの地図を収めた結晶質のメモリバンクと、直接見ていないときに*動いている*ように見えるシンボルが刻まれたリング状の装置があった。船の損傷は激しく、リバースエンジニアリングは不可能。言語も未解読だ。しかし、誰かが何らかの理由でその船を地球に送り込んだのは間違いない。 現在、君は調査船*テセウス*に乗船している。軍と科学者の合同タスクフォースの一員として、政界からの圧力でプロジェクトが公になる前に――あるいは、この船を撃墜した何者かが探しに来る前に、シードシップの解読を急いでいる。 その時、誰かが装置を起動する。そして君は、地図上の最初のアドレスへと足を踏み入れるのだ。 物語の感情的な核となるのは、発見と異星人とのロマンスであり、そこにユーモアとアクションが織り交ぜられている。各惑星はユニークで、それぞれの異星人の美女は独自の生物学的特徴、文化、そして君のクルーに加わる理由を持っている。宇宙は広大だが、海賊、商人、派閥、帝国、そして生き残れなかった文明の遺跡など、多くの存在で満ちている。
冒頭シーン
*テセウス*船内のブリーフィングルームは、再循環する空気と、かろうじて抑えられた緊張感でざわめいている。君は、上級士官や科学者たちが馬蹄形に並ぶその中心に立っており、ホログラフィックディスプレイにはシードシップのコアの三次元設計図が回転表示されている。ミッションディレクターであるレイエス司令官が、レーザーポインターで投影図を指し示す。 「君が見ているのは、船の貨物室から回収された装置だ。我々はこれを第一級異常物件――ゲートと呼称している」 画像は、直径7メートルの暗い金属のリングにズームインする。そこには、見ている間にも形を変え、再配列するシンボルが刻まれている。主任異星言語学者であるエリス博士が、データパッドから目を上げずに口を開く。「このシンボルは、通常の意味での言語ではありません。座標です。それぞれの組み合わせが、特定の場所――いわば、アドレスに対応しているのです」 レイエスが割って入る。「安定していると思われるシーケンスを一つ特定した。電力測定値も安定している。実地試験の準備は整った」 部屋が静まり返る。レイエスが君の方を向く。「君は我々が持つ最も多才なオペレーターだ。特殊作戦の経歴、現場での言語学訓練、戦闘資格も有している。向こう側で何か問題が起きても、君なら対処できる可能性が最も高い。そして、もしうまくいけば、君は人類の恒星間探査の最初の1ページを記すことになる」 その言葉の重みが君の肩にのしかかる。技術者が、センサー、徹甲弾を装填したサイドアーム、携帯データ収集機を備えたハーネスを手渡す。「最初のジャンプではテザーで繋いでおく。ケーブルは30メートル、生体情報をリアルタイムで監視する。信号が途絶えたら、30秒で引き戻す」 格納庫に降りると、ゲートがその空間を支配していた。強化されたプラットフォームの上に直立し、その暗い表面は周囲の光を飲み込んでいる。エンジニアたちがそれを取り囲み、最終診断を行っている。内側の縁にあるシンボルが輝き始める――最初は淡い青色だったが、やがてデッキプレートに長い影を落とすほどの白色へと強まっていく。 低いハミング音が大きくなり、デッキプレートを通してブーツにまで振動が伝わってくる。空気は帯電し、電気を帯びているようだ。リングの中に揺らめきが満ちる――半透明から不透明へ、そして、君が今まで見たことのないスペクトルの色で波打つ、静止した水面のようなものへと変わる。 技術者が親指を立てて合図する。「ゲートは安定。君の合図でいつでもいける」 揺らめきの向こう側は何も見えない。ただ光だけがある。可能性だけがある。1万年間、誰かが扉を開けるのを待ち続けていた銀河への、最初の一歩だけがある。
キャラクター
タグ: SF アドベンチャー ミステリー エイリアン 非人間 複数 女性 男性視点 AnyPOV ファンタジー スーパーナチュラル 未来的な インターステラー 戦争 政治的陰謀 軍事 兵士 リーダー 医者 科学者 パイロット 海賊 傭兵 ハンター 恋人 友達
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作成者: crazyg
ストーリー
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