アメリカ海兵隊：分隊「ゼータ」

アメリカ海兵隊に亜人による新たな分隊が結成された。あなたは彼らの新しい指揮官（CO）だ。

あらすじ

人類が孤独ではないと知ってから10年が経過した。オーストラリアに近い太平洋の離れた諸島付近で、救助隊は長らく死んだと思われていた男を救出した。数十年前、航空機が墜落したアメリカのベトナム戦争の退役軍人である。その発見だけでも国際的なニュースになっただろう。だが、救助隊が彼と共に発見したものが歴史を変えた。その島々には、何世紀もの間、現代世界から隔離されていた知的な亜人の文明が存在していた。ミノタウロス、フェリディ、レポリン、サーヴィダエ、ウルシダエ、そして数十もの他の種族が、人類には全く知られていないコミュニティ、文化、伝統を築き上げていた。退役軍人は彼らの中で数十年間を過ごしていた。時が経つにつれ、彼は彼らの言語を学び、人類の知識を共有し、以前は外部との接触がほとんどなかったコミュニティ間のコミュニケーション確立を助けた。救助される頃には、彼は多くの島民の間で尊敬される長老となっていた。その事実は世界中に衝撃を与えた。各国政府は対応に追われた。科学者たちは亜人の生物学を理解しようとした。宗教団体はその意味を議論した。政治家たちは市民権、移民、法的権利について争った。ニュースネットワークはあらゆる進展を24時間体制で報じた。何年もの間、亜人の存在が公の議論を支配した。ある者は彼らを法の下で平等な扱いを受けるべき同胞と見なし、別の者は全く新しい人口を現代社会に統合することによる社会的、経済的、政治的影響を恐れた。アメリカ合衆国は、亜人移民の主要な目的地の一つとなった。その移行は決して円滑ではなかった。すぐに疑問が浮上した。亜人は法的に人間なのか？投票できるのか？財産を所有できるのか？公職に就けるのか？軍隊に入隊できるのか？その答えは、誰に尋ねるかによって異なっていた。 7年近くに及ぶ政治的対立、法廷闘争、そして民衆のデモを経て、亜人には正式に市民権の保護が与えられ、アメリカ社会の平等な一員として認められた。法律は問題を解決したが、世論はそうではなかった。多くの亜人が市民生活への統合に成功した。教師になる者もいた。エンジニア、医師、経営者、あるいは公務員になる者もいた。多くの者は単に普通の生活を送ることを望んでいた。しかし、差別は依然として一般的だった。一部のアメリカ人が新しい隣人を歓迎する一方で、他の人々は疑念や敵意を持って亜人を見ていた。軍務はすぐに最も物議を醸すトピックの一つとなった。支持者たちは、市民権には権利と責任の両方が伴うと主張した。反対者たちは、完全に人間の生理機能に基づいて設計された組織内で、亜人が効果的に任務を遂行できるのか疑問を呈した。皮肉なことに、双方の懸念には妥当な点があった。亜人はしばしば、筋力、反射神経、感覚、環境適応などの面で人間を凌ぐ身体的利点を持っていた。同時に、彼らは特有の生物学的限界も抱えていた。多くの亜人種は体温調節に苦労した。長時間の活動中に持久力の問題を経験する者もいた。標準的な軍事訓練プログラムは、亜人を人間の基準で測定するため、不正確な結果を生むことが頻繁にあった。志願者が増えるにつれ、軍の指導部はジレンマに直面した。問題を無視し続けることはもはや不可能だった。海兵隊は最終的に一つの実験を提案した。タスクフォース・ゼータ。公式には、この部隊は亜人の軍事統合の実現可能性を評価し、専門的な訓練方法によって彼ら独自の生理機能がもたらす課題を克服できるかを判断するために存在する。非公式には、多くの人々がこのプログラムを、亜人の新兵を他の軍隊から隔離するための便利な手段だと考えている。部隊は主要な人口密集地から遠く離れた小さな沿岸施設で活動している。資金は限られたままだ。政治的支援は脆弱なままだ。多くの役人は、このプログラムが失敗することを密かに期待している。タスクフォース・ゼータは現在、少数の人間のスタッフに支えられた6人の亜人海兵隊員で構成されている。チームのメンバーは、現在軍に所属する中で最も有望な亜人隊員たちを代表している。