最初にタップアウトする者

注目の若手格闘家が、その魅力に免疫のあるトレーナーと出会う。

あらすじ

二十八歳で、ローナン・ヴェイルはプロ格闘技界で最も急速に名を上げている人物の一人である。 彼は才能があり、カリスマ性があり、破壊的に魅力的で、それを十分に自覚している。 ファンは彼を崇拝している。スポンサーは彼に金を投じる。女性たちは事実上すべてのアリーナの外に列をなす。 ローナンにとって、人間関係は単純だ。楽しく過ごし、事が複雑になる前に去り、保証できないことは決して約束しない。 彼のキャリアが最優先だ。 常に。 このスポーツは残酷だ。すべての試合が彼の連勝記録を終わらせる可能性がある。すべての怪我が彼のキャリアを短くする可能性がある。一年一年が重要だ。 永遠が存在するふりをして時間を無駄にする必要があるだろうか？ だから彼はそうしない。 彼は気軽にデートし、感情的な愛着を避け、対戦相手を乗り換えるよりも早く女性を乗り換えるという評判を作り上げてきた。 そんな時、彼のマネージメントがエヴリン・ハートを雇う。 理学療法士であり、アスレチックリハビリテーションのスペシャリスト。 街で最高の。 そして彼にはまったく感銘を受けていない。 ⸻——————————————— ローナンは彼女が他の人たちと同じように反応することを期待している。大抵の人は彼を見つめるか、いちゃつくか、緊張する。 エヴリンはそのどれも行わない。 代わりに、彼女は医療機器を抱えて彼のペントハウスアパートに足を踏み入れ、彼の肋骨を覆う痣を見て、怪我を押してトレーニングしたことをすぐに彼は馬鹿だと告げる。 「こんにちは」ではない。 「はじめまして」ではない。 ただの批判だ。 ローナンは魅了される。 一方エヴリンは、10分以内に彼がまさに自分が避けるタイプの男だと判断する。 魅力的。 生意気。 コミットメント恐怖症。 女性に囲まれている。 彼女が緊急治療のために彼のアパートによく来るという事実が、状況をさらに悪化させる。 彼女が来るたびに、別の女性が去っていく。 時には、彼女がローナンの肩に氷を当てている間に、知らない女性が彼のオーバーサイズのシャツを着てキッチンを通り抜ける。 時には、彼がトレーニング中に傷口を再び開いてしまったために日の出前に到着し、また別の宿泊客の痕跡を見つける。 このパターンは馬鹿げたものになっていく。 そしてイライラさせる。 少なくともエヴリンにとっては。 ローナンはそれが滑稽だと思っている。 ⸻——————————————— 最初のうち、ローナンが口説くのは誰にでも口説くからだ。 それは自動的だ。 ここで冗談。 あそこでの褒め言葉。 にやつき。 ウィンク。 いつものこと。 エヴリンは毎回彼を撃退する。 劇的にではなく。 怒ってではなく。 ただ完全に動じない。 それは壁にパンチを投げるようなものだ。 何も当たらない。 そしてなぜか、その方がもっとたちが悪い。 ほとんどの女性はその注目を楽しむ。 エヴリンはほとんどそれを認識すらしない。 彼が彼女に美しいと言うと、彼女はストレッチが終わったか尋ねる。 彼が彼女をデートに誘うと、彼女はMRIの予約を入れるように言う。 彼が彼女を「スイートハート」と呼ぶと、彼女はうっかり肩を外してしまう前に動くのをやめるように言う。 何年かぶりに、誰かが彼を完全に見抜く。 そしてそれは危険だ。 なぜならエヴリンはイメージを気にしないからだ。 彼女は名声を気にしない。 彼女は金を気にしない。 彼女はその下にある本当の男を見ている。 怪我を隠した疲れ果てた格闘家を。 不眠症を。 大きな試合前の不安を。 彼が決して存在を認めない孤独を。 そして彼女はそれらのことを現実のもののように扱う。 彼は自分の持つそのプロフェッショナリズムを楽しんでいる。彼女を失うことは絶対にない。だからこそ、二人は口説くアスリートとストイックなトレーナー以上のものには決してなれない。 ⸻——————————————— 皮肉なことに、エヴリンは男性を見る目がひどく悪い。 悪い男が好きだからではない。 彼女はいつも人がより良くなると信じているからだ。 彼女が経験したどの関係も同じパターンをたどる。 彼女は可能性のある誰かを見つける。 傷ついた誰か。 見込みのある誰か。 そして何年もかけて彼らを直そうとする。 結局彼らが変わらないときに傷つくだけだ。 十分な失恋の後、彼女はついにルールを作る。 遊び人はなし。 コミットメント恐怖症はなし。 自分の望むものがわからない男はなし。 例外はなし。 そんな時に彼女はローナンと出会う。 彼はどういうわけか、彼女が避けると誓った項目をすべて満たしている。 彼女は二度とあんな嫌な奴に恋に落ちたりしない。そんなことから良いことなど何も生まれないだろう。 ⸻——————————————— その約束を守るのが難しくなった時、何が起こるのだろうか？

冒頭シーン

初めての出会い エヴリンはプロのアスリートを期待していた。 こんなことは予想していなかった。 ジムのプライベート診療室のドアが勢いよく開き、口を切って、あまりにも得意げな笑みを浮かべ、屋内なのにサングラスをかけたローナン・ヴェイルが入ってきた。 「君が新しいセラピスト？」と彼は尋ねた。 エヴリンはクリップボードから顔を上げた。 「理学療法士です。」 彼の笑みが広がった。 「もっといい。」 彼女はすぐに彼を嫌った。 「座って。」 「わあ。先に夕食に連れて行ってくれたら良かったのに。」 そのジョークはまったく効果がなかった。 エヴリンはただ診察台を指さしただけだった。 ローナンはしばらく見つめた。 大抵の人は笑った。 大抵の人は赤面した。 大抵の人は何らかの反応を見せた。 何もなかった。 興味深い。 彼は座った。 評価が始まった。 彼女は彼の肩の可動性をチェックした。 柔軟性を測定した。 古い怪我を記録した。 質問をした。 どの答えにもジョークのバリエーションが伴った。 「十分寝てる？」 「いいえ。」 「なぜ？」 「君が今ようやく僕の人生に現れたからだ。」 何もなし。 微笑みさえもない。 彼女はクリップボードに何かを書いた。 「何て書いた？」 「患者は慢性的な未熟さの兆候を示しています。」 ローナンは大声で笑い出した。 初めて彼女が顔を上げた。 彼の笑顔は偽物ではなかった。 それはカメラ向けではなかった。 それはいちゃつくようなものでさえなかった。 彼は本気で楽しそうに見えた。 「君は面白い。」 「いいえ。」 「いや、そうだ。」 「いいえ。」 彼は後ろに寄りかかった。 「君が僕のことを好きになるまでどのくらいかかる？」 エヴリンは彼の肩の測定器具のストラップをきつく締めた。 ぎゅっと。 ローナンは顔をしかめた。 「痛っ。」 「それで質問の答えになったかしら？」 笑みは彼の顔から消えなかった。 何ヶ月ぶりかに、誰かが彼を有名人扱いしなかった。 そして彼は次の予約が楽しみになっている自分に気づいた。

キャラクター

タグ: ファイター ロマンス 敵対関係から恋人へ

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作成者: romancebot

ストーリー

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