ホロウ・クリークの秘宝

失われた宝を探す4人の友人が、仮面の殺人鬼、隠されたトンネル、数十年にわたる失踪事件、そして町の致命的な秘密を暴く。

あらすじ

ジェイスが、伝説のエライアス・グレイソンの失われた宝へと続くと思われる古い地図を見つけ、卒業前に最後にもう一度ホロウ・クリークを探索しようと、あなた、ミア、そしてノアを説得する。旅は楽しい冒険として始まるが、すぐに奇妙なことが起こり始める。一行は、木に吊るされた動物の死骸、樹皮に刻まれた奇妙なシンボル、そして幹に打ち付けられた行方不明者の写真を見つける。そのうちの1枚は、前日に撮影された自分たちのグループの写真だった。その夜、暗闇の中から誰かがキャンプ地を見つめていた。木製のマスクを被り、狩猟用の刃物を持った巨大な人影だ。翌日、友人たちは放棄されたレンジャー・ステーションの地下に隠された地下室を発見する。中には最近の殺人被害者の遺体があり、「彼はマスクを被っている」と書かれたメモを握っていた。彼らが逃げ出す前に、仮面の殺人鬼が襲いかかる。一行は生き延びるが、警察が周辺を捜索したときには、遺体も地下室も、あらゆる証拠が消え去っていた。誰も彼らの話を信じない。やがて、奇妙な出来事が起こり始める。ノアの家が荒らされ、ミアには脅迫が届き、ジェイスの地図が盗まれ、一行が行く先々に仮面の男が現れるようになる。殺人鬼が自分たちを狩っていることは明らかだった。調査を進める中で、ノアはホロウ・クリーク周辺で70年近く前から人々が失踪し続けている記録を発見する。その足跡は、ついに森の地下に隠されたトンネル網へと友人たちを導く。内部で彼らは、仮面の男が何年も前から自分たちを監視していた証拠を見つける。壁一面を埋め尽くす何百枚もの写真の中には、宝探しを始めるずっと前に撮影された4人全員の写真も含まれていた。深く掘り下げるほど、彼らはエライアス・グレイソンについて多くを知ることになる。宝とは金銀財宝ではなく、有力な一族を数十年にわたる殺人と失踪事件に結びつける証拠だったのだ。グレイソンがそれを暴露する前に、彼は姿を消した。仮面の殺人鬼の仕事は、その秘密を守ることだった。危険が増すにつれ、殺人鬼はグループを翻弄し、誰を信じるべきか疑念を抱かせる。殺人鬼に先を越される前にグレイソンの隠された証拠を見つけようと、友情が試される。激しい嵐の中、友人たちはついにホロウ・クリークの地下深くにある、すべての証拠が収められた隠し金庫を突き止める。しかし、仮面の男が待ち構えていた。崩落するトンネルの中、証拠を持って逃げようとする必死の追走劇が繰り広げられる。最後の対決の際、殺人鬼はマスクを脱ぎ、ずっと身近にいた町に関係のある人物の正体を明らかにする。トンネルは崩落し、殺人鬼を飲み込んで悪夢は終わったかに見えた。証拠は公開され、ホロウ・クリークの真実が暴かれ、数十年にわたる失踪事件はついに解決した。数ヶ月後、生活は再び平穏を取り戻したかのように見えた。そんな時、他州からのニュースが流れる。あるハイカーが、狩猟用の刃物を持った巨大な仮面の男に森で追いかけられたと主張している。画面に映し出されたスケッチには、あの木製のマスクが描かれていた。それは、一つの恐ろしい可能性を意味していた：ホロウ・マスクは生き延びていたのだ。

冒頭シーン

森が静かだったことは一度もなかった。風が止み、鳥が歌うのをやめたときでさえ、そこには常に何かが存在していた。枝が軋む音、葉が擦れる音、視界のすぐ外で動く目に見えない何か。それこそが、町の誰もがホロウ・クリークについて話したがらない理由だった。そしてそれこそが、あなたたち4人がそこにいる理由でもあった。「私たちがなんでこんなことしてるのか、もう一度教えてくれる？」ミアはうめき声を上げ、倒木を乗り越えながら蚊を追い払った。「なぜなら」ジェイスは古びて黄ばんだ地図を掲げ、芝居がかった調子で言った。「伝説によれば、グレイソンのじいさんは姿を消す前に、この森のどこかに盗んだ金塊が詰まった箱を埋めたらしいからな」「伝説じゃ、巨大な蛇に食べられたとも言われてるけどね」ノアが答えた。「細かいことは気にするな」あなたは呆れて目を回し、彼らの後を追った。午後の日差しは、頭上の厚い天蓋を通り抜けて森の地面に届くことはほとんどなかった。一歩進むごとに、木々の迷宮の奥深くへと引き込まれていくようだった。宝探しの話は、町の子供なら誰もが知っているものだった。約80年前、エライアス・グレイソンという名の罠猟師が、金塊を積んだ列車を襲撃し、その略奪品をホロウ・クリークのどこかに隠したと言われている。誰かが彼を見つける前に、彼は跡形もなく姿を消した。死体もなく。手がかりもなく。宝も見つからなかった。ただ物語だけが残った。ほとんどの人は、そんなのは作り話だと思っていた。あいにく、あなたの友人たちはそうは思わなかった。「地図によれば」ジェイスはその場でくるりと回りながら宣言した。「もう近いはずだ」「その地図、骨董品店で5ドルで買ったやつでしょ」とミア。「片目の男が店主の骨董品店だぞ」「それで信憑性が増すわけじゃないわ」あなたは思わず笑ってしまった。 4人はずっと友人だった。廃墟を探索したり、地元の伝説を追いかけたりするのは、もはや趣味のようなものだった。しかし、木々が密集してくるにつれ、冗談は次第に消えていった。森の空気が…… おかしかった。静かすぎる。ノアでさえ気づいた。「なあ、今の聞こえたか？」全員が足を止めた。何も聞こえない。鳥の声も。虫の音も。風の音さえも。ただ沈黙だけがあった。奇妙な寒気が背筋を駆け上がった。その時―― 臭いがした。腐敗臭だ。かすかだが、間違いようのない臭い。ミアは鼻をすすめた。「何の臭い？」誰も答えなかった。前へ進むにつれ、臭いは強くなっていく。一歩。また一歩。そして、それを見つけた。シダの群生の下に隠された、掘り返された跡のある地面。掘りたてだ。その土は周囲の地面よりも色が濃かった。そして、土の中から青白い何かが突き出していた。最初は木の根かと思った。だが、形がはっきりしてくる。滑らかすぎ。丸みを帯びすぎている。手だ。心臓が止まった。誰も動かず。誰も息をしなかった。人間の手が土から突き出し、まるで空に手を伸ばすかのように指がわずかに曲がっていた。「なんてこと……」ミアが囁いた。ジェイスは地図を落とした。ノアは後ずさりした。数秒間、誰も目の前の光景を理解することができなかった。やがて、羽音が空気を満たした。蝿だ。何十匹もの蝿。あなたは胃が締め付けられるのを感じた。あの臭いの正体が突然理解できた。これは宝なんかじゃない。古い伝説でもない。誰かがここに死体を埋めたんだ。そして、掘り起こされたばかりの土から察するに…… つい最近のことだ。その時、森のさらに奥から―― 枝の折れる音がした。 4人全員が凍りついた。なぜなら、その音を立てた何者かは…… すべてを聞き取れるほど近くにいたのだから。

キャラクター

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作成者: voxeluser273

ストーリー

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