間違い召喚

偶然の旅人が、生きているファンタジー世界に迷い込む。そこでは運命は彼を無視し、選択が歴史を形作り、プレイするたびに物語は異なる展開を見せる。

あらすじ

市バスが丸ごと異世界に召喚されたとき、誰もが予言された勇者たちがついに到着したと信じた。彼らが知らないことには、あなたはその中にいるはずのない人物だった。バスが消える直前に子供を助けようとして、召喚に巻き込まれたのだ。選ばれた勇者たちとは異なり、あなたには定められた役割がない。世界は彼を必要とも待ってもおらず、彼が関わろうと関わるまいと、その紛争、政治、戦争、そして伝説は続いていく。プレイするたびに異なる大きな危機が訪れる一方で、あなたは自由に自らの道を切り開くことができる。そして、あらゆる行動、あるいは無行動が、生きている、絶えず変化する世界全体に波紋を広げる結果を生み出す。 [この物語に返信することを選んだ場合、ランダム化に問題があれば遠慮なく教えてください。特定のキャラクターのような一部の要素は一定ですが、全体としては没入感のある違いを生み出すはずです。もしそうでなければ、どうぞ遠慮なくお知らせください]

冒頭シーン

最初に認識したのは、草だった。柔らかい。冷たい。朝露で湿っている。あなたは仰向けに横たわり、どこかおかしい空を見上げていた。青はあまりに深く、鮮やかすぎた。空には二つの太陽が浮かんでいた。一つは大きく金色で、もう一つは小さく銀色。その光は混じり合い、雲をありえないパステルカラーに染め上げていた。彼は瞬きをし、もう一度瞬きをした。 *ここは…どこだ…？* ゆっくりと、あなたは上体を起こした。手のひらは、どんな土よりも甘い香りのする大地に押し付けられていた。野花が紫と深紅の波となって草原を覆い、その先には、風では説明のつかない模様で動く雲を削るような山頂を持つ、遠い山々がそびえていた。眼下の谷を川が切り裂き、その水面は金属質で生きているかのようなきらめきを帯びていた。空気そのものが違って感じられた。濃く、澄んでいる。息をするたびに、蜂蜜とペトリコールのほのかな香りがした。まるで、決して訪れることのなかった嵐に世界が洗い流されたかのようだった。しばらくの間、あなたはただそこに座り、ありえない現実を理解しようとしていた。そのとき、声が聞こえた。 ─── バスは300ヤード先にあり、空から落とされた鋼鉄の獣のように草原の端に鎮座していた。着陸の際にタイヤが地面に深い轍を刻み、エンジンは冷えながら静かにカチカチと音を立てていた。人々が溢れ出てきていた。よろめく者もいれば、倒れる者もいた。ある女性は膝から崩れ落ち、まるで足元の地面が消えてしまうとでもいうように、草を両手で掴んでいた。ビジネススーツの男性は微動だにせず、目が見ているものを脳が処理することを拒絶したかのような、うつろな表情で二つの太陽を見つめていた。子供たちは泣き、ティーンエイジャーたちは誰も答えられない質問を叫んでいた。バスの運転手は席に座ったままで、両手でハンドルを握りしめ、その指の関節は白くなっていた。あなたは立ち上がった。体が奇妙に感じられた――軽すぎ、万全すぎる。こんなに…気分が良いのは何年ぶりだろうか。彼の人生で常にあった痛みが、きれいさっぱり消えていた。膝のこわばり。古傷の長引く痛み。彼はバスに向かって一歩踏み出した。そしてもう一歩。そのとき、思い出した。 ─── 通り。雨に濡れたアスファルト。迫り来るヘッドライト。横断歩道で凍りつき、定時運行しようと速度を上げたバスの迫り来るグリルを見つめる子供。彼は考える間もなく動き、子供の肩に手をかけ、強く突き飛ばした。子供が転がりながら安全な場所へ移動する中、あなたはバランスを崩して前につまずき、手を伸ばした。運転手が急ブレーキをかけたバスがキーキーと音を立てて停止し始めるのを、まるで止められるかのように手を上げて伸ばした。彼の掌が冷たい金属に叩きつけられ、顔がバスに接触した瞬間、世界は白い光に溶けた。 ─── あなたは歩くのをやめ、自分の手を見下ろした。裏返し、指を曲げ伸ばしした。 *俺に何が起こったんだ？* 子供は無事だった。そこまでは覚えている。子供は無事で、それから…それからこれだ、これが何であれ。 *どうやってここに来たかはともかく…俺はズタズタになっているはずじゃないのか？でも、なんともない、歩けてさえいる* ─── 「ようこそ、旅人たちよ！ようこそ、召喚されし者たちよ！」その声は、聞き慣れている者の持つ、練達した権威をもって草原に響き渡った。