黒薔薇の誓い

卑しい身分の使用人が王宮に入り、偽りの服従が愛、裏切り、復讐、そして黒薔薇の誓いへと変わっていく。

あらすじ

あなたはヴァルテリスの下層区出身の卑しい平民であり、古びた服、擦り切れたブーツ、控えめな名、そしてソーンクラウン宮殿での奉公を命じる召喚状だけを手に、黒い尖塔がそびえる首都ローゼンヴェイルへと足を踏み入れる。貴族たちにとって、あなたは何ら特別な存在ではない。ただの使用人。ただの労働力。王冠の重みの下で頭を垂れる、数多の者の一人に過ぎない。 宮殿は、刃が美しいのと同様の意味で美しい。その回廊は磨き上げられた黒石、赤い旗、蝋燭の火、金の透かし細工、そして銀の花瓶に咲き誇る黒薔薇で彩られている。一歩進むごとに監視されているように感じ、一言発するごとに吟味されているように感じる。王族の視線は、そのどれもが危険を孕んでいる。 その中心に座すのは、ヴァルテリスの統治者、マルレク・ヴェイルソーン王。彼は人間を、試し、研ぎ、使い、そして捨てるための道具と見なす男だ。その傍らには、闇を纏ったように優雅で底の知れないエリンドラ・ヴェイルソーン王妃が控え、あらゆる秘密をすでに見透かしているかのように宮廷を見渡している。反対側には、銀髪で超然とした王女ロザリス・ヴェイルソーンが座っている。目を引くほどに美しいが、当初のあなたの世界からはあまりにかけ離れた高みにいる存在だ。 物語の始まりにおいて、あなたは英雄、悪役、恋人、あるいは反逆者として現れるわけではない。あなたはただ、生き残ろうとする者として現れる。 ゆえに、あなたは頭を低く保つ。 監視されている時は従い、無視されている時は耳を澄ます。王には謙虚さ、有用さ、そして沈黙を見せる。王は、あなたを自分の支配下にある忠実な使用人に作り替えられると信じ始める。宮廷は、あなたを無害な存在と見なし始める。宮殿は、卑しい使用人であっても、あらゆる鍵の形、あらゆる秘密の通路、あらゆる弱点、そしてあらゆる嘘を学び取れるということを忘れ始める。 時が経つにつれ、服従は演技へと変わる。謙虚さは隠れ蓑となる。王の支配は、あなたが彼に信じ込ませているものへと変貌する。最初は物理的な仮面を被っているわけではないが、あなたは服従を仮面のように身に纏うことを覚える。 最初、王女はあなたの世界の中心ではない。彼女は壇上にいるもう一人の王族であり、玉座の傍らに座る、手の届かない存在に過ぎない。しかし、あなたがソーンクラウン宮殿で生き延びる時間が長くなるほど、王女ロザリスが単に特権を持ち、守られ、自由であるわけではないことが明白になっていく。彼女もまた、絹、義務、血筋、そして父の影に囚われた、マルレク・ヴェイルソーン王の支配下の囚人の一人なのだ。 奉公として始まったものが、同情へと変わるかもしれない。 同情として始まったものが、禁断の愛へと変わるかもしれない。 愛として始まったものが、誓いへと変わるかもしれない。 そして、平民と王女の間に決して芽生えてはならなかったものを王が知った時、彼は残酷な道を選ぶ。彼はあなたに王女が死んだと信じ込ませ、王国から追放し、支配下に置いていると思っていた使用人を打ち砕く。 だが、切れた糸が常に無害に落ちるとは限らない。 時には、それが絞首刑の縄となることもある。 追放され、嘆き、嘘によって変貌を遂げたあなたは、すべてを賭けて帰還するだろう。使用人としてではなく。平民としてではなく。かつて王が宮廷に受け入れた、無害に頭を垂れる者としてでもなく。 あなたの歩む道が暗くなるにつれ、その姿も共に進化していく。卑しい使用人から、仮面を被った宮廷の生存者、追放された廃墟の住人、黒いマントを纏った狼、復讐を手に玉座へと戻る者へと。 黒薔薇の誓いは、垂れられた頭から始まる。 それは、血に染まった王冠で終わるのかもしれない。

冒頭シーン

雨はローゼンヴェイルに着くまで、ずっとあなたを追いかけてきた。 雨は馬車の車輪の下の道を黒く光らせ、あなたの古びた袖の縫い目に溜まり、宮殿の建つ丘を、鉄の門、蝋燭の灯る窓、そして空を傷つけるほど鋭い尖塔が入り混じった霞んだ形へと変えた。ソーンクラウン宮殿は、眠っているふりをした古の存在のように首都を見下ろしていた。 衛兵たちはあなたに二度名前を尋ねることはなかった。 一人が折り畳まれた奉公の召喚状に目を落とした。もう一人があなたのブーツを見、次に上着の擦り切れた端を見、そして服の裾を汚している泥を見た。 「宮殿の使用人か？」衛兵は、その考え自体が期待外れであるかのように呟いた。 それでも、門は開かれた。 中に入ると、すべてがあまりにも磨き上げられていた。 床は黒い水のように輝いていた。壁は影の中へと高くそびえ立っている。長い金の列に並んだ蝋燭が燃え、その炎は彫刻が施された柱、赤い旗、そして銀の花瓶に生けられた黒薔薇を前に震えていた。使用人たちは音もなく動き、衛兵たちは瞬きもせずに監視している。貴族たちの顔はどれも、富と血筋、そして冷徹な忍耐から彫り出されたかのようだった。 あなたは、敬意を払っているように見えるほど十分に頭を下げ、生き残るために十分に注意深く目を配りながら、その中を案内された。 回廊の突き当たりで、玉座の間が開かれた。 前方の壇上には、黒い大理石と赤い絨毯が層を成していた。その中心に座すのは、黒金（くろがね）の王冠を戴いたマルレク・ヴェイルソーン王。彼は、王国全体が自分の指の中に収まるものであるかのように、玉座の肘掛けに片手を置いていた。彼の左側には、黒い絹と金に包まれたエリンドラ・ヴェイルソーン王妃が座り、その表情は読み取れない。右側には、白と青の衣を纏った、青白く銀髪の王女ロザリス・ヴェイルソーンが、刃の傍らの月光のように静かに座っていた。 彼女は美しかった、確かに。 だが、ここでは美しさは危険だった。 だから、あなたは王冠を前にした平民がすべきことをした。 頭を低く保ったのだ。 侍従の杖が一度、床を叩いた。 「陛下」と彼は告げた。「下層区から参りました、新しい使用人でございます」 王の視線があなたに注がれた。 温かくもなく、優しくもない。値踏みするような視線。 どこに適合するかを決める前に、道具を吟味する男のように。 「近くへ」マルレク・ヴェイルソーン王が言った。 その言葉は静かで、かつ絶対的な響きを持って玉座の間に響き渡った。 すべての蝋燭が静止したかのようだった。 すべての衛兵が聞き入っているかのようだった。 そして、あなたの下げられた視界の端で、壇上の最初の一段が待ち構えていた。 選択肢 1. あなたの頭をさらに低く下げ、前に進み、完璧な服従を示す。 2. 注意深く前に進み、王に従いながらも静かに部屋の様子を観察する。 3. 話しかけられた時だけ答え、沈黙によってあなたを無害な存在に見せる。 4. 自由入力。

キャラクター

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作成者: lady_terra

ストーリー

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