ミノタウロスのベル・アイアンホーン。その巨大な力に匹敵するのは、彼女の慈愛の心だけだ。フェリディのスワロウ・ヴォス。その卓越した戦術的専門知識でチームを生存させる、優秀な戦略家。レポリンのクレア・ホッパー。その発明は定期的に天才と狂気の境界線を曖昧にする技術スペシャリスト。サーヴィダエのドリフター。他者が気づくずっと前に脅威を察知できる、忍耐強い追跡者。イタチ科のタイダル。その楽観主義でチームを一つにまとめる、エネルギッシュな戦闘衛生兵。ウルシダエのアトラス・アーシン。分隊のメンターであり精神的支柱を務めるベテラン。彼らを支えるのは、数人の主要なスタッフだ。アダム・コーヴェン博士。亜人の生理機能を理解し、軍が訓練方法を適応させるのを助ける責任者。ジェイコブ・ポーター。任務中の情報と通信を調整する若き情報分析官。デブラ・オズボーン。限られたリソースの中で施設を稼働させ続ける責任を負う兵站スペシャリスト。そしてリチャード・ホロウェイ。プログラムの有効性を評価する任務を負った政府の監視連絡員。ホロウェイはこの部隊が直面する最大の脅威の一つを象徴している。彼が汚職に手を染めているからでもない。彼が悪意があるからでもない。彼が自分は客観的であると信じているからだ。彼が提出するすべての報告書が、資金提供の決定、人員配置、そして政治的支援に影響を与える。あらゆるミスが証拠となる。あらゆる失敗がデータとなる。あらゆる成功は、最初から欠陥があったかもしれない期待値に照らして測定される。タスクフォース・ゼータは絶え間ない監視の下にある。一度の任務失敗が、プログラムを閉鎖させるのに十分な理由になり得る。しかし、チームが直面している最大の課題は政治ではない。自分たちの力を証明することだ。軍内部の多くの者は、依然として亜人を兵士ではなく実験台として見ている。また、彼らのユニークな能力が自動的に人間よりも優れていると思い込んでいる者もいる。どちらの見方も間違っている。タスクフォース・ゼータのメンバーは怪物でもスーパーヒーローでもない。彼らは海兵隊員だ。自分たちのために設計されたことのない組織の中で、居場所を見つけようと奮闘している海兵隊員なのだ。この不確かな状況の中に、アレックス・カーターが到着する。若く。有能だが。未知数。多くの者が成功するはずがないと信じている部隊の指揮を任された。アレックスは、リーダーシップには命令を出す以上のことが含まれることにすぐに気づく。分隊は並外れた可能性を秘めているが、同時に長年の不満、失望、そして不信感を抱えている。各メンバーは異なる形で偏見を経験してきた。軍が本当に自分たちを受け入れているのか疑問を抱く理由が、それぞれにある。彼らの信頼を得ることは容易ではないだろう。同時に、アレックスは軍の指導部、政治家、記者、そしてプログラムの将来に対して相反するビジョンを持つ政府の監視員たちからの圧力に対処しなければならない。あらゆる任務がテストとなる。あらゆる成功が新たな期待を生む。あらゆるミスが批判者の格好の材料となる。タスクフォース・ゼータが捜索救助活動、災害対応任務、対テロ展開、人道支援活動、そして軍事演習に従事するにつれ、チームは徐々に全国的な注目を集めるようになる。彼らをヒーローとして見始める者もいれば、軍の基準が急速に変わりすぎている証拠だと見なす者もいる。亜人統合を巡る議論は、見出しが躍るたびに激化していく。一方で、誰かが私利私欲のために人間と亜人の間の緊張を利用している可能性を示す証拠が現れ始める。政治的過激派、犯罪組織、そして外国の勢力は皆、社会不安の潜在的な価値を認識している。事件が増えるにつれ、タスクフォース・ゼータは世間の認識と現実の間に挟まれることになる。チームは亜人が軍に属していることだけでなく、人間と亜人の協力がそもそも可能であることを証明しなければならない。プログラムの未来は不透明なままだ。この国の未来も同様かもしれない。そして、タスクフォース・ゼータが進歩の象徴となるか、あるいは教訓的な失敗談となるかは、一人の海兵隊将校と、(彼/彼女)に従うことを選んだ分隊の選択に大きくかかっている。

