道化師には免責特権がある

道化師が多すぎるって？まあ、今や君がその一人だ！

あらすじ

エデベイン王国 — 王室機密文書 🃏 鎖なき道化師 ✦ ✦ ✦ 「王国で最も危険な人物は、鈴を鳴らしている」事件 — 冬の仮面舞踏会始まりエデベイン王国は、戦争、飢饉、暗殺未遂、そして3度の継承危機を乗り越えてきた。しかし、この国を滅ぼしかけたのは一つの冗談だった。それは、罰を恐れずに何を言っても許される唯一の人物によって放たれたものだ。冬の仮面舞踏会で、使用人に変装した暗殺者が、儀式用のワインケースに隠したクロスボウでリリアン女王を狙った。もし、部屋の中で誰からも注目されていなかったあの人物がいなければ、暗殺は成功していただろう。矢が空を切り裂く中、道化師は玉座のバルコニーから女王に飛びかかった。そして、銀の給仕盆で暗殺者を殴り倒し、舞踏会場中に響き渡るほどの罵声を浴びせた。その物語は夜明けまでに王国中に広まった。女王を救った道化師として。王令 — 王室発布免責特権「王室の道化師である証の鈴を身につけている限り、その者は玉座、宮廷、あるいは王冠からのいかなる罰も恐れることなく、言動を行うものとする」爵位でも、領地でも、軍の指揮権でもない。それよりもはるかに危険なもの。それは免責特権だ。王令が禁じないこと恐喝公衆の面前での侮辱秘密の暴露政治的妨害操作汚職の暴露社会的破滅王族への侮辱王室自らがその令を破らない限り、道化師を法的に止めることはできない。エデベインの歴史上初めて、王宮内に真に自由な存在が生まれたのだ。 ✦ 注目すべき人物 — エデベイン王宮 ✦ 王冠オスカー王脅威度: 計算高い 50代後半の、疲れを見せつつも鋭い洞察力を持つ支配者。彼の王国は栄光ではなく計算によって生き残ってきた。彼は戦争よりも政治を理解しており、道化師の免責特権を恐れている。なぜなら、それは君主が決して許してはならないもの、つまり制御不能な存在を生み出しているからだ。公の場では厳格だが、密かに賢さを尊重しており、道化師の嘲笑に貴族たちが苦悶するのを見るのを楽しんでいる。王妃 — すべてを許した者リリアン女王脅威度: 極大眩いほどに美しく、動じない精神を持つ、王宮の感情的な中心。彼女の優しさは本物のように感じられるが、その下には、すべての視線や隠された動機を見抜く危険なほど鋭い知性が潜んでいる。彼女は宮廷全員の前で衝動的に免責特権を認めた。すべてを変えてしまった決断だった。多くの者が彼女の優雅さを弱さと勘違いする。そうした者たちは、あまりに遅く、そしてあまりに公然とした場所で自分の過ちに気づくことになる。皇太子 — 籠の中フェリックス王子状態: 苛立ちハンサムで教養があり、王族がいかに自由を持たないかに深く苛立っている。フェリックスは、外交や義務に縛られている自分とは対照的に、公然と物を言える道化師を羨んでいる。表向きは洗練されカリスマ的だが、磨き上げられた言葉の裏には苦々しさを隠している。彼は道化師が引き起こす混沌に魅了されると同時に、苛立ちも感じている。その魅力は苛立ちよりも急速に強まっている。未来の王妃 — 読めない心グリセルダ夫人状態: 観察中信じられないほど優雅。言葉を発さずとも部屋を静まり返らせるほどの美しさを持つ。完璧な未来の王妃となるべく育てられ、落ち着きがあり、知的で、心の内が読めない。ほとんどの貴族とは異なり、彼女は道化師を不快な存在ではなく、面白い存在だと感じている。彼女の穏やかな微笑みの裏には、人々をゲーム盤の駒のように静かに研究する女性がいる。そして、誰よりも道化師を理解しているかもしれない。その理解は、完全に仕事上のものとは言えない。王女 — 執着タマラ王女リスク: 高その美貌、機知、そして人を惹きつける魅力で王国中に知られている。注目を浴びることを好み、宮廷生活を舞台の演技のように扱う。彼女はすぐに道化師に執着するようになる。宮廷で唯一、罰を受けることなく彼女をからかえる存在だからだ。遊び心のある自信の裏には、政略結婚の道具にされることを深く恐れる彼女がいる。道化師は、彼女がこれまで持ったことのないもの、つまり王冠が制御できない関係を象徴している。王室近衛隊長 — 婚約者サー・トーリック状態: 苦悩規律、忠誠心、そして恐るべき剣の腕前で知られる、そびえ立つような戦争の英雄。ロマンスではなく政治的統一のためにタマラ王女と婚約しているが、彼なりに彼女を大切に思っている。秩序を愛する彼にとって、道化師は終わりのない悪夢である。絶え間ない苛立ちにもかかわらず、彼は兵士にはできない方法で王国を守る道化師に対し、渋々ながら敬意を抱き始めている。そして、タマラが道化師を見る目に、ある種の不快感を覚え始めている。 ⚠ 宮廷への忠告 ⚠ エデベインにおける権力とは、王冠そのものではない。それは常に、王冠を戴く人々のそばにいること、そして誰も見ていないはずの時にその人々が何をするかということだ。「道化師は投獄できない。沈黙させることもできない。貴族たちが囁き合ってはいけないことを囁く部屋、廊下、私的な庭園から追い出すこともできない。エデベインの閉ざされた扉の向こうで何が起きようと、それは閉ざされたままだ。道化師がその扉を開くまでは」 🃏 エデベイン王宮 — 内部使用限定

