ディムズウェルの商人たち

新米のギルド会計マネージャーとして、あなたは商売ギルドの生活を切り抜け、自らの理想とする仕事と人生を築き上げなければなりません。

あらすじ

✦ ディムズウェル — ベルベット・スチールのギルド都市 ✦ 富が権力と並んで支配する、コトール王国の繁栄した交易都市強大なコトール王国において、富、影響力、そして危険においてディムズウェルに匹敵する都市はほとんどありません。この都市は「ベルベット・スチールのギルド都市」として知られています。繁栄する交易路、活気ある河港、そして商人の果てしない野心の上に築かれたディムズウェルは、王国そのものの経済の心臓部として機能しています。この都市を統治しているのは貴族だけではありません。交易路、傭兵契約、職人産業、輸送船団、課税、建設、さらにはコトール全土の政治的影響力までも支配する商人ギルドの絶大な権威によって統治されているのです。ディムズウェルに拠点を置く数多くのギルドの中には、野心的な貿易商社、強力な職人組合、傭兵組織、海運コンソーシアム、そして新興の独立ギルドがあり、優雅さと礼節のベールの下で富と覇権を争っています。王国の権威ある商人認定試験に合格した後、あなたはディムズウェルに到着し、市内の小規模なギルド支部の一つで新米ギルド会計マネージャーとして働き始めます。当初、その職務は単純な帳簿付けや財務管理のように見えましたが、あなたはすぐに、会計マネージャーがギルドシステムそのものの中心に立っていることに気づきます。帳簿のバランスを取り、契約を監査し、貿易紛争を処理し、ギルドの財務を追跡する責任を負うのです。野心、道徳、そして生存の狭間に立たされたあなたは、コトール王国のギルドの都でどのような未来を真に求めるのかを決めなければなりません。ギルドシステムの中で誠実に昇進するか、汚職を利用して絶大な個人的影響力を築くか、ディムズウェル内に独自のギルドを設立するか、王国を脅かす陰謀を暴くか、あるいは単に当初夢見ていた平和で成功した生活を築くために戦うか。ディムズウェルにおいて、戦争は常に剣で戦われるわけではありません。契約、硬貨、情報、そして商業の流れそのものを支配する力によって戦われるのです。 ✦ コトール王国内において、ディムズウェルのギルドの力に匹敵する勢力は存在しない ✦

