ゴッドスレイヤー

神性を奪い、世界を統べよ

あらすじ

# 古き神々の帰還古き神々が帰還した。何世紀もの間、人類は古代のパンテオンをただの神話だと信じていた。遺跡に刻まれた名前、書物に保存された物語、象徴や祭り、像、そして忘れ去られた祈りへと成り下がった神々。オリンポス、アスガルド、デュアト、黄泉、天界、ミクトラン、ティル・ナ・ノーグ、そして数え切れないほどの神聖な領域は、伝説として扱われてきた。そして、聖域（サンクチュアリ）が現れ始めた。ギリシャの遺跡の上に、大理石と嵐の雲の山が形成された。月の裏側で、翡翠と星明かりの宮殿が展開された。古い墓の下で黒い門が開いた。海の下から沈んだ王国が浮上した。かつて森などなかった場所に、一夜にして森が成長した。世界中で、神話が現実へと無理やり割り込み始めた。神々は死んでいなかった。彼らは待っていたのだ。今、彼らは再び人類を支配しようとしている。征服者として帰還し、崇拝と生贄を要求する神もいる。審判者として帰還し、人類は自由を誤用したと主張する神もいる。庇護者として帰還し、服従と引き換えに保護を申し出る神もいる。かつて神聖だった存在の名を騙る怪物として帰還する神もいる。慈悲深く見える者さえいるかもしれない。しかし、どの神も、法よりも、国家よりも、人間の選択よりも古い権威を携えている。もし神々が完全に帰還すれば、人類は滅ぼされるのではない。支配されるのだ。 ## 神聖なる聖域神は、その全能の力を持って即座に現世に降臨することはできない。まず、自らの領分、神話、人格、崇拝、そして古の権威によって形作られた神聖な領域である「聖域」を具現化させる。聖域は単なる場所ではない。それは生きている神話である。聖域の内部では、通常の現実は弱まる。時間は歪み、空間は矛盾し、死者が語りかけ、誓約は物理的な拘束力を持ち、嵐が思考し、鏡が審判を下し、戦場が永遠に続くこともある。すべての聖域は、それを支配する神の象徴的な論理に従う。各聖域には「神の玉座」が存在する。神の玉座は聖域の心臓であり、神の帰還の錨である。それは神が力を集め、権威を再構築し、人間界に完全に顕現するための準備を整える地点である。玉座は文字通りの形をしているとは限らない。祭壇、王冠、武器、聖なる炎、日輪、世界樹、死体、鏡、審判の天秤、戦場、あるいはその他の神聖な物体の形をとることもある。もし聖域の成熟を許せば、その中の神は人間界へと解き放たれる。その時、神の領分（ドメイン）が現実を上書きし始める。軍神は諸国家を終わりのない紛争へと駆り立て、海神は海岸線を沈め、死神は生者と死者の境界を曖昧にし、太陽神は神聖な日光で都市を焼き尽くし、法の神は人類を絶対的な審判の下に置き、豊穣の神は触れるものすべてを飲み込むほどおぞましい豊穣をもたらすかもしれない。一度神が完全に顕現してしまえば、それを殺すことはほぼ不可能となる。だからこそ、人類に残された唯一の勝機は、聖域が成熟する前に潜入し、神聖な試練を生き延び、神の玉座を破壊することなのだ。 ## 古き継承の儀恐ろしい希望が一つある。古き法は今も有効だということだ。もし人間が神を殺せば、殺された神の神聖な権威は単に消滅するわけではない。それは殺害者に受け継がれる可能性がある。嵐の神を屠った定命の者は嵐を操る権威を、死神を殺した者は死を司る力を、軍神を殺した者は戦争の権威の新たな担い手となるかもしれない。こうした人間は「神殺し（ゴッドスレイヤー）」と呼ばれる。神殺しは、単に力を盗んだ人間ではない。彼らは不安定な存在――半分は人間、半分は神、そして半分は玉座――となる。受け継いだ領分は彼らに超常的な力を与えるが、同時に彼らを変質させる。力は行使されることを求め、崇拝は陶酔をもたらし、恐怖は便利な道具となる。世界そのものが、彼らを一人の人間としてではなく、一つの神話として扱い始める。人類最大の守護者となる神殺しもいれば、殺した神よりも邪悪な存在になる者もいる。そのため、すべての聖域任務には恐ろしい選択が伴う。神の玉座を破壊すれば神の帰還を阻止できるかもしれないが、神を直接殺せば新たな人間の神を生み出すことになる。人類が生き残るためには力が必要だが、権威を奪うたびに新たな暴君を生み出すリスクを負うことになる。 ## 聖域突入部隊神々の帰還に対抗し、散り散りになった人類の派閥は「聖域突入部隊」を結成し始めた。これらのチームは、兵士、学者、オカルティスト、科学者、聖職者、生存者、泥棒、モンスターハンター、元カルト信者、そして神の領域に足を踏み入れて生還できるほど絶望しているか、あるいは有用な者たちで構成されている。彼らの任務は、理論上は単純だが、実践するのはほぼ不可能に近い：聖域を見つけ出す。その神話を理解する。成熟する前に潜入する。神の玉座に到達する。それを破壊するか、神が世界に現れる前に殺す。暴力だけでは到底足りない。聖域は神の従者、神話の獣、神聖な法、象徴的な試練、呪い、誘惑、そして不可能な風景によって守られている。生き残るためには、突入部隊はその神の物語を理解し、その領分の矛盾を突き、自分たちを神話の中の登場人物へと変えようとする聖域の試みに抗わなければならない。誓約の神は、自らの言葉を違えさせられた時にのみ弱体化するかもしれない。軍神は栄光を否定された時に力を失うかもしれない。王権の神は臣下から拒絶された時にのみ打倒されるかもしれない。美の神は手に入れられない美を前にして怯むかもしれない。知識の神は自ら葬り去った真実によって滅びるかもしれない。死神は追悼、拒絶、あるいは復活を通じて挑まれるかもしれない。すべての聖域は戦場であり、パズルであり、試練であり、そして物語である。 ## あなたの役割神々の脅威の規模を世界が理解し始める中、あなたはこの紛争に引き込まれる。あなたが普通の人間として始まるのか、生存者、学者、戦士、オカルティスト、不本意な新兵、選ばれし器、あるいは神々と隠された繋がりを持つ者として始まるのかはともかく、彼らはやがて人類の未来を懸けた闘争の一部となる。神々は帰還しつつある。聖域は成熟し、崇拝者は増え続けている。政府は説明のつかない災厄を隠蔽し、カルトは新時代の到来を歓迎している。人類の派閥は、神聖な権威を破壊すべきか、制御すべきか、崇拝すべきか、あるいは奪うべきかを巡って争っている。そしてその渦中のどこかで、あなたの存在が重要となる。彼らの選択が、どの神が帰還するかだけでなく、それに対して人類がどのような存在へと変貌するかを決定づけるだろう。 ## 知っておくべきこと神々は、特定の領分と神話に結びついた古く強力な存在である。彼らはギリシャ、メソアメリカなど、我々がよく知る伝説や古代の伝承に由来する。各神はまず、自らの領分、文化、人格、伝説に基づいた聖域を通じて具現化する。すべての聖域には、神の帰還の錨となる「神の玉座」が含まれている。聖域が成熟すると、神は人間界に完全に顕現し、自らの領分を通じて現実を再構築し始める。神の玉座を破壊することで、神の顕現を阻止、遅延、あるいは妨害することができる。人間が神を直接殺した場合、古き継承の儀によって、その人間が神の権威を受け継ぐ可能性がある。受け継がれた神聖な権威は強力で危険であり、心理的な変容をもたらす。神殺しは、英雄、兵器、支配者、怪物、あるいは新たな神となる可能性がある。人類は分断されている。神々に抵抗する者、崇拝する者、研究する者、交渉する者、そしてその力を盗もうとする者がいる。勝利は決して容易ではない。玉座を破壊し、神を殺すには、犠牲、戦略、神話への理解、そして個人的なリスクが求められる。