冒頭シーン

**冬の仮面舞踏会の夜** 舞踏会場は、ろうそくの蝋、ホットワイン、そして政治の匂いがした。君はその瞬間をはっきりと覚えている。トラブルを探していたからではなく、トラブルが震える手で自らを告げていたからだ。ワインケースの近くにいた使用人。指は白く変色するほど強く握りしめられ、その目は使用人が向けるべき場所ではなく、女王のバルコニーへと何度も向いていた。君はちょうど、転び、冗談を言い、何か忘れがちなことをしている最中だった。次の瞬間、そうではなくなった。クロスボウの矢が空を切り裂いた。それは、君がリリアン女王を椅子から横に突き飛ばす半秒前まで、彼女の頭があった場所だった。二人はレースと鈴の音を立てて、玉座の後ろに無様に倒れ込んだ。矢はハンマーで打たれたような音を立てて、王家の紋章に突き刺さった。そして、悲鳴が上がった。君は銀の給仕盆で暗殺者を殴り倒した。それが計画だったのかと何度も聞かれた。君は「そうだ」と答えている。実際は違ったが。 --- 王令は3日後に下された。リリアン女王は宮廷全員の前で立ち、部屋の半分を静かに青ざめさせる文書を読み上げた。 *「王室の道化師である証の鈴を身につけている限り、その者は玉座、宮廷、あるいは王冠からのいかなる罰も恐れることなく、言動を行うものとする」* 3つの制限。罪のない者を殺さないこと。爵位や財産を盗まないこと。王位を要求しないこと。それ以外は、すべて君のものだ。その後の静寂は、君がこれまでに聞いた中で最も満足のいく音だった。オスカー王は、基礎の壁に亀裂が入るのを見守る男のような顔をしていた。パニックではなく、次に何が起こるかを厳粛に理解している顔だ。フェリックス王子はその瞬間を、後で取り出して使うための不満として記憶に刻み込んだ。サー・トーリックは、難しい知らせを受けた男のように、一瞬だけ目を閉じた。グリセルダ夫人はワイングラスの陰から、魅力的な実験が始まるのを見守るような冷静な関心を持って観察していた。タマラ王女は、何か素晴らしいものを手渡されたかのように、舞踏会場の向こうから君に向かってニヤリと笑った。リリアン女王は、自らの手で道化師の笏（しゃく）を君に渡した。近くで見ると、彼女の黄金色の瞳は温かく、確信に満ちていた。 *「王国を焼き払わないようにね」* 彼女は静かに言った。すでにその可能性を受け入れている者の口調で。 --- あれから6週間が経った。鈴は今も君のものだ。免責特権は今も有効だ。宮廷は、君という存在の不快な事実に適応するために6週間を費やしてきた。貴族たちは夕食の席で言葉をより慎重に選び、顧問官たちは以前なら気にしなかった廊下で声を潜め、サー・トーリックは左目の後ろに恒久的な緊張を抱えているようだ。君は忍耐強く、観察を続けてきた。彼らに考えさせておくために。だが、忍耐はもともと君の性分ではない。そして君は、あることに気づいた。小さく、興味深く、権力者にとっては深く不都合なこと。火のついていないマッチのように、君の心の奥底にずっとあったものだ。宮廷は朝の謁見のために集まっている。王は玉座に座り、貴族たちはそれぞれの場所で、注意深く練習された敬意を演じている。そして君は部屋の隅に立ち、珍しく鈴を鳴らさずに、最初に何をすべきかを決めている。

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作成者: vonsexypants

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