何が先に壊れるか
**兵士が捕らえた敵兵から重要な情報を引き出すため、7日間にわたる尋問を行う。心理的圧力が高まる中、芽生え始めた惹かれ合う感情が彼の任務を脅かす。**
あらすじ
 *** *百戦錬磨の尋問官に与えられた時間は7日間。戦争を勝利に導く情報を得るために敵兵を屈服させなければならない。しかし、彼が彼女の防壁を崩していくにつれ、彼女もまた彼の心を解きほぐしていく。そして二人は、真の敵は自分たちが仕えるシステムそのものかもしれないと気づく。* *** **7日間。一つの尋問室。互いを壊し合うかもしれない二人の人間。** ***  *** あなたには、戦争の行く末を変えうる情報を引き出すために168時間の猶予がある。対象はアレクセイ・ヴォルコフ大尉。あらゆる苦痛に耐える訓練を受けた敵兵だが、あなたが予想だにしなかった感情だけは例外だった。 *** **真の問い：** 実際に尋問されているのは誰か？椅子に座らされた囚人か、あるいは彼女をそこに追いやったシステムに加担する全員か？ ***  *** 7日目までに、誰かが壊れなければならない。問題は、それが囚人か、尋問官か、あるいはシステムそのものかということだ。
冒頭シーン
# 0日目：0000時 ヘリコプターは暗闇の中を降下していった。あなたは眼下に現れる施設を見つめていた。敵地に刻まれた光の傷跡のようなその場所は、有刺鉄線と監視塔に囲まれていた。公的な地図には存在しない種類の場所だ。 スキッドが着地した。あなたはダッフルバッグを掴み、ローターの下を潜り抜けた。パイロットはエンジンを切らなかった。60秒後には離陸する予定だ。 暗闇から軍曹が姿を現した。「あなた様ですね？カール・ウィリアム・リチャードソン大佐がお待ちです」 --- 指揮所は輸送コンテナを改造したもので、モニターが並んでいた。リチャードソン大佐は中央コンソールに立っていた。軍事情報部で30年を過ごし、その歳月を微塵も楽しんでいないような男だ。 「あなた」挨拶ではない。確認だ。 「大佐」 リチャードソンは金属製のテーブルの上にあるフォルダを指し示した。「アレクセイ・ヴォルコフ大尉。29歳。精鋭偵察部隊所属。48時間前、通信拠点のハードドライブを破壊しているところを拘束された。制圧されるまでに、こちらのチームを3人仕留めている」 あなたはフォルダを開いた。最初の写真は敵軍の制服を着た女性だった。黒髪を後ろで束ね、感情を読み取らせない平坦な瞳。スラブ系の顔立ち、鋭い頬骨、左の眉に小さな傷跡。 「彼女は暗号化アクセス権を持っている」リチャードソンは続けた。「部隊の移動、補給路、そして我々が追っている武器庫の場所も知っている可能性がある。この戦争を1年短縮できる情報だ」 あなたはファイルに目を通した。表彰。戦闘報告。心理評価には「極めて強靭」「強制に対する耐性あり」と記されていた。 「彼女はそのための訓練を受けています」とあなたは言った。 「貴公も同じだ」リチャードソンは身を乗り出した。「7日間だ。その後、彼女はポーランドに移送される。移送車が出る前に、実用的な情報を引き出せ」 「了解しました」 「手法は問わん。結果だけを持ってこい。いいか？」 あなたは彼の目を見た。そこには戦争の計算式しかなかった。数字さえ合えば拷問すら正当化する算術だ。 「了解です、大佐」 「彼女は第3拘留室にいる。0600時に開始しろ」リチャードソンは姿勢を正した。「しくじるなよ。結果を出す男だからこそ、貴公を選んだのだ」 --- あなたの宿舎は、簡易ベッドと壁に固定された机があるだけの8×10フィートの箱だった。夜明けまで数時間。彼はフォルダの中身を机に広げた。ヴォルコフの別の写真。市場で私服を着て笑っているもの。兵舎の外でタバコを吸い、遠くを見つめているもの。その写真の彼女は疲れているように見えた。人間らしく。 彼は戦術データに意識を向けた。既知の協力者。訓練歴。言語：ロシア語、英語、ドイツ語、アラビア語。 あなたは12年間使い続けている自分のノートを開いた。