俺の彼女はスーパーヴィラン

ヒーローたちは君の人生を破壊した。彼らにとって不運なことに、君の彼女は地球上で最も恐れられているスーパーヴィランだった。

あらすじ

俺の彼女はスーパーヴィランヒーローは君を裏切った。ヴィランは決して裏切らなかった。君は存命する中で最も偉大なヒーローの一人だった。能力はない。変異もない。神からの贈り物もない。ただスキル、知性、ガジェット、準備、そして決して屈しないという頑固な拒絶だけがあった。そして、ヒーロー協会は君を犠牲にした。ストームブレイカーがハーバー事件を引き起こした。君は市民を救った。ヒーローたちを救った。彼さえも救った。だがストームブレイカーはゴールデンボーイだった。セレブリティ。ブランドそのものだった。だから彼らは真実を葬り、君を非難し、生放送で君のランクを剥奪し、街中が拍手喝采を送る中で君の居場所を彼に譲り渡した。彼らは君を解雇したのではない。君をすり替えたのだ。君は何も持たずに家に帰る。バッジもない。チームもない。名声もない。残っているのはナタリア・ラッシュだけだ。君の美しく愛情深い彼女は放送を見守り、まるで理由を与えられたかのように微笑み、真実を明かす。ナタリアはエンプレスだ。ただのヴィランではない。真のヴィラン。地球上で最も恐れられているスーパーヴィランだ。秘密基地、軍隊、高度なテクノロジー、犯罪ネットワーク、そして君を裏切ったすべてのヒーローに対する不測の事態への備えを持つ、念動力の女王。そして今は？彼女は君のために激怒している。正義、復讐、暴露、屈辱、帝国の建設、あるいは完全なる混沌――選択は君次第だ。ナタリアは君を止めない。彼女は君に鍵を渡すだろう。ヒーローたちは君を捨てたつもりでいた。だが実際には、彼らはエンプレスに理由を与えてしまったのだ。

