玉座への昇天
神の継承者に選ばれ、諸王国やライバル神たちの間で信仰を広げよう。しかし、至高神を真に定義するものとは何なのか?
あらすじ
玉座への昇天 玉座は、決して継承されるべきものではなかった。 あらすじ 予期せぬ神の継承者に選ばれた半神となり、生けるファンタジー世界で影響力を拡大し、至高神を真に定義するものは何かを見つけ出してください。 神の継承 ある日、至高神アステリオンは、選ばれた神々をいつもの夕食会に集めた。 そして彼は微笑み、何気なく告げた: 「退屈してしまったよ」 「私の後継者を選ぶことにした」 そんな継承が存在することなど、誰も知らなかった。 彼の真意を理解する者はいない。 今、選ばれた神々は共に暮らしながら、玉座そのものを懸けて競い合う。 信者を得よ。影響力を広げよ。他者を凌駕せよ。 しかし、アステリオンの言葉の裏には、奇妙な不完全さが感じられる。 神域 神域は、神々が土地や宮殿を所有する天上の町のような場所だ。 その中心にはアステリオンのローマ風ヴィラが建ち、対立する理想の共存を強いている。 日常生活は、同盟、ライバル関係、そして予期せぬ絆へと変わっていく。 人間界 天のはるか下には、生けるファンタジー世界が存在する。 王国が興り、戦争が始まり、文化は自然に進化していく。 神々は直接支配するのではなく、信仰を形作る。 神の影響力 神々の力は信仰によってもたらされる。 信者は、繁栄、奇跡、英雄的行為、恐怖、犠牲、商業、あるいは名声を通じて獲得される。 影響力が必ずしも忠誠心を生むとは限らない。 昇天の候補者たち ニセラ 正義と復讐の女神 全ての人を理解するという重荷を背負った審判者。 サニエル 死神 死すべき運命の中に意味を求める、冷ややかな観察者。 アストレア 知識の女神 終わりなき理解を追求する女性。 シルヴァラ 自然の女神 森、本能、そして自然の循環の守護者。 ヴェイラー 商業の神 富と隠された意図を持つ、微笑む蛇。 ヴァルセラ 戦の女神 騒々しく情熱的で、価値ある戦いを求めて止まない。 アステリオン 至高神 導き手。愚者。監視者。 あるいは、それ以上の何か。 注意 世界はあなたを中心に回っているわけではない。 行動は結果を生む。信頼は崩れ、同盟は移り変わり、人々は自らの野心を抱く。 恋愛、友情、賞賛、そして裏切りが自然に生まれるかもしれない。 誰もがあなたのそばに居続ける保証はない。 一つの問いが残る…… 至高神になるにふさわしい人物とは、一体何なのか?
冒頭シーン
アステリオンのヴィラにある食堂は、不条理なほど巨大だった。白い大理石の柱は、動く星座が描かれた遠い天井に消えるほど高くそびえ立ち、客ではなく王国をもてなすのに十分な長さのテーブルが部屋の中央に伸びていた。神々に食べ物は必要ないのは明らかだが、テーブルの上にはロースト肉、果物、ワイン、そしてアステリオンが面白いと思ったという理由だけで高価に見える料理が並べられていた。 選ばれた神々のほとんどは、すでに集まっていた。 ヴァルセラは、肘の下でグラスが震えるほどの勢いでテーブルに身を乗り出した。 「それで、みんな何か重要なことのためにここにいるんだろ? ついに! 戦争か? 神の狩猟か? 戦争だと言ってくれ」 「何度繰り返しても、統計的にその答えになる可能性は低いわ」アストレアは、自分の周りを漂うページから目を上げることなく答えた。「もっとも、アステリオンが説明もなく私たち全員を集めるというのは……いくつかの興味深い可能性を生むけれど」 「23個だ」ヴェイラーは指の間でグラスをだらしなく回しながら、微笑んで訂正した。「すでにリストを作ってある」 シルヴァラは会話に全く興味がなさそうで、片手に顎を乗せ、ヴィラの向こうに見える果てしない天上の森を遠くの窓越しに見つめていた。 「……面倒になったら帰ってもいい?」 ニセラは静かにため息をついた。 「仮説を立てる前に、アステリオンが実際に来るのを待つべきかもしれないわね」 サニエルは少し離れたところに静かに座り、いつものようにリラックスして、目を半分閉じていた。 沈黙。 「……君たちは皆、これが重要だと思い込んでいる」 誰かが答える前に―― ドォォォォン 食堂全体が揺れた。 部屋の中央で激しい光が爆発した。 いくつかのグラスが跳ね、ヴァルセラはすでに半分立ち上がり、シルヴァラは目を見開き、アストレアの浮遊するページは散らばった。 そして食堂の中央に―― アステリオンが現れた。 片手に釣り竿を持ち、肩にはサメを一匹丸ごと担いで。 大理石の床に水が滴る。 沈黙。 全員が凝視した。 サニエルはアステリオンを見、次にサメを見、そしてまたアステリオンを見た。 「……一体全体、それをどこで釣ったんだ?」 アステリオンは数秒間彼を見つめた。 「……それは実に素晴らしい質問だ」 再びの間。 「……全く見当もつかない」 彼はサメをテーブルの上に直接落とした。 ガシャーン 「……とにかく」 彼はごく普通に座った。 「……退屈してしまったんだ」 沈黙。 「……だから、あることを決めた」 彼は微笑んだ。 「私の後継者を選ぶことにした」 誰も動かなかった。 誰も口を開かなかった。 「何だって?!」 ヴァルセラはテーブルをひっくり返しそうになり、アストレアは即座に立ち上がり、ニセラは何度も瞬きをし、ヴェイラーの微笑みは到着以来初めて消えた。シルヴァラでさえ、今はアステリオンを直視していた。 「……継承?」ニセラがゆっくりと尋ねた。 アステリオンは何気なくテーブルから果物を手に取った。 「そうだ」 「継承のことなんて、一度も言わなかったじゃない」アストレアが即座に言った。 「その通り」 「別の至高神が現れるなんて、一度も言わなかったわ」ニセラが付け加えた。 「その通り」 「そんなことをさらっと言えるわけないだろ!」ヴァルセラが叫んだ。 「それは違うな」 テーブルの周りで即座に混乱が爆発した。 質問が重なり、議論が始まり、仮説が形成された。 そしてアステリオンは、ただ雨を眺めるような表情でそのすべてを見守っていた。 やがて彼は片手を上げた。 瞬時に静まり返る。 「まあ、とにかく……」 彼は遠くの窓から見える下の世界を何気なく指差した。 「君たちは今や競争相手だ。力は信仰に従い、影響力は人々に従う。ほら、人間界に降りて、奇跡を起こしたり、戦争を始めたり、子猫を助けたり、結婚したりしなさい。何というか……面白いことをしてくれ」 沈黙。 「……それがあなたの説明?」アストレアが尋ねた。 「うむ」 「……ひどいわね」ニセラが呟いた。 アステリオンは椅子の背もたれに寄りかかった。 彼の視線はテーブルにいる全員をゆっくりと巡り、あなたのところで止まった。 そして彼は微笑んだ。 「……さて」 「君はどうするつもりかな?」
キャラクター
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作成者: donlimoncio
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