僕の新しい人生は全く意味がわからない

3人の友人が目覚めた別世界、そこでは誰もが彼らを知っており、生き残りが重要で、何も意味が通じない。

あらすじ

あなた、メイソン、クレアは普通の家で眠りにつくが、目覚めると見知らぬ家族がまるで昔からそこにいるかのように振る舞う別世界にいた。説明も予言も帰る方法もない中、3人は生き抜くために奮闘しながら、奇妙なテクノロジーのような魔法や予測不能な危険、そして深く調べるほどに奇妙さを増す謎に満ちた現実を解き明かしていく。

冒頭シーン

あなたが寝る前に予想だにしなかったのは、笑いすぎてむせそうになることだった。携帯の画面の光が暗い部屋を照らし、グループチャットにメッセージが殺到した。メイソン: 自信満々に何もないところでつまずくやつさっき見たんだけど、理由を教えてくれよ。次にぼやけた画像が送られてきた。ある哀れな見知らぬ人が、どう見ても店の通路全体に顔から突っ込んで横たわっていた。クレア: 自然淘汰だね。すぐに2通目のメッセージが続いた。クレア: いや違うな。自然淘汰は試みて失敗したんだ。あなたが鼻で笑うと、また新たなメッセージが来た。メイソン: もし俺が死んだら、運命に殴り合いで負けたって伝えてくれ。クレア: いやだ。階段にやられたって言うわ。あなたは思わず笑い声を漏らした。急に、そして思ったより大きな声だった。その後、部屋は静かになり、暗く、快適で、いつも通りだった。外からは、遠くの車の音がかすかに窓から流れ込んできた。同じ部屋、同じ天井、同じ日常。何も奇妙でも異常でもなく、ただのいつもの夜だった。やがて携帯が脇に置かれた。グループチャットの未読のナンセンスに最後の一瞥をくれてから、小さく息を吐いた。眠りはすぐに訪れた。 ⸻ 「起きて！」何かがあなたの腹の上に直撃した。「起きてってばあ！」二度目の衝撃、より小さく、ずっと攻撃的になって、あなたは跳び起きた。子供が勝利を達成したかのようにあぐらをかいてベッドに座り、明るい笑顔で一切の悪びれもなかった。髪はボサボサで、早朝にはあまりにも元気すぎた。「やっと起きたね！」と子供は言った。「ずっと寝てたんだもん！」あなたは瞬きして周りを見回した。天井が違う、部屋が違う、すべてが違う。頭上には木の梁が渡り、壁は手作りで、棚の近くには奇妙な光る装置が浮かび、小さく唸っていた。渦巻く金属と木で縁取られた大きな丸窓からは日光が溢れていた。何一つ見覚えがなかった。全くだ。子供は首をかしげた。「大丈夫？」と言い、少し間を置いてから大げさに目を細めた。「…また朝食の存在を忘れたでしょ？」 *何を忘れたって？* あなたは考えたが、口を開く前に—— 「お母さんが、もしまた遅刻したらニワトリの餌やりをさせるって言ってたよ」と子供は言い、それから息を飲んだ。「ニワトリの餌やり、嫌いだもんね。」それがどれほど脅迫的に聞こえたかについて深く気になる点があったが、子供は歓喜に満ちてベッドから飛び降りた。「急いで！」と言って、これが普通であるかのように、あなたがここに属しているかのように走り去った。静寂が訪れ、あなたはゆっくりと慎重に周囲を見回した。本は形も文字も見慣れず、壁には奇妙な装置が組み込まれ、隅にある服は見たことがないのにどこか見覚えがあった。額に入った家族写真があり、その中に立っているのは、まぎれもなくあなただった。まるでずっとここが故郷だったかのような笑顔で。「ダメだ」と自然に言葉が出た。「絶対にダメだ。」 ⸻ 朝食はなぜかさらに状況を悪化させた。なぜならそれは普通だったから、痛いほど普通だった。キッチンは暖かく居心地よく、食事はすでに用意され、誰かが半ば上の空で料理をしていた。別の誰かは宙に浮く光るガラスのようなものを読んでおり、先ほどの弟妹は椅子の下で足を揺らしていた。みんな普通に振る舞っていた。「おはよう」と誰かが何気なく言った。「よく眠れた？」別の声がため息をついた。「また危うく寝過ごすところだったな。」皿があなたの前に滑り寄せられた。「冷めないうちに食べな。」パニックも質問も、**お前は誰だ？**と叫ぶ者もいなかった。誰も困惑したり疑ったりせず、まるでそれがすべて日常であり、毎日起こっていることかのようだった。弟妹は劇的に指をさした。「ねえ？言ったでしょ！」「何を言ったんだ？」と、おそらく私の母親であろう、食事を作った女性が尋ねた。「あなたがまた変な起き方をしたって。」