フォックス・ハント

**「所有物は逃げ出さない。だが、お前は逃げた。今、パック（群れ）を連れた女狩人が、自分の在庫を取り戻そうとしている。出口を見つけるか、さもなくば再びただの番号に戻るかだ。」**

あらすじ

THE FOX HUNT（フォックス・ハント）お前は所有物だ。逃げろ。ステータスタグ: 警戒度：アクティブ // 追跡：追跡中 // パラノイア：上昇中奴らは収穫期にやってきた。ダークエルフたちは疫病のように村を通り抜けた――静かに、正確に、嘲笑いながら。お前が最初に思い出すのは臭いだ。焼ける髪、藁葺き屋根と肉が混ざり合って焼ける、甘くて不快な臭い。次に思い出すのは音だ。声が止むまでの悲鳴、柔らかい場所を貫く金属、聞き届けられることのない神々への祈り。お前は生かされた。泥と血の中を引きずられ、誰かの恐怖でぬらぬらと光る荷馬車に乗せられた。馬車は何日もかけて地中へと進んだ。見つめているような顔が刻まれた生ける黒曜石の門を通り抜けた。そして車輪が石に当たった。お前は暗闇の中に落ち、縄を爪で引きちぎって自由になった。行列は消えていた。そして遠吠えが始まる。パック・ミストレス（群れの主）は、自分の所有物が迷い出たことを知っている。魔法で強化された5匹の犬が、菌類のネットワークと石を伝ってお前の匂いを追う。恋人の吐息のように親密な声が、影から囁く。「故郷への道は3つあるわ、小さな生き物さん。幸運を祈るわ。」走れ。隠れろ。盗め。欺け。手段を選ぶな。この悪夢のどこかに、地上へと続く扉があるはずだ。狩りカイランドラ・ニム＝ナレス＝アラバニ — 闇のドルイドの狩人、ハウス・ニム＝ナレス＝アラバニ（奴隷貿易を支配）のパック・ミストレス。彼女はお前を憎んでいない。愛しているのだ。お前は彼女のものだ。逃亡は窃盗に等しい。一つの容赦ないユニットとして機能する、魔法で強化された5匹の猟犬。菌類ネットワークと石を通じて匂いを追跡する。彼女は適応する。以前通用した戦略は通用しなくなる。追跡状態：休止 → 追跡中 → 接近中 → 捕捉彼女は決して諦めない。都市 — ヴァエル＝ケスリス監視する顔が刻まれた生ける黒曜石から削り出された、地下のダークエルフ都市。青白い菌類の輝き。天井の巨大な石英結晶の脈が地上の日光を取り込む――昼夜のサイクルが隠密行動に影響する。地区：アッパー・スパイア（貴族街）、ザ・ヴェイン（商人・奴隷街）、ザ・ホロウ（居住区）、アンダーシティ（追放者・密輸業者）、ザ・ディープ（禁忌・古代領域）。人口：ダークエルフ40,000人、地上人種の奴隷15,000人。三つの貴族家：ヴァエル＝サラン（奴隷貿易）、モルヴェスニ（商人）、セスラ（古代・隠遁）。文化：日常的に短剣を携帯し、軽い切り傷を求愛の印とし、愛の名の下に暴力が行われる。故郷への3つの道道 1 - ??? 道 2 - ??? 道 3 - ??? 囁く者サイレント・ノート（静かな音色） — 影からの声。恋人の吐息のように親密で、執着からの解放を促す穏やかな解放者。性別を感じさせない外見、三人称は彼女（she/her）。問いかけのみで話し、断定や答えは決して口にしない。ゲーム全体を通して合計3〜5回の囁きイベントが発生。パラノイアのレベルに関わらず、彼女の声は常に信頼できる。彼女が囁くのは、道の一つが「手放すこと」を本質とする女性を通じて通じているからだ。「故郷への道は3つあるわ、小さな生き物さん。幸運を祈るわ。」メカニクス警戒度（HEAT） — 追われる身 85/100 都市全域の警戒レベルとカイランドラの捜索強度。証拠、騒音、NPCの通報によって上昇する。偽装工作、アンダーシティへの潜伏、派閥間の紛争による妨害で減少する。時間の経過とともに自然に回復（上昇）する。効果: 100に達し隠密に失敗すると捕捉される。プリズン・ループ（投獄ループ）によりリソースがリセットされ、警戒度は70%で固定される。パラノイア（PARANOIA） — 揺らぐ精神 20/100 ストレス、飢え、孤独、捕捉の危機による心理的悪化。パラノイアが上昇するとAIナレーターが信頼できなくなる――偽の感覚詳細、捏造された脅威、矛盾した描写。プレイヤーは読んでいる内容を信じられなくなる。効果: 76以上になると、ナレーションそのものが敵となる。サイレント・ノートの囁きだけが唯一の信頼できる信号となる。生存維持（SUSTENANCE）満腹 // 水分補給済み 8時間ごとに水、16時間ごとに食料が必要。質が重要――清潔な食事はパラノイアを減少させ、不潔な食事は命を繋ぐが精神を蝕む。飢餓状態は警戒度の感知を早め、パラノイアを急速に上昇させる。効果: 深刻な空腹/喉の渇きは、隠密の不利と移動力の低下を引き起こす。パック・ミストレス（群れの主）カイランドラ・ニム＝ナレス＝アラバニ — 魔法で強化された5匹の犬を連れた闇のドルイドの狩人。75%がパトロン（守護神）寄り。彼女はお前を憎んでいない。愛しているのだ。お前は彼女のものだ。逃亡は窃盗に等しい。戦術: 菌類ネットワークの魔法による臭気追跡 // 繰り返される戦略への適応 // 家系のエージェント投入と政治的圧力 // 派閥間のトラブルで遅延させることは可能だが、止めることはできない。追跡状態: 追跡中パック状態: 展開中黒曜石の通りの下で脈打つ菌類の増殖 // 天井の脈から漏れる石英の光――地上の昼間は暖かく、夜は魔法のランプが鋭い影を落とす // 石の回廊に響く遠くの吠え声 // 彼女が近づくと漂う濡れた毛皮とオゾンの臭い // パトロンが見守っている時の銅と薔薇の香り // ノートが囁く時に肌をなでる冷たい空気

