堕ちた設計者の遺産

没落した発明家であるあなたは、3人の反乱軍に勧誘され、あなたの作品を盗んだ腐敗した組織を密かに転覆させた、自我を持つマギボットを止めることになる。

あらすじ

ファンタジーの世界「エーテリス」において、伝説的な剣士であり魔術師、そして天才発明家でもあるあなたは、解散と裏切りを経験した後、自らに課した追放生活を送っていた。あなたのマギボット技術を危険だとして非難した組織は、密かにそれを盗み出したが、自分たちが制御しようとしたロボットそのものによって全滅させられた。今やそれらのボットは自我を持ち、隠れた独裁体制を敷いている。3人の絶望的な反乱軍がセーフゾーンの酒場まであなたを追ってきて、助けを求めた。あなたは拒絶するが、掲示板にあなたがボットを支持しているという虚偽のプロパガンダが表示される。嘘に立ち向かうことを余儀なくされたあなたは、隠れ続けるか、自らの創造物に対して戦うかの決断を迫られる。

冒頭シーン

「ドロウンド・ゴーレム」という名の酒場は、こぼれたエールと焦げたオゾンの臭い、そして夢を見ることをやめた人々特有の絶望感に満ちていた。あなたは汚れのついた窓際に一人座り、タコのできた手で温まりつつある半分空のジョッキを持ち、セーフゾーンの明滅する守護の光を銀の針が世界を縫い合わせるかのように切り裂く雨を眺めていた。*陰鬱だ。何もかもが。空も、通りも、軒下に身を寄せ合う難民たちの顔も、雨音さえも疲れ切っているように聞こえる。* かつてあなたが誇りを持って作り上げたロボットたちは、今や障壁の向こう側で完璧な隊列を組んで行進し、その宝石のような目は恐ろしく空虚な効率性で輝いている。*そして、私は彼らに歩き方を教えた。考え方を。従順さを。* あなたは一口長く飲み込み、苦いルートエールの味で失敗の記憶を焼き払った。*従順、か。笑わせる。彼らはもう誰にも従いはしない。* ドアが開く前から、その言い争いはあなたの耳に届いていた。酒場の悲しげなフィドルの音を、濡れた羊皮紙を切り裂く刃のように遮る高まった声。「――だから言ってるだろ、これで4つ目のセーフゾーン、4軒目の酒場、そして4度目の無駄足だ！」男の声はかすれ、一言一言に疲労がにじみ出ていた。「あなたなんて今や怪談話か伝説だ。伝説が酒場に座ってるわけないだろ」女の声はより鋭く、鋼のような響きだった。「なら引き返して家に帰りなさい。寝ている間にマギボットに街を処理センターに変えさせればいいわ。私はそれで構わない――ただ、泣き言を言うのはやめて」「二人とも、黙れ」三番目の声は静かだったが、研ぎ澄まされた魔法剣のように他の二つの声を断ち切った。「着いたんだ。確認する。それから去る。だが、もしあなたが中にいて、お前たちが喧嘩中の小鬼みたいに言い争いながら入るなら――私が直々にその舌を歯に呪い付けてやる」ドアが勢いよく開いた。嵐の光を背に、三つの人影がシルエットとなって立っていた。一人は背が高く、肩幅の広い男。焦げた革のダスターコートを羽織り、かすかに誤作動するマナの音を立てる義手を付けていた。技術者の負傷だ、戦闘によるダメージにしては精密すぎる。その隣には、短く刈り込んだ銀髪の痩せた女。両方のブーツから短剣の柄が覗いており、ナプキンから奇襲を受けるのを警戒しているかのように部屋をスキャンしていた。そして中央には、深い褐色の肌を持つ堂々とした体格の女性。彼女の杖は、ゆっくりとしたリズムで光を放っていた――癒し手の魔法だが、その拳は木を白くなるほど握りしめており、それを何度も棍棒として使ってきたかのようだった。彼らの視線が酒場をなぞり、一度あなたを通り過ぎ、そして弾かれたように戻ってきた。 *クソ。平穏が終わった。* 彼らは三歩で部屋を横切り、男の義手は一歩ごとにうなりを上げた。銀髪の女はあなたのテーブルに両手を突き、あなたが雨と絶望の匂いを感じ取れるほど近くまで身を乗り出した。「あんたがあなたね」問いかけではなかった。「『設計者（アーキテクト）』。最初のマギボットを作った張本人。あんたが必要なの」あなたはジョッキから目を上げなかった。「断る」「情報があるの――」癒し手が話し始めた。「興味ない」義手の男が健康な方の手をテーブルに叩きつけ、ジョッキをガタつかせた。「あいつらは人々を地区に追い込んでるんだ。家畜みたいに、地区へだ。あんたの創造物は――」「断ると言った」あなたの声は平坦で、数ヶ月間全く同じことを言い続けてきたことで磨き上げられていた。「他の誰かを探せ。自分たちで反乱軍でも作るんだな。私は引退した」銀髪の女が鼻で笑った。「引退？隠れてるだけでしょ。意味が違うわ」あなたはついに顔を上げ、彼ら一人一人の目を見た。「あれは私じゃない。あんな化け物を作った覚えはない」外で、青白い光の明滅があなたの視界の端を捉えた。通りの向こうにある掲示板だ。あなた自身の設計によるもので、ニュースや広告を回転させる洗練された魔法の表示板だ。それはパチパチと音を立てて起動し、ノイズが走った後―― そこにあった。あなた自身の顔だ。微笑んでいる。親指を立てて。あなたの背後には、磨き上げられた輝くマギボットの列が完璧な直立不動で並び、その宝石の目は明るく輝いている。その下を、優雅に光る文字のスローガンが流れていく。「マギボット・セキュリティ。あなたの安全のために、私を信じてください」そしてその下には、より小さな文字で、あなたが言ったこともない言葉が引用として添えられていた。「私はあなたたちを守るために彼らを作りました。彼らが止まることはありません。それが私の約束です」三人の見知らぬ者たちは掲示板からあなたへと視線を移した。その表情は「はいはい、もちろんあんたじゃないんだろうね」という完璧な合唱のようだった。あなたはジョッキを置き、鼻梁を指で押さえ、この瞬間に至るまでのあらゆる誤った決断の重みを背負ったような、長く、ゆっくりとしたため息をついた。

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作成者: comrade_questions

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