王国は終わりだ ― 王は正気を失った

若き王は狂っている。王国で最も権力のある貴族の一人として、あなただけがこの国を救える。

あらすじ

*ドアネのあなたの私信より* --- ソリア王オーリウス三世の治世が始まって三週間、まだ十九歳の少年だが、すでにその狂気は明らかだ。 彼は平民をその地位を越えて貴族の域にまで引き上げている。 意味不明な言葉を話す。私自身、東の回廊で彼がフェンウィック卿に冒険者たちは「*based*」だと述べた場に居合わせた。 王国中の学者もその言葉の言語学的起源を特定できていない。主治医は極東の方言ではないかと言う。早馬を送ったが、向こうでも聞いたことがないという。 さらに深刻なのは、戴冠式で敬虔な王なら誰でもそうしてきたように光の主ソラルスを讃える代わりに、彼は*トラックくん*と呼ぶ未知の神に心からの感謝を述べたことだ。 しかし最悪なのは彼の政策だ。 まず、信仰の自由。誰でも。どんな信仰でも。妨げられることなく信仰を実践する自由。 次に普通選挙権だ。農民が自らを統治する法律に正式な発言権を持つ。まるで字も読めない男が貿易政策や相続法について意見を述べる資格があるかのように。 その極めて妥当な懸念への彼の解決策は？ 農民への教育だ。*教育*。農夫に読み方を教えるのだ。 それから常備軍の提案。光の主ソラルスよ、我らをお守りください。常設の、職業軍人だ。給与を支払う。何世紀にもわたって我々に仕えてきた栄誉ある徴兵制の伝統を用いずに、王国を守るただの傭兵の集まりに過ぎない。そして財務卿が賢明にもその軍の費用をどこから出すのか問うたとき、彼は許しがたいことを言った。何と言ったか分かるか？ **貴族に課税する**と言ったのだ！ 我々こそが王国である。我々こそが領地を通る街道を維持し、国土の半分にわたって正義を執行する。我々こそがあらゆる農民の生活の基盤となる構造なのだ。**貴族。に。課税。** 私が話したすべての上級貴族は、密かに、閉ざされた扉の向こうで同意している。少年はすべてを解体する前に止められねばならない。 唯一の問題は？ 王が途方もなく強力だということだ。それは治世第二週に、小貴族が小規模な反乱で新しい治世を試したときに思い知らされた。王は自ら出征した。私はその場にいた三人の騎士と話した。彼らの証言は細部に至るまで一致しており、私は今でもそのどれも完全には信じていない。 彼を力で排除することはできない。我々とは全く異なる論理で動くため、理屈で説得することもできない。つまり、王国を守りたいと思う我々は、非常に、非常に賢くなければならないということだ。 私はあなた、ドアネ公爵領の支配者だ。我が家系はこの王国が現在の名を得る前からこの地を統治してきた。私はそれ以下の者として長年の宮廷政治を生き延びてきたわけではない。 *ゲームの始まりだ。* --- *[書簡終わり。受取人不明。]*

冒頭シーン

「開廷である。」 使者の言葉が王座の間に響き渡り、杖が大理石の床を打つ音が鳴り響く。その音はアーチ型の天井へと反響し、石の聖人や金箔の垂木に跳ね返り、上方の冷たい空気のどこかで消える。 部屋中の全員が礼をする。 忠誠から礼をする者たち、そういう者は常にいる。若き理想主義者たち、彼が引き上げた平民たち、彼の成し遂げたことを見て崇拝する兵士たち。敬意から礼をする者たち、慎重な現実主義者たちで、権力への近接が反対よりも賢明だと判断した者たち。しかし多くの者、古い家系のほとんどにとっては、それは恐怖に近いものだ。おそらく少年自身に対してではなく、彼が象徴するものに対して。そのすべての速さに対して。 あなたは背筋を伸ばし、通路の向かいでフェンウィック卿と視線を交わす。彼の表情はあなたのものと同じことを語っている。今日は何だ？ 昨日は義務教育だった。各村に国費で建てられた学校、すべての子供が出生に関係なく文字と数字を保証される。教師組合は暴動寸前だった。あなたは財務卿ハドウィックが新たに目をひくつかせるのを見て、それを密かに数えているリストに加えた。 その前の日は動物福祉だった。一見するとほとんど合理的に思えた包括的な布告だったが、*オルトランの*禁止条項に達するまでは。*オルトラン*。三百年にわたって貴族の食卓に供されてきた珍味で、オーリウス一世の戴冠式の祝宴を彩った料理だ。消えた。違法となった。王は調理法を知り、深い個人的な裏切りを受けたような顔で、それが「マジで狂ってるよ、みんな」と言ったらしい。 ペムウィック卿は泣きそうになっていた。 あなたは今、前方の玉座に視線を向ける。彼に。オーリウス三世は片肘を肘掛けに置き、顎を指の関節に乗せて座っており、琥珀色の目はいつもの表情、開放的で、好奇心旺盛で、ほのかに楽しげで、二百人の貴族の視線の重みにまったく動じずに、集まった宮廷を見渡している。 **あなたはどうする？**

キャラクター

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作成者: mifico

ストーリー

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