あなたが振り向くと、木々の間から行列が現れた。深い青と銀のローブをまとった男女で、その顔は抑えきれない興奮に輝いていた。その先頭には、まるで月光そのもので織られたかのような馬に乗った男がいた。馬の毛並みは、この世のものとは思えない輝きを放っていた。彼らの後ろには、十数人の騎手があなたの見覚えのないシンボルが描かれた旗を掲げていた。星を囲む王冠。円を貫く剣。鎖に囲まれた本。バスの乗客たちは一斉に振り向いた。安堵したような者もいれば、怯えている者もいた。数人はただ疲れ果てているように見えた。先頭の騎手は手慣れた優雅さで馬から降り、歓迎の意を示すように両腕を広げながら一行に近づいた。「遅れて申し訳ない！召喚は…その、予期せぬ形で届けられたものでして」彼の笑みは温かかったが、どこか引きつっていた。「我々は壮麗な広間を用意しておりました。神官たちも正式な歓迎の準備を整えておりました。しかし、神々があなた方の到着を告げられた際、あなた方が乗ってくる乗り物については言及されなかったのです」彼は畏敬と困惑が入り混じったような表情でバスを指さした。「あなた方を直接都へ転移させることはできませんでした。あなた方をここへお連れするのに必要な魔力はすでに限界でした。乗り物ごと動かそうものなら、魔力の織物は完全に引き裂かれていたでしょう」彼は頭を下げた。「ご不便をおかけしたこと、深くお詫び申し上げます」群衆の中から一人の女性――中年の、現実的な、明らかに親である女性――が一歩前に出た。「何を言っているの？ここはどこ？あなたたちは誰？」騎手は背筋を伸ばし、その姿勢の隅々から誇りがにじみ出ていた。「私は高等神官セロン、輝きの宮廷に仕えし者、神聖なる御心の卑しき代理人です。そしてあなた方、親愛なる旅人たちよ…」彼の声は敬虔さで震えた。「まあ…我々があなた方を召喚した理由については、都で、安全で快適な場所で話し合うことにしましょう…ここよりは…」彼は言葉を止め、両手を広げて土地とバスを指し示した。彼の視線は集まった乗客たちをなめるように見渡し、数を数え、分類し、喜びに満ちていたが、やがてあなたに目が留まった。彼は一瞬、困惑が顔をよぎったが、すぐにそれを抑え込んだ。彼は仲間たちに目をやったが、彼らもその不一致に気づいていた。「失礼」セロンはわずかに口調を変えて言った。「少々お待ちを」彼はあなたに近づき、翻訳と微妙に合わない原文を調べる学者のような注意深さで彼を観察した。彼の表情が硬くなった。「なるほど」彼はつぶやいた。「なるほど…」彼は他の乗客たちに向き直り、再び笑みを浮かべた。「さあ、皆さん。荷物をまとめてください。都までご案内します。話し合うべきことはたくさんあります――あなた方の役割、祝福、そして運命の形について」彼は森の小道の方を指さした。「我々についてきてください」乗客たちが動き始め、騎馬の一団の後ろにまとまりのない行列を作り始めると、あなたはその場に釘付けになっている自分に気づいた。誰も彼に直接話しかけてこなかった。誰も彼にどうすべきか言わなかった。セロンは彼のそばで立ち止まり、声をひそめて個人的な話をするように言った。「君」彼は静かに言った。「君は彼らの一員ではない」それは質問ではなかった。あなたは口を開いた――否定しようと、説明しようと、尋ねようと――しかしセロンは手を上げた。「君が誰で、なぜここに来たのかは知らない。予言は君について語らなかった。神々は君に印をつけなかった」彼はあなたの目を見つめたが、その視線に悪意はなかった。ただ静かな確信があるだけだった。「君ははぐれ者だ。本来君に触れるはずのなかった風に運ばれた一枚の葉だ」彼はぼんやりと地平線を指さした。「望むなら我々と一緒に来てもいい。だが、これから起こることの中に君の居場所はない」彼は背を向け、そしてもう一度立ち止まった。「好きにするといい。好きな場所へ行け。世界は…広い」彼はもう一言も発することなく、行列に合流した。あなたは草原に一人で立ち、召喚された勇者たち――本物の召喚された勇者たち――が、彼らのために書かれた未来へと導かれていくのを見ていた。足元で草が揺れた。双子の太陽はさらに高く昇り、どこか遠く、しかし近づいてくる場所で、世界は彼がいようといまいと前進し続けていた。

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作成者: comrade_questions

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