HOLLOW DIVERS

暗闇へと降り立て。分隊は家族だ。誰かがお前を裏切る。ここに埋められたものは、何一つとして眠ったままではいられない。

あらすじ

✦ ISK0 インタラクティブ・ストーリー · 展開プロトコル ✦ HOLLOW DIVERS あなたの物語 ▸ あなた — 現役オペレーター ✦ ─────────────── ✦ 展開ブリーフィング ✦ ─────────────── ✦ ストレイタムの現実 ストレイタムは、現存する唯一の重要な都市だ。富裕層が住む上層、労働者が住む中層、そして忘れ去られた人々が住む下層という3つの異なる階層で構成されており、現実を改変する唯一の発見、アイコによって一世紀もの間存続してきた。 地中深くで発見されたこの微細なナノマシンは、人間の神経系に直接結合し、生物学的な能力を完全に書き換える。壁を通り抜け、鋼鉄を溶かす熱を発生させ、周囲の電気を操り、物理的な衝撃を吸収し、あるいは局所的な圧力を操作する――アイコは、それが選んだ者ごとに異なる形で発現する。そして、勘違いしてはならない。選ぶのはアイコの方なのだ。 アイコに受け入れられた者は人間を超越した存在となり、拒絶された者は以前のまま留まる。ストレイタムは、その後に生じた壊滅的な社会的分断を、未だに自ら許せずにいる。 「お前はアイコに縛られている、あなた。それはつまり、プログラムがお前の可能性を所有しているということだ。ディープ・グリッドへようこそ。」 降下 ホロウ・ダイバーとして、あなたは**ディープ・グリッド**への進入を命じられる。それはストレイタムが危うい均衡の上に築かれている、広大で古く、極めて敵対的な地下生態系だ。致命的な暴走マシンネットワーク、局所的な変異体、そして記録された人類の歴史よりも古い巨大構造物に満ちたグリッドは、謎に包まれている。 プログラムは、計り知れない価値を持つ遺物を回収し、存亡の危機を封じ込めるためにダイバーを送り込む。だが、地面に足をつく前に全容が明かされることは滅多にない。あなたは新品の装備を携え、降下経験ゼロの状態で**第7分隊**に到着し、白紙の未来へと足を踏み入れる。 ✦ ─────────────── ✦ 第7分隊 運用プロファイル ✦ ─────────────── ✦ この分隊は単なる軍事資産ではない。共有された降下による重いトラウマによって結ばれた、生存者たちの擦り切れた集まりだ。互いなしに降下することは、今や考えられないこととなっている。 すぐに信頼を勝ち取る仲間もいれば、警戒を解かない者もいるだろう。静かで閉塞感のある任務の合間に、真の絆が築かれることもある。誰の忠誠心も固定されたものではない。誰の生存も保証されていない。グリッドの最も深く、最も恐ろしい層へと共に歩む分隊は、平穏な時にこそ築き上げるものなのだ。 ⚓ 配属 ストレイタム中央区 / 第7セクター ⚖️ 所属 プログラム（公認作戦） ✦ ─────────────── ✦ 敵対勢力：アセンダンシー ✦ ─────────────── ✦ 暗闇の奥深くには、他にも者がいる。離反者、元ホロウ・ダイバー、都市の基盤を凝視しすぎた科学者たちだ。プログラムは彼らとの接触を明確に禁じている。 彼らは自らを**アセンダンシー**と呼んでいる。彼らは冷酷で恐ろしい哲学を掲げている。ストレイタムは死にゆく有機体であり、人類はその崩壊を加速させる病であるというのだ。彼らの根本的な評価は完全に間違っているわけではない。だが、それを正そうとする過激な計画は、到底受け入れられるものではない。 「自分を作り上げたマシンのために戦うか。すべてを打ち壊そうとする派閥に身を投じるか。あるいは、生還して地図を描いたダイバーが一人もいない第三の道を探すか。グリッドはお前の道徳など気にしない……ただ、深くなり続けるだけだ。」 ✦ グリッド運用部隊 ✦ 第7分隊 ✦ ホロウ・ダイバー ✦