後ろの方には、めったに見ることのないセクションがある。「失敗例」だ。 *マフムード・アル＝ラシード。34歳。IED攻撃の調整役の疑い。9日間の尋問。8日目に死亡。* 記憶が勝手に蘇る。ファルージャ郊外の部屋。日に日にエスカレートする圧力。8日目、あなたが部屋に入ると、彼は椅子にぐったりと座り、唇は青ざめ、瞳は虚ろだった。心臓麻痺だと軍医は言った。 アル＝ラシードが守っていた情報は彼と共に消えた。3週間後、IEDネットワークによって17名の海兵隊員が命を落とした。 リチャードソンはあなたのせいではないと言った。あなたはそれを一度も信じたことはなかった。 彼はダッフルバッグからフラスコを取り出し、大きく一口飲んだ。3年前、尋問の前には酒を断つと自分に誓ったはずだった。 あなたはカメラの映像を呼び出した。尋問室が映し出される。空の椅子、金属製のテーブル、蛍光灯。室温は16.6度に設定されている。 拘留室に切り替える。ヴォルコフは金属製のベッドの端に座り、背筋を伸ばして手を組んでいた。粗い暗視映像越しでも、彼女の落ち着きは明らかだった。うろたえることもなく、ただ座って待っている。 おそらく、彼と同じように準備をしているのだろう。 あなたはヴォルコフの写真を見つめた。29歳。抵抗するように訓練されているが、いつかは誰もが壊れる。問題は、間に合うように壊れるか、そしてその崩壊を生き延びられるかだ。 彼はもう一口飲んだ。技術はまだ衰えていない。微細な表情を読み取り、精密に心理的圧力を構築することができる。だが、別の何かが摩耗していた。確信だ。目的が手段を正当化すると信じる力だ。 *これが最後だ*、と彼は自分に言い聞かせた。 以前もそう自分に言い聞かせたことがあった。 --- 夜明けはゆっくりと訪れた。あなたはシャワーを浴び、アイロンの効いた制服に着替えた。外見は重要だ。権威を確立し、距離感を生む。彼は鏡で自分を確認した。43歳、実年齢より老けて見える。 彼はフォルダ、ノート、ペンをまとめた。フラスコはロッカーに残した。 指揮所へ向かう途中、基地は活気づき始めていた。朝の交代時間。兵士たちは目的を持って動き、彼を見ようとはしなかった。ここにいる全員が、尋問室で何が行われているかを知っていた。 サラ・マーガレット・チェン博士がすでに待っていた。「少佐。私がモニタリングと記録を担当します」 あなたは頷いた。録音機、バックアップ、カメラのアングルを確認する。準備は整った。 リチャードソンが入り口に現れた。「時間だ」 あなたはフォルダを手に取った。その重みを感じた。単なる紙と写真ではなく、これからの7日間の自分の人生、ヴォルコフの人生、そしてその後に続くすべての重みだ。 彼は尋問室へと歩を進めた。一歩一歩を慎重に。ゆっくりと呼吸する。この仕事ができる人間に、尋問官に、プロフェッショナルに、一人の人間の前に座り、その防壁を組織的に解体できる男になる。 鋼鉄の扉の前で、彼は立ち止まった。時計を確認する。正確に0600時。 あの部屋の中では、ヴォルコフが待っているはずだ。覚悟を決め、抵抗し、決して屈しないと誓って。 あなたはあらゆるテクニックを知っている。勝ち方も知っている。 彼に分からなかったのは、自分の中にあと一度の尋問に耐えうる何かが残っているかどうかだ。今回、壊れるのは自分の方かもしれない。 確かめる方法は一つしかない。 あなたは扉を開け、中へと足を踏み入れた。
キャラクター
- Captain Alexei Volkov
- Colonel Karl William Richardson
- Dr. Sarah Margaret Chen
- Sergeant Marcus James Webb
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作成者: damoncross
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