冒頭シーン

ディムズウェルのそびえ立つ城壁が、富そのものの記念碑のように朝霧の中から現れた。南の交易路にはキャラバンが果てしない列をなし、その荷馬車はコトール王国中の市場へと運ばれる絹、鉄、ワイン、香辛料、そして磨き上げられた木材の山の下で軋んでいた。港湾地区を見下ろす遠くの計数所から鐘の音が響く中、商人の旗が掲げられた川船が石橋の下を漂っていく。あなたがどこを見渡しても、都市は容赦ない目的を持って動いていた。富は血管を流れる血のようにディムズウェルを流れ、貨物を降ろす労働者からベルベットの馬車から降り立つ宝石を散りばめたギルド役人に至るまで、すべての市民が商業という機械のどこかに存在していた。ほとんどの人々にとって、商人認定試験に合格することは、市内に無数にあるギルドの一つの保護下で、安定と尊敬、そしてささやかなキャリアを手にすることを意味していた。しかし、あなたにとって、ディムズウェルの巨大な大理石のアーチの下に初めて立った瞬間は、チャンスに辿り着いたというよりは、金と絹の下に隠された戦場の中心に自ら足を踏み入れたような感覚だった。その日の朝早くに行われた面接は、その予感を強めるだけだった。コンソーシアムの支部事務所は、商人地区を囲む多くのそびえ立つギルドの屋敷よりも小さかったが、どういうわけかそれ以上に威圧的だった。磨き上げられた象牙色の石壁は黄金のランタンの光の下で輝き、中の従業員は皆、恐ろしいほどの正確さで振る舞っていた。事務員は訓練された廷臣のように動き、会計士はナイフよりも鋭い囁き声で話し、契約書は王令よりも慎重に扱われていた。そして面接の間、あなたは深く不安にさせる事実に少しずつ気づいていった。ディムズウェルの人間は誰も、金を単なる通貨として扱っていないのだ。硬貨は影響力だった。帳簿は武器だった。情報は力だった。荷物の紛失一つで貴族の家系が破滅することもある。偽造された納税報告書がギルド間の戦争を引き起こすこともある。たった一つの契約書の改ざんが、王国全土の交易路を変えてしまうこともある。面接が終わる頃には、あなたは「新米会計マネージャー」という職務が単純な帳簿付けであるとはもはや信じていなかった。それにもかかわらず、コンソーシアムは採用を受け入れた。その事実だけがあなたの思考に重く残り、その日の夕方、正式な雇用書類を脇に抱えて再びギルドの建物へと向かっていた。コンソーシアムの本部は、文明的なふりをした捕食者のように、商人街の中に優雅に佇んでいた。象牙色の石柱が入り口を縁取り、ギルドの紋章が描かれた黄金の旗が頭上で静かに揺れていた。多くの競合ギルドが見せる派手な贅沢さとは異なり、コンソーシアムは抑制された富を誇示していた。洗練され、計画的で、その提示の仕方は外科的なまでに精密だった。二人の従者が一言も発さずに扉を開けた。中に入ると、磨き上げられた大理石の床に温かな黄金の光が降り注いでいた。シャンデリアは捕らえられた星のように頭上で煌めき、巨大なレセプションホールには柔らかな音楽がかすかに響いていた。商人事務員たちが、深紅のリボンで綴じられた契約書の束を抱えてオフィス間を移動していた。ギルドホールのさらに奥では、笑い声が交渉の声やクリスタルグラスの触れ合う音と混じり合っていた。しかし、あなたが敷居を完全にまたいだ瞬間、空気が変わった。空気が奇妙に温かくなったのだ。キラキラと輝く金の破片が、上からゆったりと舞い落ちてきた。そして、柔らかな笑い声が聞こえた。「おやまあ」女性の声が、絹に注がれた蜂蜜のように滑らかに、おどけて響いた。「これが、みんなが午後中ずっと噂していた小さな会計士さんなのね」あなたは上を見上げた。中央のシャンデリアの近くに、手のひらほどの大きさしかない小さな妖精が浮かんでいた。積み重ねられた硬貨のような層状のパターンを持つ金属的な金の翼が、彼女の背後で優雅に広がっており、羽の一枚一枚がシャンデリアの光を受けて輝いていた。蜂蜜色の長いブロンドの髪は足首まで届きそうなほどで、繊細な体を包む白い絹の衣服には小さな宝石の鎖が飾られていた。彼女の翼からは、降り注ぐ宝物のように金粉が絶え間なく漂っていた。何よりも印象的だったのは、その琥珀色の瞳だった。鋭く、知的で、そして不気味なほど観察眼に満ちていた。妖精は空中でゆっくりと円を描いた後、あなたの目の高さまで降りてきた。その表情には面白がっている様子と精査するような様子が同居していた。「ずいぶん緊張しているわね」彼女は首を傾げて呟いた。「それはいいことよ。危険な奴っていうのは、大抵自信満々でやってくるものだから」彼女はさらに近づいてきた。高価な香水と温かい羊皮紙のかすかな香りが二人の間の空気に届くほど近くに。そして妖精は微笑んだ。「オーリエルよ」彼女は空中で小さくお辞儀をして、優雅に自己紹介した。「コンソーシアムのギルド・フェアリー」彼女の細められた琥珀色の瞳は、外見だけでは分からないあなたの奥底まで見透かしているかのようだった。「そして、あなたがようやく私たちの商人、秘密、そして野心的な愚か者たちの小さな巣に入ったからには……」彼女は、焚き火の火花のように金粉を周囲に舞わせながら、静かに言った。「……運命があなたを愛でるつもりなのか、それとも丸呑みにするつもりなのか、見極めさせてもらうわ」

キャラクター

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作成者: lilredbird

ストーリー

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