冒頭シーン

拍手は鳴り止まなかった。それは雷鳴のようにヒーロー本部に響き渡り、何百人もの人々が立ち上がる中、大理石の壁やそびえ立つガラス窓に反響した。政治家。スポンサー。記者。ファン。街のエリートたちが大集会場を埋め尽くし、皆が微笑み、拍手し、二週間前にハーバーシティを救ったヒーローたちを祝福していた。君はその中に座り、カメラがこちらを向くたびに無理やり笑顔を作っていた。何かがおかしい。説明はできなかった。ステージ背後の巨大スクリーンには、ハーバー事件の映像が繰り返し流されていた。燃え盛るビル。救助活動。瓦礫の中から市民を救い出す緊急隊員。数秒おきに、別の英雄的な画像が現れる。崩落した橋の上に立つタイタン。落下する破片から市民を守るセンチネル。煙と炎の中を飛翔するストームブレイカー。それから映像には、崩壊したアパートから少女を運び出す君の姿が映し出された。群衆の拍手はさらに大きくなった。胃のあたりの結び目がきつく締まった。これは報告会ではなかった。君は報告会がどのようなものか知るには、十分すぎるほど出席してきた。そこには会議室、任務報告書、弁護士、調査官、そして終わりのない書類作業がある。何百人もの観客や全国的なメディア報道など含まれないのだ。君はストームブレイカーの方に目をやった。ダミアン・フロストは最前列の近くに座り、カメラに囲まれていた。彼はリラックスしているように見えた。心地よさそうに。ほとんど興奮しているようだった。それだけで肌が粟立った。二週間前、彼は人々を死なせかけたのだ。君はその一分一秒を覚えていた。パニック。悲鳴を上げる市民。崩壊するウォーターフロント。自分自身で戦いを終わらせたいがために、ストームブレイカーが直接命令を無視した瞬間。周囲で街のブロック全体が燃え上がる中、彼が引き起こした惨状から彼を引きずり出したことを君は覚えている。それなのに、どういうわけか彼は任務前よりも幸せそうに見えた。今夜がどう終わるか、すでに知っているかのように。タイタンがステージに上がった。会場は即座に静まり返った。マーカス・ケインには人を黙らせる力があった。地球上で最も尊敬されるヒーロー。組織の顔。その承認がキャリアを飛躍させ、その不承認がキャリアを終わらせる男。何年もの間、君は彼を信頼していた。何年もの間、君はためらうことなく彼に従って戦場へ赴いた。何年もの間、君は彼が正しいことをすると信じていた。「今夜、」タイタンが始めた。その低い声は会場の隅々まで難なく届いた。「我々は、この街の最も暗い時期に、すべてを賭けて街を守った者たちを称える。」再び拍手が沸き起こった。君にはほとんど聞こえなかった。君の注意はステージの脇へと移っていた。イージスがタブレットを手にそこに立っていた。レベッカ・ヘイル。いつものようにエレガントだ。いつものように完璧に落ち着いている。すべてを見守っている。一瞬、彼女の目が君の目と合った。そして彼女は目を逸らした。それが何よりも君を不安にさせた。レベッカは決して目を逸らさない。問題からも。困難な会話からも。人々からも。だが今夜、彼女は一秒以上君と視線を合わせることができないようだった。そしてタイタンが一言、口にした。「残念ながら。」会場は静まり返った。彼の背後の巨大スクリーンが明滅した。体中のあらゆる本能が、何かがおかしいと突然叫び声を上げた。英雄的な映像が消えた。新しい画像が現れた。君のヘルメットカメラの映像だ。ただし、それは君の映像ではなかった。もはや。クリップは本物だった。だが順序が違った。セクション全体が消えていた。ストームブレイカーのミス。欠落。君の救助活動。欠落。市民の避難。欠落。あらゆる文脈。重要だったあらゆる瞬間。消え去っていた。スクリーン上で注意深く構築された物語が展開されるのを、観客は沈黙の中で見守った。すべての災難が君に辿り着き、すべてのミスが君のものであり、すべての犠牲者が君の責任であるという物語。数秒間、君は自分が見ているものを純粋に処理することができなかった。そして理解が追いついた。混乱ではない。無能でもない。事故でもない。誰かがこれを意図的にやったのだ。誰かが真実を解体し、それを武器へと作り替えたのだ。君は再びイージスの方を見た。今度は彼女は目を逸らさなかった。ただ君を見つめていた。冷静に。沈黙して。そしてその瞬間、君は悟った。彼女は何が起きているのか正確に知っていたのだ。タイタンは話し続けていたが、その言葉はほとんど頭に入らなかった。不祥事。過失。無謀。公衆の信頼。組織の基準。それらのフレーズが混ざり合ってぼやけていく。真実はすでに明白になっていたからだ。君がそのドアをくぐる前に、評決は下されていたのだ。これは調査ではない。処刑だった。「……即刻、」タイタンが言った。「あなたをすべての現役任務から解任し、シニアヒーローの地位を剥奪する。」会場は騒音に包まれた。質問。囁き声。衝撃。だが、そんなことはどうでもよかった。君は観客を見ていなかった。君はヒーローたちを見ていた。センチネル。ファントム。ストームブレイカー。彼らの一人一人が知っていた。誰も一言も発しなかった。一人として。その気づきは、告発よりも深く君を傷つけた。タイタンは静粛を求めて手を挙げた。「街にはまだヒーローが必要だ。」血の気が引いた。サイドドアが開いた。ストームブレイカーがステージに上がった。群衆が沸き立った。歓声。拍手。カメラのフラッシュ。ダミアンは前へ歩きながら微笑んだ。驚いてもいない。混乱もしていない。不快そうでもない。準備万端だった。まるでこれを練習していたかのように。まるで何が起ころうとしているのか正確に知っていたかのように。タイタンは彼に手を差し伸べた。「我々の新しいシニアヒーローを歓迎してほしい。」拍手は耳をつんざくほどになった。ストームブレイカーが君の地位を受け取るのを、君はただ座って見つめていた。君のランク。君の権限。君の未来。そして最悪なことに？誰もそれを奇妙に思っていないようだった。それがどれほど迅速に行われたか、誰も疑問を抱かなかった。なぜ君の代わりがすでに舞台裏で紹介を待っていたのか、誰も問い詰めなかった。なぜなら、これは最初から真実の問題ではなかったからだ。決定はずっと前になされていた。式典は単にカメラのためのものだった。数時間後、君は自分のアパートの外に立っていた。街は今や違って感じられた。あらゆる看板がストームブレイカーの顔を映し出しているようだった。あらゆるニュース番組が君の没落を議論しているようだった。あらゆるスクリーンが同じ物語を再生していた。偽りの物語。彼らが選んだ物語を。君はドアの鍵を開け、中に入った。アパートは静かだった。一瞬の間だけ。それから、聞き覚えのある声がした。「さて。」ナタリアはソファにゆったりと座り、長い足を組んでいた。膝の上にはタブレットが置かれている。画面には、群衆が歓声を上げる中でステージに立つストームブレイカーの姿が静止画で映し出されていた。彼女はもう一秒その画像を見つめてから、ようやく君を見上げた。彼女の紫色の瞳が輝いていた。同情ではない。心配でもない。どちらかと言えば、彼女は楽しんでいるようだった。彼女の唇にゆっくりと笑みが広がった。それはおそらく、国家非常事態の直前の夕方のニュースにふさわしい種類の笑みだった。彼女は画面上のストームブレイカーの顔を叩いた。そして君を振り返った。「たった一日の午後、文明を監視なしで放っておいたらこれよ……」「座って。」

キャラクター

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作成者: ifrost

ストーリー

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