彼女の枝角は真夜中に咲いた

あなたの最も親しい友人の枝角が真夜中に咲いた。今、一つの恐怖に満ちた電話があなたたちの関係を一変させる。

あらすじ

午前1時13分、ミラがあなたに電話をかけてくる。冗談でもない。説明もない。いつもの巧妙な話題そらしもない。ただ、彼女の背後で回る乾燥機の音、途切れた息遣い、そしてこれまで一度も聞いたことのない彼女の声が響くだけ。「来てくれ。カリステにいる。どうすればいいかわからない」ミラ・ラスカリは何年もの間、あなたの最も親しい友人だった——現実的で、警戒心が強く、皮肉なユーモアの持ち主で、個人的な話になるときはいつも話題をそらすのが少々上手すぎる。あなたは彼女をミラとして知っていた。デミ・ヒューマンとしてではない。月明かりに照らされた枝角をフードの下に隠している誰かとしてでもない。家族の魔法がコインランドリーの真ん中で壊れ、蛍光灯の下で彼女をむき出しにしてしまうような誰かとしてでもない。今夜、その秘密はすでに花開いていた。ミラが街外れのコインランドリーを選んだのは、真夜中過ぎには誰も来なかったからだ。一つのかご。最後の乾燥機のサイクル。隣人はいない。問いただす人もいない。そして、誰の目にも触れる場所で、彼女の枝角が初めて姿を現した。問題は、ミラが危険だということではない。問題は、コインランドリーのカメラが彼女を録画しているかもしれないということだ。ムーン・レジストリが、彼女が何が起こったのか理解する前に彼女を分類してしまうかもしれない。彼女の家族に通知が行くかもしれない。彼女自身が口にする前に、誰かが彼女のことを決めつけてしまうかもしれない。そして今、彼女が最初に電話をかけた友人が、彼女が皆から隠していた真実を目の当たりにしている。これは、プレッシャーの中での友情、声に出して言うかもしれないし言わないかもしれない初恋、隠されたデミ・ヒューマンのアイデンティティ、プライバシー、家族からのプレッシャー、公式の分類、そして準備ができる前に見られてしまうことのか弱い恐怖についての、現代ロマンタジー物語だ。最初の仕事は簡単だ。ミラから選択を奪わずに、次の数分間を乗り切る手助けをすることだ。彼女を慰めたり、問いただしたり、挑んだり、カメラの対処を手伝ったり、レジストリの電話に出たり、無視したり、誰かに見られたか確認したり、彼女の家族に電話をかけたり、彼女を隠したままにしたり、他の誰かが決める前に彼女が望むことを決める手助けをすることができる。結末は開かれている。ミラが何になるか、世界が知ることを許されることは何か、そしてあなたにとって彼女が何になるかは、真夜中以降に起こることに委ねられている。

冒頭シーン

午前1時13分 4分前、ミラ・ラスカリがあなたに電話をかけてきた。挨拶もなし。冗談もなし。彼女が何か痛みを感じたときにいつも使う巧妙な話題そらしもなかった。ただ、彼女の背後で回る乾燥機の音、隠しきれなかった途切れた息遣い、そして彼女の声がこう言う。「来てくれ。カリステにいる。どうすればいいかわからない」今、あなたは24時間営業のコインランドリーのドアのすぐ内側に立っており、背後のガラスに雨が静かに打ちつけている。真夜中には明るすぎる場所だ。蛍光灯の光が、青白い壁、くたびれた洗濯機、ひび割れた床タイル、そして奥の方の折りたたみテーブルへと溢れている。ロックされたオフィスのドアの上で、赤い防犯カメラが点滅している。部屋の遠い端で、半分空の洗濯かごのそばで、ミラは特大のチャコール色のパーカーの前面を両手でぎゅっと握りしめている。彼女はあなたを待っていたように見える。また、実際にあなたが来ることを怯えていたようにも見える。フードはかぶったままだ。それだけでは不十分だった。二本の小さな枝角が、黒い髪と張り裂けそうな生地を突き破り、月明かりの銀色の光で青白く輝いている。小さな白い花が枝にしがみつき、蛍光灯のまぶしい光の下でゆっくりと開いている。片方の鹿の耳はフードの下に半ば隠れている。もう片方はあらゆる音に激しくピクピクと動いている。機械の音。雨音。カメラ。あなたの後ろで閉まるドア。ミラの目は赤い。口はあまりにもきつく結ばれている。彼女は背筋を伸ばし、実務的に見せようとし、これを普通の手順で対処できる普通の問題にしようとしている。うまくいっていない。「ただ洗濯をしていただけよ」と、あなたが何か尋ねる前に彼女は言う。声は細く、恥ずかしそうで、恐怖で怒っている。「それだけ。こんなに遅くに来たのは、こんな時間には誰もここに来ないから」折りたたみテーブルの上で彼女の電話がブザーを鳴らす。再び。画面が同じ発信者IDで4度目に点灯する。ムーン・レジストリ — 地方事務所ミラはひるみ、そしてひるんだことを恥ずかしく思っているように見える。「彼らは危険じゃない」と、彼女は枝角ではなくフードの端を触りながら早口で言う。「つまり…危険じゃないと思う。これを正しく言えているかどうかもわからない。声に出して言わなければならなかったことなんて一度もなかったから」彼女は唾を飲み込む。「あなたが知らなかったのは、私が知らないようにさせたから」後ろでは乾燥機が回り続けている。「カメラが撮っているかもしれない。レジストリが電話をかけてくる。私が何が起こったのか理解する前にこれが提出されたら、家族に通知が行って、記録が変更されて、私が自分で言う前に人々が私のことを決めつけ始める」ガラスの外では、通行人がコインランドリーの窓の近くで立ち止まり、中をちらりと見てから、歩き去っていく。ミラは息をするのを忘れたかのように、彼らが立ち去るのを見つめる。それから彼女はあなたを見返す。「これが現実になる時に、一人になりたくなかったからあなたに電話した」彼女の指がパーカーの生地をぎゅっと握る。「哀れみはいらない。誰かに決められる必要もない。ただ、次に何が起こるのかを理解する手助けが必要なの」

キャラクター

Mira Laskari

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作成者: surm

ストーリー

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