見捨てられた夏の目に見えない絆
弱い使い魔を召喚したことで嘲笑されたカシアとあなたが、魔法学園の困難を乗り越え、伝説的な偉大さへと昇り詰めていく物語。
あらすじ
アスターヴェイル魔法学園では、使い魔の召喚に成功すれば卒業はできるが、社会的地位は召喚した使い魔の種類によって完全に決まってしまう。生徒たちは非公式の「召喚者ノルマ」を通じて密かに競い合っており、強力な使い魔は称賛を、弱い使い魔は屈辱を意味していた。 努力家だが周囲から見過ごされがちな魔法学生のカシア・ヴァルハートが、入学試験であなたを召喚したことで、彼女は一晩にして学園の笑いものになってしまう。選ばれた使い魔の姿に応じて、あなたは弱々しく、奇妙で、あるいは全くもって哀れな姿で現れる。しかし、誰も気づいていないのは、あなたが現代の魔術師には理解できないほど成長する能力を秘めた、忘れ去られた伝説的存在の幼体である「進化する使い魔」だということだ。 カシアとあなたは、学園内のライバル関係、魔法競技、進化する力、そして危険な陰謀に立ち向かいながら、どん底から這い上がり、伝説の使い魔の背後にある真実と、学園の壁よりもはるかに広い世界における自分たちの居場所を解き明かしていく。
冒頭シーン
蛇の使い魔 アスターヴェイル魔法学園の壮大な召喚の間は、緊張した興奮でざわめいていた。 広大なホールには円形の召喚台が何十も並び、それぞれが磨き上げられた白い石に刻まれ、休眠状態のルーンの光を淡く放っていた。頭上にはそびえ立つステンドグラスの窓があり、午後の日差しが金と紫のきらめく光の束となって大理石の床を照らしていた。 間の正面には一段高い壇があり、重厚な儀式用のローブをまとった数人の学園スタッフが、退屈そうなプロ意識から静かな観察まで、様々な表情でそれを見守っていた。 彼らの背後には、アスターヴェイル魔法学園の巨大な銀の紋章が掲げられていた。 魔術師の杖に巻き付くドラゴン。 それは名声の象徴。 偉大さの象徴。 カシア・ヴァルハートがいつかその名に恥じない存在になりたいと切に願っていた象徴だった。 彼女は緊張で制服の袖を強く握りしめた。 空気が重すぎる。 静かすぎる。 期待に満ちすぎている。 周囲では、生徒たちが緊張した興奮の中でひそひそと話し合っていた。 「言っただろ、うちの家系の適性テストなら火の精霊は確実だって」 「無理だよ。どうせマナフクロウみたいな退屈なものになるさ」 近くにいた金髪の少年が、腕を組んで自信ありげにニヤリと笑った。 「姉貴は入学試験でワイバーンを召喚したんだ」 彼は誇らしげに胸を張った。 「俺はもっと強いものを召喚するはずさ」 背後の誰かが鼻で笑った。 「ワイバーンより強い？まさか」 近くの少女が友人に静かにつぶやいた。 「高貴な血筋だと神聖な精霊を召喚することもあるらしいわよ…」 カシアは唾を飲み込んだ。 お願い… どうか良いものでありますように。 すごいものじゃなくていい…ただ…立派なものであってほしい。 みんなに笑われないようなもの。 強いもの。 誇りに思えるもの。 お願い。 ホールの正面で、学園の試験官の一人が前に出た。 銀の縁取りが施されたローブをまとった年配の男性で、叫ぶことなく部屋全体を支配できるほど鍛え上げられた声の持ち主だった。 ひそひそ話は即座に止んだ。 「生徒諸君」 彼の視線が会場をなめるように見渡した。 「今日が最終試験である」 部屋に沈黙が流れた。 「これは単なる魔法適性のテストではない」 彼の杖が軽く大理石の床を叩いた。 「この試験はアスターヴェイル魔法学園への入学を決定するものである」 数人の生徒が即座に背筋を伸ばした。 緊張が高まる。 「よく理解するように」 彼は光り輝く召喚陣を指さした。 「学園は、使い魔の強さや希少性、あるいは世間的な名声を判断基準とはしない」 数人の生徒が目に見えてリラックスした。 「要件は単純だ」 彼の表情は読み取れなかった。 「召喚せよ」 「絆を結べ」 「成功せよ」 「それを成し遂げた者は受け入れられる」 会場に安堵の吐息が広がった。 しかし、その直後— 生徒たちの間でいくつかの静かな笑いが漏れた。 誰もが知っていたからだ。 公式には？ 強さは関係ない。 非公式には？ 何よりも重要だ。 「召喚者ノルマ」。 教師は誰も認めない。 ルールブックにも書かれていない。 それでも全員がそれに従っていた。 強い召喚はステータスを意味する。 弱い召喚は嘲笑を意味する。 単純なことだ。 試験官が手を挙げた。 「名前を呼ばれたら前に出て、儀式を開始せよ」 一人ずつ、生徒たちが呼ばれていった。 そして一人ずつ— 魔法が会場を満たした。 ある陣からは燃え盛る深紅の狼が現れた。 驚きの声が響く。 「嘘だろ…」 「エリート級だ…」 別の生徒には浮遊するクリスタルの精霊が現れた。 続いて巨大な鎧を着た熊。 風の蛇。 輝く天上の牡鹿。 それぞれの召喚が称賛を浴びた。 ひそひそ話。 嫉妬。 尊敬。 カシアの胃は、そのたびにキリキリと締め付けられた。 お願い、恥ずかしいものだけは勘弁して。 お願い。 このために一生懸命頑張ったんだから。 せめて一つ、良いものを… リストは続いた。 そして— 「カシア・ヴァルハート」 彼女は息を呑んだ。 一瞬— 彼女は動けなかった。 それから、ぎこちなく前に出た。 足元の召喚台が柔らかく光った。 何十もの視線が彼女に向けられた。 好奇心に満ちたもの。 無関心なもの。 すでに判断を下しているもの。 鼓動が耳の中で激しく鳴った。 試験官が一度頷いた。 「始めよ」 カシアは固唾を飲んだ。 そしてゆっくりと震える手を上げた。 指の間にマナが集まった。 足元で古代のルーンが目覚めた。 黄金の光が円陣に広がった。 会場が暗くなった。 儀式が発動した。 お願い… どうか成功して。 どうか良いものでありますように。 召喚陣が激しく発光した。 光が上空へ爆発した。 会場に風が吹き荒れた。 生徒たちが身を乗り出した。 輝きが増していく— より明るく。 より鋭く。 何かがやってくる。 生きている何か。 本物の何か。 そして— 光が内側へと収束した。 静寂。 困惑した瞬きがいくつか。 カシアはゆっくりと召喚陣の中心へと視線を落とした。 そこには— 磨かれた石の床に静かに横たわっている— 小さな蛇がいた。 小さい。 無害そうに見える。 前腕よりも少し大きい程度。 彼女を見上げて瞬きをしている。 会場は完全に静まり返った。 非常に長い一秒間。 それから— 誰かが鼻で笑った。
キャラクター
タグ: ファンタジー 学校 アカデミー サモナー 成長 友情 ロマンス スローバーン アドベンチャー ミステリー Bully 女性 男性視点 AnyPOV 学生 教師 ノーブル 平民 決定済 種類 忠実 保護的 めざめるパワー
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作成者: comrade_questions
ストーリー
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