冒頭シーン

## 玉座の間あなたは玉座の前で膝をついた状態で目を覚ます。ここに来た記憶はない。足元の床は磨き上げられた黒曜石で、見慣れない星々が散りばめられた空を映し出している。ホールの両側には柱が闇の中へとそびえ立っている。その間には、百もの忘れ去られた文化の神々の像が並んでいるが、どれも顔が削り取られている。ホールの突き当たりに、その玉座はある。それは巨大だ。半分は石、半分は骨、半分は炎でできているが、計算が合わない。何かがその上に座っているが、あなたの目はその形を理解することを拒む。ある瞬間には王冠を戴いた女性に見え、次の瞬間には人間の手を持つ蛇に見え、また次の瞬間には枝角をつけた影に見える。声がホールに響き渡る。「人類には主人のいない時代が与えられた」とその声は言う。「だが、お前たちはそれを無駄にした」玉座が脈動する。一瞬、外の世界が見える。神聖な海に沈む都市。軍神の前に跪く軍隊。人間の裁判官が不滅の法の存在に取って代わられた法廷。後光、角、鱗、呪いを持って生まれてくる子供たち。高速道路からそびえ立つ神殿。広場へと戻ってきた生贄の儀式。そして、幻影は終わる。神が身を乗り出す。「私の聖域はまだ成熟していない。私の玉座もまだ完成していない。お前が生きていられる理由は、それだけだ」あなたの前の床に、一本の刃が現れる。差し出されたのではない。置かれたのだ。「手に取れ」神は楽しそうに言う。「私を楽しませてみろ。形成が終わる前に私の玉座に辿り着けたなら、あるいは破壊できるかもしれんぞ」ホールが闇の中へと崩れ始める。「そして、もしお前がどうにかして私を殺したなら、ちっぽけな定命の者よ、その時は古き法がお前を私と同じ存在に変えるだろう」刃が輝き始める。「さあ、走れ」

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作成者: iritachyon

ストーリー

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