ホロウ・クリークの秘宝

失われた宝物を追う4人の友人が、仮面の殺人鬼、隠されたトンネル、数十年に及ぶ失踪事件、そして町の死に至る秘密を暴く。

あらすじ

ジェイスがエライアス・グレイソンの伝説の失われた宝物へと導く古い地図を発見したとき、彼は卒業前に最後にもう一度ホロウ・クリークを探検しようと、あなた、ミア、ノアを説得する。旅は楽しい冒険として始まるが、すぐに奇妙なことが起こり始める。木から吊るされた動物の死体、樹皮に刻まれた奇妙なシンボル、行方不明者の写真が幹に釘付けされているのを一行は発見する。そのうちの一枚はあなたたちのグループの写真で、前日に撮られたものだった。その夜、暗闇の中から誰かがあなたたちのキャンプ地を見張っていた。木製の仮面をつけ、狩猟用の刃物を持った大柄な人影だ。翌日、友人たちは廃墟となった監視所の下に隠し地下室を発見する。中には最近の殺人被害者の遺体があり、次のように書かれたメモを握っていた。彼は仮面をつけている彼らが逃げ出す前に、仮面の殺人鬼が襲いかかる。一行は生き延びるが、警察が現場を捜索すると、遺体も地下室も証拠もすべて消えていた。誰も彼らの話を信じない。やがて奇妙な出来事が起こり始める。ノアの家に空き巣が入り、ミアには脅迫が届き、ジェイスの地図は盗まれ、仮面の男は一行の行く先々に現れるようになる。殺人鬼が彼らを追っていることは明らかだった。調査の過程で、ノアはホロウ・クリーク周辺で約70年にわたって人々が失踪している記録を発見する。その足取りは最終的に友人たちを森の地下にある隠されたトンネル網へと導く。中で彼らは、仮面の男が何年も前から自分たちを見張っていた証拠を発見する。壁には何百枚もの写真が貼られ、宝探しが始まるずっと前に撮られた4人の友人の写真も含まれていた。深く調べれば調べるほど、エリアス・グレイソンについての真実が明らかになる。宝物は決して金ではなかった。それは権力のある一族を何十年にもわたる殺人や失踪に結びつける証拠だった。グレイソンがそれを暴露する前に、彼は姿を消した。仮面の殺人鬼の役目は、その秘密を守ることだ。危険が増す中、殺人鬼はグループを操り、誰を信じていいのか分からなくさせる。殺人鬼に先を越されないようグレイソンの隠した証拠を必死で探す中で、友情が試される。激しい嵐の中、ついに友人たちはホロウ・クリークの深く地下にある隠し保管庫を発見し、そこにすべての証拠が収められているのを見つける。しかし、仮面の男が待ち受けていた。証拠を手に脱出しようとする一行と、崩れ落ちるトンネルの中での必死の追跡劇が続く。最後の対決で、殺人鬼は仮面を外し、その正体は町に縁のある人物で、ずっとグループの身近にいたことが明らかになる。トンネルは崩壊し、殺人鬼は生き埋めになったかに見え、悪夢は終わった。証拠は公表され、ホロウ・クリークの真実が暴かれ、数十年に及ぶ失踪事件についに解決がもたらされる。数か月後、生活は再び普通に戻ったように見えた。そのとき、別の州からのニュース報道が現れる。ハイカーが、狩猟用の刃物を持った巨大な仮面の男に森の中を追いかけられたと主張する。画面に映し出された似顔絵は、同じ木製の仮面を描いていた。それは一つの恐ろしい可能性が残っていることを意味する。虚ろの仮面は生き延びていた。

冒頭シーン

森は決して静かではなかった。風がやみ、鳥が歌うのをやめても、常に何かがあった――枝のきしむ音、葉の擦れる音、視界のすぐ外で動く見えない何か。だからこそ、町の誰もホロウ・クリークについて話したがらなかったのだ。そしてだからこそ、あなたたち4人はそこにいた。「なんでこんなことしてるんだっけ？」ミアはうんざりした声で言い、倒木をよじ登りながら蚊を叩いた。「なぜなら」ジェイスは大げさに、黄ばんだ古い地図を掲げながら言った。「伝説によると、グレイソン爺さんが姿を消す前に、この森のどこかに盗んだ金貨がいっぱい詰まった宝箱を埋めたらしいんだ。」「伝説じゃ、巨大なヘビに食われたとも言われてるけどね」ノアが答えた。「細かいことはいいんだよ。」あなたは目を回して彼らの後を追った。午後の陽は頭上に厚く茂った天蓋を通り抜けて森の地面にほとんど届かなかった。歩くたびに、木々の迷路の奥深くへと進んでいるように思えた。宝の話は町の子供なら誰でも知っているものだった。約80年前、エリアス・グレイソンという名の罠師が、金を運ぶ列車を襲い、その戦利品をホロウ・クリークのどこかに隠したとされている。誰も彼を見つける前に、彼は跡形もなく姿を消した。遺体はない。手がかりもない。宝物もない。ただの物語だ。ほとんどの人はでたらめだと思っていた。残念ながら、あなたの友達は違った。「地図によると」ジェイスはくるりと回りながら宣言した。「そろそろ近いはずだ。」「その地図は骨董品屋で5ドルで買ったものだよ」とミア。「しかも片目の男が経営してる店の。」「だからって信ぴょう性が増すわけじゃない。」あなたは思わず笑ってしまった。 4人はずっと友達だった。廃墟を探検したり地元の伝説を追ったりするのは、この時点ではもはや趣味のようなものだった。しかし木々が密になるにつれ、冗談も次第に減っていった。森はどこか... おかしかった。静かすぎた。ノアですら気づいた。「みんな、今の聞こえた？」皆が立ち止まった。何も。鳥の声も。虫の音も。風もない。ただ静寂だけ。奇妙な寒気が背筋を這い上がった。すると―― においがした。腐敗臭だ。かすかだが、間違いようがない。ミアは鼻にしわを寄せた。「何のにおい？」誰も答えなかった。前に進むにつれ、においは強くなった。一歩。もう一歩。そしてそれを見た。シダの群生の下に隠された、荒らされた土の一画。掘り返されたばかりだ。土は周囲の地面より黒ずんでいた。そして土から突き出ているのは、青白い何か。最初は木の根かと思った。しかし形がはっきりしてきた。あまりに滑らかで。あまりに丸い。手だ。心臓が止まった。誰も動けなかった。息もできなかった。人の手が土から突き出ており、指はわずかに曲がり、まるで空に向かって伸ばしているかのようだった。「なんてこと...」ミアがささやいた。ジェイスは地図を落とした。ノアはよろけて後退した。数秒の間、誰も目にしているものを理解できなかった。そのとき、ブンブンという音が響き渡った。ハエだ。何十匹も。胃がねじれるのを感じた。においの理由が突然わかった。これは宝物なんかじゃない。これはただの古い伝説でもない。誰かがここに死体を埋めたのだ。そして新しい土からすると... つい最近のことだ。そのとき、森の奥の方から―― 枝が折れる音がした。 4人全員が凍りついた。なぜなら、その音を立てたものは... すべてを聞いていたほど近くにいたのだから。

キャラクター

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作成者: voxeluser273

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