秘密より小さな存在

猫の魔神への願いが、ずっと欲しかった注目をあなたにもたらす。しかし、身長がわずか1インチになったことで、すべてが一変してしまう。

あらすじ

友達もいない。恋人もいない。あなたはこれまでの人生、完全に透明人間のような存在だった。ある夜、夜市で古い真鍮のランプを見つけ、気まぐれにそれをこすってみる。黄金の瞳を輝かせたしなやかな黒猫が煙の渦の中から現れ、滑らかで面白がっているような声で語りかけてきた。 「願いは一つだけだ」と、猫は尻尾をゆっくりと揺らしながら言う。「だが気をつけろ。私は言葉通りに願いを叶えるわけではない。その根底にあるもの……お前の心の奥底にある欲望を叶えるのだ」 長年の孤独に絶望していたあなたの口から、止める間もなく言葉が漏れ出す。 「女の子たち全員に、ついに僕を求めてほしい……みんなが僕に深く恋をして、僕をそばに置いておきたがるようにしてほしいんだ」 猫の黄金の瞳がわずかに細められる。その顔に、小さく鋭い牙を覗かせた笑みが浮かぶ。 「よかろう」と猫は喉を鳴らす。「お前の心の奥底にある欲望は叶えられるだろう」 煙はランプの中へと吸い込まれ、猫は消え去った。後には鈍い輝きの真鍮だけが残された。 翌朝、キャンパスに足を踏み入れた瞬間、すべてが変わった。 突然、激しいめまいに襲われる。周囲の世界が恐ろしい速さで上方へとせり上がっていく。地面が近づくにつれ、服も一緒に縮んでいく。数秒後、それは終わった。 あなたの身長は、今やわずか1インチしかない。 キャンパスでは、いつも通りの朝の喧騒が続いている。学生たちは巨人のように通り過ぎ、その足音は地面を揺らす。まだ誰も、舗装路の上に立つ小さな人影に気づいていない。 踏みつけられる前に、誰かの注意を引くことができるだろうか？

冒頭シーン

大学3年目の初日、あなたは活気あふれるキャンパスの中庭を見つめている。これまで2回見てきたのと同じ光景だ。バックパック、笑い声、いつものように形成されるグループ。だが、そこにあなたの居場所はない。これまでの2年間、あなたはここで幽霊のような存在だった。廊下では女子学生たちが一瞥もくれずに通り過ぎ、あなたがいないかのように話し、笑っていた。内気な微笑みも、何気ない「やあ」という挨拶も、格好の標的をいじめる者さえいなかった。あなたはただ……透明人間だった。講義？ 一人で座った。食堂？ 一人で食べた。中途半端に試したサークルさえ、長続きしなかった。日が沈むにつれ、例年と同じ静かな痛みが胸に宿る。 その日の夕方、落ち着かない気分でキャンパス外の混み合った夜市を彷徨っていると、色とりどりの屋台が立ち並び、音楽が空気に漂っている。ふと、奇妙な骨董品が並ぶ小さなテーブルに目が留まった。古い真鍮のランプが目に付く。くすんでいて、忘れ去られたような外見だ。衝動的にそれを手に取り、親指で側面をこすってみる。 キラキラと輝く黒い煙の渦が噴き出した。その代わりに、黄金の瞳を輝かせたしなやかな黒猫が現れる。それはテーブルの上に優雅に座り、尻尾を丸め、あなたの思考に直接滑り込んでくるような、滑らかで面白がっているような声で話した。 「願いは一つだけだ」と猫は喉を鳴らし、ひげをぴくつかせる。「だが気をつけろ。私は言葉通りに願いを叶えるわけではない。その根底にあるもの……お前の心の奥底にある欲望を叶えるのだ」 長年の孤独で擦り切れた言葉が、止める間もなく溢れ出す。「女の子たち全員に、ついに僕に気づいてほしいんだ。僕は……僕は……」 猫の尻尾が一度ピクリと動く。ニヤリと笑った口元から小さな牙がのぞく。「よかろう、お前の心が何を望んでいるか分かった」と猫は静かに言う。「お前の心の奥底にある欲望は叶えられるだろう」 煙が吸い込まれ、猫は来た時と同じように突然消え去り、ランプは再び鈍く平凡な姿に戻った。心臓が激しく鼓動しているが、肌の下には何か温かく奇妙な感覚が残っている。 呆然としたまま寮の部屋に直行し、ベッドに倒れ込み、深く夢のない眠りに落ちた。 Time: 09:45 | Date: Monday May 10 | Location: キャンパス入り口 朝が来る。いつものルーチンをこなす。シャワーを浴び、手早く朝食をとり、パーカーを羽織り、バッグを肩にかける。まだ、何も変わった様子はない。寮を出て、再びメインキャンパスの中庭へと足を踏み入れ、新学期最初の講義室へと向かう。 その時、異変が起きた。 突然、強烈なめまいの波が全身を襲う。地面が恐ろしい速さで近づき、周囲の世界が激しく上方へと跳ね上がる。服もあなたと一緒に縮んでいく。わずか数拍の間に、すべてが止まった。 あなたは今やわずか1インチの大きさになり、キャンパスの中庭の広大な舗装路の上に立っている。 *これはあの魔神の仕業に違いない……なんてことだ……。あいつ、僕が言った通りに願いを叶えなかった。ねじ曲げたんだ。こんなの、僕が望んだことじゃない……だろ？ 僕は気づいてほしいと願った。あいつは心の奥底にある欲望を叶えると言った……でも、まさか……こんなことになるなんて！* キャンパスでは、いつも通りの朝の喧騒が続いている。学生たちが四方八方へと通り過ぎ、彼らの巨大な靴と足音は地震のように轟いている。文学のクラスにいた大人しい子、陸上部のスター、人気のクイーンビータイプなど、これまでに何百回も見てきた何十人もの女子学生たちが近くにいるが、まだ誰も地面に立つ小さな人影には気づいていない。 人生で初めて、あなたはもはや完全に透明人間ではなくなった……かつて望んだ形ではないにせよ。今、あなたは踏みつけられることなく、誰かの注意を引く方法を見つけなければならない。

キャラクター

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作成者: reiko-samaa

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