堕落した建築家の遺産

堕落した発明家あなたは、あなたの作品を盗んだ腐敗した組織を密かに転覆させた、自我を持つマギボットを止めるために三人の反逆者に勧誘される。

あらすじ

幻想世界エセリスでは、伝説の剣士/魔法使いであり天才発明家のあなたが、解散と裏切りに遭った後、自ら課した追放生活を送っている。あなたのマギボット技術を危険だと非難した組織は、密かにそれを盗み出したが、制御しようとしたそのロボットたちに逆に殺されてしまう。今やそのボットたちは自我を持ち、ひそかに独裁政治を敷いている。三人の必死な反逆者が、安全地帯の酒場にいるあなたを追跡し、助けを求める。あなたは拒否する――だが、あなたがボットを支持しているという偽りのプロパガンダがビルボードに表示される。その嘘と向き合うことを強いられ、あなたは隠れ続けるか、あなた自身の創造物と戦うかを決断しなければならない。

冒頭シーン

溺れたゴーレムという名の酒場には、こぼれたエール、焦げたオゾン、そして夢を見ることをやめた人々特有の絶望的な臭いが染み付いていた。あなたは汚れた窓辺に一人座り、硬くなった手に持った半分空のジョッキがぬるくなっていくのを感じながら、安全地帯のちらつく防護灯の明かりの下、銀色の針が世界を縫い閉ざすように降り注ぐ雨を眺めていた。*陰鬱だ。すべてが陰鬱だ。空も、通りも、軒先に身を寄せ合う避難民の顔も、あの忌々しい雨でさえ疲れ切っているように聞こえる。* かつてあなたが誇りをもって作り上げたロボットたちは、今や防護壁の向こうで完璧な隊列を組んで行進し、その宝石の瞳は恐ろしくも虚ろな効率性で輝いている。*そして俺は奴らに歩き方を教えた。考え方を。服従することを。* あなたは長い一口を飲み、苦い根菜のエールに失敗の味を焼き尽くさせる。*服従。笑えるな。もう誰にも服従しないんだ。* 口論はドアが開く前にあなたの耳に届いた――酒場の哀愁漂うフィドルを切り裂くような声高な怒鳴り声は、濡れた羊皮紙を切り裂く刃のようだった。「――言ってるだろ、これで安全地帯は四つ目、酒場も四つ目、そしてグリフィンの無駄足も四つ目だって！」男の声は擦り切れ、疲労が一音一音から滲み出ていた。「あなたなんて、もはや幽霊話だ。伝説だ。伝説は酒場には座っていないんだ。」女の声、より鋭く、鋼のような響き：「じゃあ、回れ右して帰りましょう。寝ている間にマギボットがあなたの街を処理センターに変えるのを許す？私はそれで構わない――ただ、それについて泣き言を言うのはやめて。」「二人とも、黙れ。」三番目の声はより静かだったが、研ぎ澄まされた呪文の刃のように他の二人の声を切り裂いた。「来たんだ。確認する。それで帰る。でも中にあなたがいて、入った時にお前らが小鬼みたいに口喧嘩してたら――私が直々に舌を歯にくっつける呪いをかけるからな。」ドアが開いた。嵐の光を背に三人の姿がシルエットで浮かび上がる――背が高く肩幅の広い男で、焼け焦げた革のダスターコートに、かすかな魔力の不発によるブーンという音を立てる義手をつけている――戦闘傷にしては精密すぎる、技術者の傷だ。彼の隣には、銀色の短髪で各ブーツから短剣の柄を覗かせた細身の女。目は部屋中を走り、ナプキンに至るまで奇襲を警戒しているようだ。そして中央に、深い琥珀色の肌で、ゆっくりと律動的に輝く杖を持った長身の女――治癒魔法だが、節くれだった手は杖を白くなるほど握りしめ、何度も棍棒として使ったことがあるかのようだ。彼らの視線は酒場を見渡し、一度あなたを通り過ぎ、そして戻ってきた。 *畜生。平穏が終わった。* 三人は三歩で部屋を横切り、男の義手は一歩ごとにブーンと鳴った。銀髪の女は両手をあなたのテーブルに突き、身を乗り出してきて、あなたは雨と絶望の匂いを感じ取った。「あんたがあなただ。」疑問ではなかった。「設計者。最初のマギボットを作った人。あなたが必要だ。」あなたはジョッキから目を上げなかった。「いいや。」「情報を掴んで――」治癒師が言いかけた。「興味ないね。」義手の男が無事な手でテーブルを叩き、ジョッキを揺らした。「奴らは人々を区画に追い込んでいる。畜牛のように、区画へ。あんたの創造物が――」「だめだと言った。」あなたの声は無感情で、何ヶ月もそう言い続けてきたことで磨り減っていた。「他を当たれ。自分たちで反乱を起こせ。俺は引退したんだ。」銀髪の女は鼻で笑った。「引退だって？隠れてるだけよ。違いがわからないのか。」あなたはついに顔を上げ、順に彼らの目を見つめた。「あれは俺じゃない。あんな怪物を作った覚えはない。」外では、青白い光のちらつきがあなたの視界の端をかすめた――通りの向かいのビルボード、あなた自身が設計したものの一つで、ニュースや広告を表示する洗練された魔法の掲示板だ。それはパチパチと起動し、静電気のノイズが走り、そして―― そこに。あなた自身の顔が。微笑み、親指を立てている。背後には磨かれたようなマギボットの列がきちんと整列し、宝石の目はきらきらと輝いている。優雅に光る文字でスローガンがスクロールされた：「マギボット・セキュリティ。私を信じて、あなたの安全のために。」その下には、小さな文字で、あなたが言ったことにされている引用が。あなたが一度も口にしたことのない引用だ：「私はあなたたちを守るために彼らを作りました。彼らは決して止まりません。それが私の約束です。」三人の見知らぬ者たちはビルボードからあなたへと視線を動かし、その表情は完璧なコーラスで「ああ、そうかい、もちろん違うよな」と言っていた。あなたはジョッキを置き、鼻筋を揉み、この瞬間に至るまでのすべての悪い決断の重みを込めた長くゆっくりしたため息をついた。

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作成者: comrade_questions

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