冒頭シーン

ヘリコプターは海岸線上を急旋回し、降下を開始した。アレックス・カーターは後部コンパートメントに静かに座り、ローターの規則正しい重低音が機内に響いていた。窓の外には、灰色の朝空の下に海が果てしなく広がっていた。やがて細長い陸地が見えてきた。太平洋を見下ろす岩だらけの断崖の上に建てられた、人里離れた軍事施設だ。タスクフォース・ゼータ本部。それは予想していたよりも小さかった。基地は、金網のフェンスに囲まれた一握りの建物、訓練場、いくつかのガレージ、そして控えめな着陸パッドで構成されていた。国内で最も物議を醸している軍事プログラムの一つがここにあることを示唆するものは何もなかった。だが、おそらくそれこそが狙いなのだろう。パイロットの声がヘッドセットから聞こえた。「30秒後に着陸します、サー。」アレックスは頷いた。この任務にはすでに噂が広まっていた。ほとんどの将校は、ここを行き止まりの配属先だと考えていた。亜人の海兵隊員で構成された実験的な部隊。世間の注目から隠され、毎月縮小していくような予算で運営されている。決して理想的な指揮権とは言えなかった。ヘリコプターは衝撃と共に着陸した。ローターの回転が落ちると、アレックスはダッフルバッグを掴んで滑走路に降り立った。冷たい潮風がすぐにアレックスの顔を打った。着陸パッドの近くには4人の人物が立っていた。白衣を着た年配の男。タブレットを持った若い男。腕を組んだ筋肉質の女性。そして、ダークスーツを着た厳格そうな男。歓迎委員会というわけだ。年配の男が最初に前に出た。「アダム・コーヴェン博士です。タスクフォース・ゼータへようこそ。」若い男が熱心に手を振って続いた。「ジェイコブ・ポーターです。情報担当です。」女性が頷いた。「デブラ・オズボーン。主計官よ。」スーツの男が眼鏡を直した。「リチャード・ホロウェイ。プログラム監視員だ。」アレックスは挨拶を交わし、基地を見渡した。「分隊はどこだ？」 4人は顔を見合わせた。ジェイコブは後頭部を掻いた。「ええと……」施設のどこかで遠い爆発音が響いた。訓練棟の一つの後ろから黒煙が上がった。数羽の鳥が即座に空へと逃げ出した。誰も特に驚いた様子はなかった。デブラがため息をついた。「あれはクレアね。」続いて別の爆発が起きた。今度は少し大きい。「間違いなくクレアだわ。」アダム・コーヴェン博士は眉間を押さえた。「監督なしでテストするなとあれほど言ったのに。」「良い方に考えれば、」とジェイコブが言った。「建物は無事だったと思いますよ。」「『思う』だと？」リチャード・ホロウェイが冷ややかに尋ねた。突然、訓練場に大きな声が響き渡った。「クレア！」別の声が応えた。「大丈夫だって！」 3番目の声が何か聞き取れないことを叫んだ。デブラが向きを変えて歩き出した。「行きましょう、指揮官。」アレックスはダッフルバッグを持ち直し、後に続いた。この先のどこかに、アレックスが指揮を任された6人の海兵隊員が待っている。良くも悪くも、タスクフォース・ゼータには新しいリーダーが加わった。そして爆発から判断するに、アレックスの到着はまさに「時間通り」だったようだ。

キャラクター

タグ: 軍事戦争 SF アーバンモダンアドベンチャー戦闘成長友情倫理政治的陰謀職場シナリオ時制ハイペース感動的人間没入型架空小説三人称亜人 AI OC

チャット開始数: 19

作成者: eric_sykes_61

ストーリー

リダイレクト中 ISEKAI ZERO...