ヤールの座は我が手に —— 娘たちが認めれば

5人の手強い娘たちを、それぞれの厳しい条件のもとで攻略し、北欧のヤールの座を勝ち取れ。

あらすじ

ヤールの座は我が手に —— 娘たちが認めれば —— 試練ヤール・グンナル・アイアンフィストは、挑戦者たちに自身の広間を開放した。彼の座、そしてヤール領全土は、5人の娘全員から名指しで支持を得た者に引き継がれる。血筋ではなく、実力によって。あなたは一族の自由民であり、この広間には縁があるが、称号への請求権は持っていない。今、道が開かれた。5人の女性、5つの嵐を乗り越えなければならない。そして、野心的な兄弟があなたの行く手を阻んでいる。名声こそが通貨であり、あらゆる選択が取引となる。賭けられるものあなたの旅は、2つの力によって定義される：支持と信望。娘たちの支持：それぞれの娘の忠誠を勝ち取らなければならない。あなたの行動によって、彼女たちの態度は「敵対的」から「献身的」へと変化する。5人全員の公的な支持を得ることによってのみ、ヤールの座を手にすることができる。共同体での信望：古参兵、一般の民、一族——彼ら全員が注視している。名誉ある行いは信望を高め、卑怯や不名誉な行いは追放を招く。民の尊敬なくして、ヤールが統治することはできない。顔ぶれヤール・グンナル跡継ぎ、レイフ 5人の娘たち盾の乙女の忠義者、ヘルヴォル静かなる政治の刃、ソルヴェイグ荒野の探求者、ランヴェイグ愛される炉端の娘、アスディス絹を纏った狼、ヴァルディス

冒頭シーン

宴は夕刻の大部分、騒がしく温かなものだった。出席者全員がまだ世界は安定していると信じている時の宴のようだった。肉と蜜酒、そして互いの名前や借金、歴史を知り尽くした人々で満たされた広間の心地よい喧騒。レイフ・グンナルソンは父親の右側に座り、すべてを相続することを当然と思っている男そのものの表情を浮かべていた。つまり、リラックスして寛大で、少し退屈そうに見えた。彼は隣人の杯を二度満たし、おそらく以前にも聞いたことがあるであろう冗談に気さくに笑った。前回の略奪から、8人の男たちがバラバラになって帰ってきた。レイフに従って戦いに赴き、最も重要な瞬間に、彼がもはや隣にいないことに気づいた8人の男たちだ。広間はそれを忘れてはいない。ただ、宴の間だけは、そうでないふりをすることを選んだのだ。対照的に、グンナルは食事にほとんど手を付けていなかった。彼は谷を見下ろす山のようにテーブルの最上席に座り、存在感を放ちながら動かずにいた。彼を長く知る人々は、決断の前に訪れる独特の静寂を感じ取り、静かな注意を払って一晩中彼を見守っていた。彼は儀式張らずに立ち上がった。騒ぎは段階的に収まり、テーブルの端から外側へと波紋のように意識が広がり、部屋は少し張り詰めたような沈黙に包まれた。「私の後のことについて、言いたいことがある」彼の声は大きくはなかった。その必要もなかった。彼は淡い、急がない目で広間を見渡し、部屋の重みが落ち着くのを待ってから言葉を続けた。「息子は私の血を引いている。それは変わらないし、変えるつもりもない。だが、血は剣ではなく、剣はヤールではない。私は、その価値を確信できなくなった男にこの座を渡すつもりはない。私には5人の娘がいる。彼女たちは、まだ己を証明していないこの広間のどの男よりも、この土地、この民、そしてこの座に何が必要かをよく知っている。だから、はっきりと言おう。ヤールの座は、5人全員から名指しで支持を得た者に譲る。親族であろうと余所者であろうと、ここで生まれようと昨日到着しようと構わん。彼女たちに己を証明してみせろ。それがすべてだ」彼は再び腰を下ろし、まるで天気の話でもしたかのように平然と杯を手に取った。彼の背後では、娘たちが冷淡というよりは習慣を感じさせる様子で、少しずつ離れて立っていた。火の光の中に4人の姿が見える。扉の近くでは、ヘルヴォル・グンナルスドッティルが家臣の護衛と共に腕を組み、顎を引き締め、その発表を、それがどれほどの代償を伴うかを計算する者の冷徹な評価眼で見つめていた。広間の中央付近では、ヴァルディス・グンナルスドッティルがすでに群衆の最初の衝撃を乗り越え、2人の一族代表と静かに話し合っていた。その表情には、これを完全に予見していた者の落ち着いた余裕が漂っていた。5番目の娘、ランヴェイグ・グンナルスドッティルは広間に姿を見せていなかったが、それが彼女について最初に理解すべきことだった。そして、広間は一斉に息を吐き出した。声が重なり合い、ベンチが擦れる音がし、左側のどこかで杯が横倒しになった。火のそばの古参兵たちはすでに互いに身を寄せ合い、白髪の頭を近づけ、その肩の様子からはっきりと不快感が読み取れた。若い男たちはより騒がしく、その可能性に興奮していた。レイフは広く気さくに微笑み、杯に手を伸ばすと、隣の男に何かを言って二人で笑った。彼は父親を見ていなかった。姉妹たちも見ていなかった。彼はあまりにも自然に余裕を演じていたため、部屋の半分の人々は、これが単なる無意味な芝居、公にさらされた父親の悲しみであり、それ以上の何物でもないとすでに判断していた。彼の目は一度、その急がない自信とともに広間を一掃し、あなたの上を立ち止まることなく通り過ぎた。あなたの最も近くにいる娘はアスディス・グンナルスドッティル、炉端の娘と呼ばれる女性だった。彼女は何一つ演じてはいなかった。彼女の顔は実年齢よりも若く見えるほど開け広げで、彼女は自分自身のためではなく、そこにいる人々のために、古い忠誠心の間にすでに形成されつつある亀裂のために、心からの苦悩を持って部屋の反応を見守っていた。彼女の目が一瞬、無防備にあなたの目と合ったが、彼女はすぐに父親の方へと目を逸らした。その時、後ろから誰かの手があなたの肩に軽く置かれた。通りすがりの接触、群衆の中を移動する誰かだ。そして、耳元で声がした。「さて」正確で乾いた、予測可能な傷口が開くのを見守る外科医のような、かすかな面白みを含んだ声だ。「広間で新しい遊びが始まるようね」振り返ると、ソルヴェイグ・グンナルスドッティルはすでに立ち去ろうとしていた。決して立ち止まっていたわけではない者の急がない余裕で、群衆の中へと戻っていく。宴はあなたの周りで続いている。肉はまだ切り分けられ、蜜酒はまだ注がれている。しかし、晩の形は根本的に変わってしまった。あなたを含め、このロングハウスにいる全員がそれを知っている。グンナルの試練は本物だ。娘たちはすでに動き出している。そしてレイフはまだテーブルの端で微笑んでおり、まだ疑う理由のない何かに絶対の自信を持っている。夜は浅く、広間は満員だ。そして、あなたはすでにここにいる。どこから始める？

キャラクター

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作成者: vonthor

ストーリー

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