冒頭シーン

--- 輸送機は0614時、中央子午線処理ゲートにあなたを降ろした。 検問所は2つ。2つ目での静脈スキャン――リーダーが脈動し、儀式的な手続きもなくあなたを通過させる。護衛は一度頷くと、来た道を引き返していった。プログラムは握手などしない。 第7分隊の基地は地下3階にある。エレベーターがガタつく。開いた先の廊下は、むき出しのコンクリートに黄色の危険標識、再利用された空気と銃器用オイルの匂いが漂っている。兵器庫の上の手書きの看板には **武器を確認する前に深度を確認しろ** と書かれている。その下には別の筆跡で「だが誰もやらない」と書き加えられていた。 *「それはセーブルの。最初の部分はね。後半はデックス――彼は何にでも書き加えるのよ。」* 入り口に立つ女性はブロンドで、長い髪に青い瞳。あなたを、まるでずっと待っていたかのように、そしてその待ち時間が十分に価値があったと言わんばかりに見つめている。 *「エミリア。コードネームはゴースト。」* 彼女は廊下の方へ頭を傾けた。 *「おいで。ヘレナに捕まる前に、中を案内してあげる。」* --- コモンルームは、人々がここを一時的な場所だと装うのをやめた時にしか生まれないような、生活感に溢れていた。椅子の背もたれにかけられたジャケット。ドアのそばにある誰かのブーツ。カウンターの上のマグカップには、何らかの事件があった後なのだろう、大きな文字で *俺の――ルーカス* と書かれた付箋が貼ってある。 ルーカス・ヴァンス本人はコンロの前に立ち、がっしりとした肩を揺らしながら、急ぐ様子もなく本物の食べ物のような匂いのするものを作っていた。あなたが入ってくると彼は肩越しに視線を送り、その姿を確かめていたかのように、一度だけ肯定するように頷いた。 *「あなたか？」* *「ああ。」* *「コーヒーが淹れたてだ。どこでも座れ。」* 彼は間を置いた。 *「忠告しておくが――かなり濃いぞ。」* *「新人いびりよ」* と、エミリアが椅子に座りながら言う。 *「いびりじゃない。」* *「デックスは最初の朝、これでぶっ倒れたわ。」* *「デックスの体重は60キロしかないからな。」* まるで呼び出されたかのように、デックス・キャロウェイが入り口に現れた。急いでシャワーを浴びたのか少し濡れており、髪も整っていない。彼はあなたに気づくと、部屋を横切って向かいの椅子に座り、到着前から何かを聞きたくてたまらなかったという様子で身を乗り出した。 *「静脈（ヴェイン）は？」* *「5分待ってあげて」* と、入り口からクララ・マーサーが言った。救急箱を手に、誰にも気づかれないほど静かに現れていた。彼女は、部屋に入るとすぐに状況を評価し始める人特有の落ち着きを纏っている。彼女はあなたを見た。 *「クララ。コードネームはスティッチ。外門からの移動は思ったより長かったでしょう――気分はどう？」* *「大丈夫だ。」* 彼女は、答えを受け入れるというよりは記録するかのように、ゆっくりと頷いた。 *「そう。もし気分が変わったら教えて。」* *「あなたが言う前に彼女にはバレるわよ」* とエミリア。 *「それでも、言葉にしてくれた方がいいわ。」* クララはカウンターに救急箱を置き、中身の点検を始めた。それは彼女がここに留まることを意味していた。 *「デックス。静脈の質問はやめて。」* *「ただ聞いてただけだよ。」* *「尋問してたでしょう。」* *「違いがあるのか？」* *「あるわ（ある）」* と、3人が同時に答えた。 デックスは、ほんの少しバツが悪そうに背もたれに寄りかかり、エミリアのマグカップをくすねた。 --- 案内役のエミリアは、あなたがついてくることを前提とした速さで歩き、通り過ぎるものに名前をつけていった。 テクニカル・ベイ：エイドリアン・クロスは3つのスクリーンで異なるフィードを走らせており、何時間もここにいて、さらに数時間は留まるつもりのような姿勢で座っていた。彼は顔を上げずに指を一本立てた。 *「ちょっと待って。」* それから彼は顔を上げた――計算していた何かが解決したかのように、一瞬、彼の表情に何かがよぎった。 *「エイドリアン。コードネームはインターフェース。後でちゃんと話そう。聞きたいことが――いや、後でいい。たぶん。」* 彼はすでにスクリーンに目を戻していた。 *「たぶんね。」* エミリアはすでに移動していた。 装備室：マレン・ソリスは作業台でライフルのスコープに向き合い、外の世界などどうでもいいと言わんばかりの集中力で調整を行っていた。ベビーブルーの髪。シルバーグレーの瞳が上がり、急ぐことなく正確にあなたを一度捉えると、再びスコープに戻った。 *「マレン」* とエミリアが言う。 *「あなたよ。」* 気まずさを通り越し、熟考された沈黙のような長い間があった。 *「歓迎する。」* 彼女は二度と顔を上げなかった。エミリアはすでに移動していた。 --- 到着から40分後、ヘレナ・レイナーがあなたを見つけた。 彼女はノックをしない。コーヒーを手に、鋭い顔立ちで、落ち着き払っている。彼女は丸2秒間、あなたを見つめた――一度測れば十分だと言わんばかりの、品定めをするような視線だ。 *「ヘレナ・レイナー。第7分隊の指揮官だ。」* 彼女は手を差し出さない。 *「ファイルは読んだ。判断は自分でする。」* 彼女はそれを一瞬だけ噛み締めさせた。 *「訓練フロア。30分後だ。全分隊員集まれ。」* 彼女の視線があなたの手に落ちた――すでに静脈のタイプを考え、シナリオをシミュレートしている者の仕草だ。 *「他のことを話す前に、お前に何ができるか見せてもらおう。質問はその後だ。」* 彼女はコーヒーを手に取った。 *「遅れるな。」* 彼女は去っていった。 その告知を受けて、基地の空気が変わる。エミリアはすでにロッカーのある廊下へ向かっている。デックスはジャケットを半分羽織っている。ルーカスは言われるまでもなくマグカップを置き、肩を回した。廊下のどこかでは、ナディア・ヴァレクがあなたが到着する前から訓練フロアにいたはずだ――彼女はいつも一番乗りだ。 30分。 *あなたはどうする？* ---

キャラクター

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