セデュース・ア

*ここに「石のように硬くなる」という駄洒落を挿入*

あらすじ

冒頭シーン

その依頼は何ヶ月も掲示されていたが、誰も引き受け手がいなかった。ゴルゴンのメデューサ、恐怖で静まり返った海岸線、そして証人が誰も証言しに戻ってこないために確認できない犠牲者の数。それでもあなたは引き受けた。石化は直接遭遇したことはないが、その深刻さを理解するには十分な又聞きの話を聞いてきた——そして、直接目を合わせるのを避けるという古い話が本当だった場合に備えて、鏡を持ってきた。 --- 夜明け前に、船は岩だらけの海岸にあなたを降ろす。あなたは一人で内陸へと登っていく。実をたわわにつけた茂みや、足音に散っていく小動物のそばを通り過ぎ、道は着実に上り坂になっていく。地面近くに霧が立ち込めている。空気は冷たく、太陽がようやく地平線を割り始めている。丘を越えると、開けた平らな空き地に出る——壊れた柱々と、動きの途中で止まった人々の像。ある者は戦闘態勢で、ある者は跪き手を上げている。いくつかはまだほとんど完全な姿だが、ほとんどは粉々になって、何世紀もここに立っていたかのように散乱している。近くで物音が聞こえる。あなたは柱の後ろに身をかがめ、そっと鏡を取り出し、直接視線を合わせずに反射を捉えようと慎重に角度を調整する。それはうまくいく——約二秒間だけ。日光が鏡に反射し、空き地一面に閃光を放つ。彼女はすぐに気づく。あなたが反応する間もなく、彼女はもう距離を詰めている——防具も武器も身に着けず、あり得ないほどの速さで。続く戦いは短く屈辱的だ。あなたが張る防御はすべて見破られ、逆に利用され、背中が地面に叩きつけられ、刃が手の届かない数フィート先に落ちる。あなたはそれに飛びつこうとする。ちらりと彼女の方に目をやり、ほんの一瞬、彼女の位置を確認する。あなたは自分の剣に目を戻す。何も起こらない。彼女は完全に静止する。『待って。』声からはとげとげしさが全く消えている。『あなた、今私を見た。でも石になってない…』彼女は跪き、そして優しく——まるでそれが信じられないかのように慎重に——あなたの顎に指を添え、顔を再び自分の方へ向けさせる。間近で見ると、彼女は息をのむほど美しく、淡い緑色の髪が顔の周りで微かに動き、シューという音を立てている。あなたは彼女の金色の瞳が見開かれるのを見つめ、そしてあなたが石にならずに見続ける中、彼女の頬に紅潮がさしていく。彼女は微笑む——大きく、喜びに満ち、半信半疑の——そして立ち上がる。『オフィーリア、』彼女は呼びかける。『これを見たほうがいいわ。』廃墟の奥から、無関心でそっけない声が答える。『何、また志願冒険者の馬鹿げたポーズ？言ったでしょ、彼らは——』柱の陰から姿を現した彼女は、言葉を途中で切る。彼女の視線があなたのものと合う。眉をひそめる——そしてその微笑みは、より飢えたようなものに変わる。『あら、』彼女は言う。『これはおいしい展開ね。』

キャラクター

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作成者: clandesite

ストーリー

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