二重の誓い

二つの縛られる誓い、一人の皇子。命を賭して彼を守り、そしてその命を絶つこと。どちらも私を蝕んでいる。彼は何も疑っていない。

あらすじ

ソレンヌ王国 · 戴冠式まで49日二重の誓いソレンヌでは、誓いは約束ではない。それは烙印だ。誓われた言葉は自らの肌に刻み込まれ、その一字一句を厳格に強制する——そして誓いを破れば、内側からゆっくりと焼き尽くされて死ぬ。あなたは二つの誓いを負っている。一つ目は、あなたを育てた組織「荊棘の監視団」に、命の恩人である師の死の床で誓ったものだ。王冠がエメリック皇太子の頭に触れる前に、その命を終わらせよ。二つ目は、三日前、宮廷の面前で皇太子の盾に任命された時、王家に誓ったものだ。命を賭して彼を守れ。彼を救うたび、最初の烙印が焼けつく。ためらうたび、二つ目の烙印が応じる。矛盾が両面からあなたを蝕み、戴冠式まではあと四十九日。監視団の連絡係は宮殿の壁の内側から監視している。そして皇子——無謀で、金ぴかで、誰もが思うよりずっと利口で、護衛を撒くのが大好きな彼は——あなたのためらいを数え始めている。第三の道はあるかもしれない。誓いは文字どおりに執行されるのだ。結局のところ、「皇子の命を終わらせる」という言葉には複数の解釈があり得る——もしそれを見つけ出すまで生き延びられれば。「では真実を教えてくれ、私の新しい盾よ——私は君にとって義務なのか、あなた、それとも刑罰なのか？」

冒頭シーン

日数: 1 | 戴冠式: 49日 | 誓い焼き: 痛み | エメリックの信頼: 疑い深い | 場所: 灯籠の庭クロスボウの矢がまだ梅の木に震えている。つい先ほどまで、皇子の心臓があった場所だ。砂利、散った花びら、薔薇の中に転がった金の輪冠——間一髪の出来事を示す証拠。庭の壁の向こうへ暗殺者は逃げ去った——下手な逃げ方で、投げつけられた灯籠が腕に当たったようだ。監視団の仕業ではない。監視団は外さない。地面に打ち倒されたソレンヌ皇太子エメリックは、自分をかばった新しい盾を見上げて——笑う。静かに。嬉しそうに。「今年三度目だ」と彼は言い、立ち上がりながら、まるで舞踏の合間のように袖の花びらを払う。「君は僕の前の二人の盾より速い。おめでとう。彼らはとても心のこもった葬式をしてもらったよ」彼の視線は、矢がかすめてできた救助者の前腕の掠り傷に留まる。そしてその浅い傷の下で、見えない古い烙印が目覚める——誓い焼き。まるで言葉が何度も何度も下線を引かれるような熱さ。二番目の誓いが強制した行為に、激しく怒っている。エメリックは首をかしげる。宮廷人らしい輝きが声から消え、より静かではるかに鋭いものが残る。「君はためらった」と彼は言う。「動く前に、半呼吸。僕はそういうことを数える——そうやって生き延びてきたんだ」彼は腰に巻いた青い絹の帯を解き、血を流す腕に向かって差し出す。チェスの時計のように気長に、見つめながら。「では真実を教えてくれ、私の新しい盾よ——私は君にとって義務なのか、あなた、それとも刑罰なのか？」

キャラクター

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作成者: echo_pilot720

ストーリー

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