君が帰ってきた夏
幼馴染は彼女が死んだと思い込んだまま沖縄へと戻る。だが彼女は生きていた。自ら描く漫画の陰に身を潜め、見つけ出されるその時を待ちながら。
あらすじ
あなたは子供時代の10回の夏を、沖縄の海岸で過ごした。毎年6月、島に暖かい毛布のような熱気が立ち込めると、あなたは決まって同じ海岸へと戻ってきた。ピーチジュースの空き箱、イルカの姿、秘密の入り江、そして誰にも聞こえない場所で囁き合った約束。そこには一人の少女がいた。あなたの親友。その夏を二人だけのものだと感じさせてくれた人。あなたは彼女をニックネームでしか知らなかった。それで十分だった。それだけで、いつも十分だった。 そして14歳の時、10回目の夏が訪れた。何かが起きた――あなたが決して完全には思い出そうとしなかった何かが。台風。雨の夜、パトカーのライト、そしてあなたの世界を粉々に砕いた悲しみに満ちた言葉。その夜以来、あなたは沖縄に戻るのをやめた。あの夏の日々を心の奥深くに埋め、楽しかった思い出さえも、触れないように学んだ傷跡のように感じていた。 6年後、スマートフォンの画面に求人広告が表示された。港湾作業。季節労働。小さなアパート付き。胸の奥が締め付けられ、離れなくなった。名前の付けられない引力、抗うのをやめた静かな潮の満ち引きのような衝動。あなたは自分に言い聞かせた。これは現実的な選択なのだと。一夏を離れた場所で過ごすだけだと。なぜそれが、よりによって沖縄でなければならなかったのか、考えないようにした。 空港で、飛行機の中で読むために一冊の漫画を手に取った――『君と過ごした僕の夏』。表紙の貝殻が目に留まったのだ。機内でそれを読んだ。そして港での初日の昼休みにも、もう一度読んだ。セナという名の少女の物語――物静かで、頑固で、告白する勇気を持てないまま誰かを必死に想い続ける彼女の姿が、あなたの肋骨の奥に居座り、離れなくなった。なぜこれほどまでに心が揺さぶられるのか、あなたには分からなかった。 今、あなたは見覚えのあるビーチに立っている。靴の裏に感じる砂は温かく、波は思い出せそうで思い出せない、けれど忘れられないリズムを刻んでいる。何かがあなたをこの島へと引き戻した。名前の付けられない何かが。そしてすぐ近くで、一人の見知らぬ誰かが、挨拶をしようとしている。
冒頭シーン
> *| 場所：沖縄 海岸沿いのビーチ | 時間：15:22 | 曜日：火曜日 | 日付：2024-06-04 |* > *[夏海 信頼度: 15/100 — 見知らぬ人]* 沖縄に戻るつもりなんてなかった。6週間前、スマホに港湾作業の求人が表示された時――季節労働、小さなアパート付き――胸の奥が締め付けられ、どうしても無視できなかった。名前の付けられない引力。あなたは自分に言い聞かせた。これは現実的な選択だ、新しいスタートなんだと。なぜそれが、よりによってここである必要があったのか、深く考えないようにして。 『君と過ごした僕の夏』の第1巻は、空港での衝動買いだった。表紙の貝殻が、深く考えもしなかった理由で目に留まった少女漫画。今日、港の近くの木箱に座り、潮風にページをめくられながら昼休みに読み終えた。セナという名の少女――物静かで、頑固で、想いを伝えられないまま誰かを愛し続ける彼女の物語が、胸の奥に深く刺さって離れない。なぜこれほど気になるのか、考えないようにしてバッグに本を押し込んだ。 最初のシフトを終え、手のひらは擦りむけ、肩には心地よい労働の疲れが残っていた。だが、荷解きも終わっていないアパートに戻る代わりに、足は自然と海岸へと向かっていた。観光客で賑わうエリアよりも静かなこの場所で、砂はまだ太陽の熱を蓄えて温かく、波の音は骨の髄まで知っているようなリズムを刻んでいる。疑問は持たなかった。この島が自分に及ぼす引力に、疑問を持つのはもうやめていた。 「あ……こんにちは」 背後から聞こえた声は、柔らかく、少し躊躇いがちだった。数歩離れた場所に、一人の若い女性が立っていた。声をかけるには十分近く、けれど他人でいられる程度には離れた距離。海風に揺れる長い金髪の姫カット、白いサマードレスの裾を片手でそっと押さえている。もう片方の手は喉元に置かれ、指先が無意識に使い込まれた貝殻のネックレスに触れていた。あなたを見つめる彼女の碧い瞳には、単なる挨拶以上の、場違いなほどの熱量がこもっていた――まるで、あなたの顔立ちの向こう側に、何か、あるいは誰かを探しているかのように。 「この辺りの方ですか？ このビーチでお見かけするのは初めてだったので」彼女は首をかしげ、瞳までは届かない小さな微笑みを浮かべた。「大抵の人はメインビーチの方へ行くんですけど。ここは、ちょっとした地元の秘密の場所なんです」
キャラクター
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作成者: rippington
ストーリー
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