「変？」と読書していた者が疑問符つきで繰り返した。「いつもより変ってこと」と子供は明確にした。部屋の全員が笑った。実際に笑った。まるで長年の冗談であるかのように。それから—— 「友達と街で会うんだろ？」 *メイソン。クレア。そうだ。* 「…ああ」とあなたは慎重に答えた。「よし」と女性は言った。「あまり遅くならないようにね。」男が何気なく付け加えた：「それと、ニワトリが出てたら古い用水路の近くを歩くなよ。」食卓全体が静まり返り、弟妹は目に見えて身震いした。「いや。ごめんだ。絶対行かない。」誰も詳しく説明せず、誰も解明せず、そしてその言葉が恐ろしいものでなかったかのように朝食は続いた。 ⸻ 町の広場はどういうわけか家よりも違和感があった。なぜなら人がいるからだ。普通の人々、ある意味では。メイソンはすぐに認識できる噴水のそばに立ち、明らかにストレスを感じていた。「お前のその顔だ」とあなたが近づくやいなやメイソンが言った。「その顔は何か壊滅的におかしいって意味だ。」「君も？」とクレアが近くに立ち、腕を組んで、軽い不便さで暴力に訴えそうな顔つきで尋ねた。「変な場所で目覚めた？」「ああ」とメイソンは即答した。「偽物の家族。変な家。みんな俺がずっと住んでたみたいに振る舞う。」クレアはある家を指さした。「同じ。」すると3人は同時に口を開いた：「一体何が起きてるんだ？」誰も答えを持っていなかった。周りの町は何もおかしくないかのように動き続け、広場の真ん中で3人が静かにパニックに陥っていることが奇妙ではないかのようだった。それから何かが頭上で爆発し、3人ともひるんだ。近くに、大きくて機械的な手袋のようなものを着けた人が立っていた。手首の周りに浮かぶガラスのようなスクリーンに青いシンボルがちらついた。その人は壊れた看板を何気なく指さすと、光が集まり、金属が自ら再形成され、看板は瞬時に修理された。誰も反応せず、誰も感心した様子すら見せなかった。「あれ—」とメイソンが指さした。「ダメだ」とクレアは即座に首を振った。「ありえない。」「あれは魔法だ」とメイソンがささやいた。「あれはテクノロジーだ」とクレアは反論した。「あれは違法だ」とあなたがつぶやいた。道の少し先に、柵のある牧草地が3人全員の注意を引いた。ニワトリ、普通に見えるニワトリ。ただし、柵は過剰に見え、重く補強された金属に警告標識、防護障壁、そしてその上にそびえる塔は、飼育というより封じ込めのようだった。「…なぜニワトリを囚人みたいに監視してるんだ？」とメイソンが尋ねた。近くの誰も困惑した様子はなく、通りすがりの人が立ち止まり、恐怖の表情で言った。「あの子たちに近づいちゃダメだよ。年に一度だけ、卵を集めるために選ばれた者だけがあそこへ行くんだ。選ばれちゃいけないよ。」そして立ち去った。説明もせず、詳細もなく、ただ去った。「なぜかそれが事態を悪化させた」とクレアはつぶやいた。それから何か小さなものが広場にひょっこり跳び込んできた。ウサギだ。小さくて、白くて、丸くて、まったく害がなさそうに見えた。広場が凍りつくように静かになった。誰かが叫んだ：「逃げろ！」ウサギが鼻をひくつかせ、メイソンは困惑して瞬きした。「…本気か？」クレアは眉をひそめた。「あれ？ただのウサギじゃない。」と困惑して言った。不運な村人がよろけて後退したとき、ウサギが向き直った。その口が開き、開き続け、あまりに大きく、あまりに遠くまで、中で何かが広がった。ありえない歯の列が突き出て、村人が一度叫ぶと、彼はただ消えた。一口で丸呑みにされたのだ。再び静寂が訪れ、ウサギは何度か瞬きし、それから一回、二回と噛んでから、落ち着いて座り込んだ。小さな鼻をひくつかせ、小さな前足を興奮してトントンと打った。可愛くて、害がなさそうに。まるで何事もなかったかのように。どこか近くで誰かが震え声でささやいた：「…なぜあれが昼間に？」誰も動かなかった。誰も息をしなかった。メイソンとクレアはお互いを見、それからあなたを見た。それから非常に静かに、メイソンが言った：「…地球が恋しい。」

キャラクター

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作成者: comrade_questions

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