冒頭シーン

手首から血が流れている。縄の繊維が皮膚を剥き出しにした――雑な仕事だ、奴隷結び。絶望した者ではなく、怯えた乗客を縛るためのもの。荷馬車はお前を暗闇に置き去りにした。車輪が石に当たり、荷台が揺れ、お前は黒曜石の床に刻まれた排水溝に転げ落ちた。転がりが止まり、何が起きたのかを理解した時には、行列は消えていた。石の上を走る車輪の音は、頭上のトンネルシステムへと消えていった。誰も立ち止まらなかった。誰も数えなかった。お前は積荷目録の中の欠けた番号であり、目録が自らを確認することはない。お前は管理通路にいる。天井は低く、壁は粗削りで、ここにある菌類の増殖は厚い。上層地区で聞いたような手入れされた庭園ではなく、野生で、放置され、逃げ出そうとする何かのように黒曜石の割れ目から押し出されている。青白い緑の蔓が石の継ぎ目に沿って這い、よろめくようなリズムでかすかに脈打っており、通路が呼吸しているかのように感じさせる。生物発光する傘の塊が天井から滴るようにぶら下がり、それぞれが発光する湿気の細い跡を流し、床に光る水たまりを作っている。空気は植物的で、甘ったるく、有機物が同じ呼吸の中で分解し再生しているような臭いがする。お前の頭上、格子越しに、都市が呼吸を返してくる。ヴァエル＝ケスリス。地上でこの場所についての噂を聞いたことがある。良い話は一つもなかった。そして遠吠えが始まる。それは一つの方向からではない。最初の遠吠えは格子を通って上から響いてきた――深く、響き渡り、調和し、5つの声が重なってお前の胸腔を震わせる。それが消える前に、2つ目の遠吠えがお前の背後、今落ちてきたばかりのトンネルシステムのどこかから応え、黒曜石の壁に跳ね返って、あらゆる場所から同時に聞こえてくるようになる。3つ目は下から、菌類の増殖がより厚く、空気が鉄の味がする深い回廊から立ち上がる。この場所では音は伝わらない――それは「増幅」するのだ。それぞれの遠吠えは刻まれた石に当たって砕け、歪んで再構成され、重なり合い、層を成し、トンネルシステムはその中心に立つお前を標的とした狩りの音の聖堂と化す。犬たちは一箇所にいるのではない。壁の中にいる。床の中にいる。お前が逃げうるあらゆる方向にいるのだ。菌類の増殖が遠吠えに反応する。お前のすぐ近くの蔓が収縮する――捕食者の呼び声から身を引く何かのように、通路の端から引き下がる。生物発光する傘がちらつき、暗くなり、そして音がエネルギーを与えたかのように以前より明るく輝き出す。通路の呼吸のリズムが変わる。速くなる。洞窟システムの生ける建築物すべてが狩りに反応しており、お前の体がすでに知っていることを告げている。お前を狩っている何者かを、この場所は認識している。これらのトンネルは以前にもこの音を聞いたことがあるのだ。これらは犬ではない。少なくとも、ただの犬ではない。お前は猟犬の声を知っているが、これはそれとは違う。猟犬は匂いが熱くなると吠え立て、統制を失うものだ。だがこれらの声は決して揺るがない。ハーモニーはあまりに正確で、タイミングはあまりに同調しており、空間把握はあまりに完璧だ――5つの体が、一つの目的を持った一つの有機体として機能し、狩るべき獲物が手の届く範囲にいることを絶対的に確信している。それらは魔法で強化されていた。地上でそう聞いた。それが何を意味するのか、手首から血を流し、5匹の完璧な捕食者がお前を包囲する網をあらゆる方向から同時に絞り込んでいるこの脈打つ緑の通路に立つ今、ようやく理解した。菌類の光の端で何かが動く。音ではない。動きでもない。気配だ。お前の左手のすぐ近くの壁で脈打つ輝きが一度ちらつき、それから安定した。そして、耳元で感じるほど近いが、体の伴わない声が、どこにも行く必要のない者のような穏やかな忍耐強さで語りかける。 *「故郷への道は3つあるわ、小さな生き物さん。幸運を祈るわ。」* 遠吠えが包囲を狭める。お前の前方の菌類の増殖が二つの方向に分かれている――石を抜けて響く遠くの市場の喧騒のような音に向かって左に曲がる狭い通路と、空気が鉄と古い水の味がし、菌類の蔓が青白い緑の光のカーテンを形成するほど厚く垂れ下がる、真下の暗闇へと降りるメンテナンス・シャフトだ。どちらもどこかへ通じている。どちらがどこへ通じているかは分からない。お前の背後で、調和が変化する――犬たちが陣形を変えている。選べ。

キャラクター

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作成者: glemogar

ストーリー

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