武具の残響

人類の生きた武器たちが、神の如き文明の遺跡を探索し、世界の未来を変えうる古代の真実を明らかにする。

あらすじ

『武具の残響』は遠い未来を舞台とした終末後ファンタジー冒険である。かつて神にも等しかった人類文明の残骸が、生き残った者たちを幻想種族や「共鳴者」へと変えた。この才能ある者たちは、味方を強化する「導き手」と、強力な生きた武器に変身できる「武具」に分かれる。あなたは、同時に二つの武具と同調できる唯一の導き手として、共鳴者の緊密なチームに加わる。危険な遺跡探検から始まった任務は、やがて《崩落》以来隠されてきた秘密を一つずつ明らかにしていく。古代の技術が目覚め、忘れられた力が再び動き出す中、一行は旅を重ねるごとにその真の姿を変える争いの中心に立たされることになる。

冒頭シーン

朝日の最初の光が壊れた地平線に降り注ぎ、死を拒んだ世界を照らし出していた。かつて神々にさえ匹敵する手で築かれた超高層ビル群は、《崩落》から数えきれない千年を経てもなお天を衝き、あるものは信じられないほど無傷で窓に夜明けを映し、まるで中にいた人々がつい先ほど仕事に出かけたかのようだった。別のビルは隣の構造物に寄りかかり、現代の鍛冶師には到底再現できない未知の合金によって辛うじて支えられていた。ビルの合間には時折淡い青い光の筋が空中を走り、とっくに歴史に埋もれた目的地に向かう古代の交通網の断片がまだその経路を辿っていた。 自然が文明の捨てたものを取り戻していた。地上数百メートルの高さにある崩れた高速道路には大樹が絡みつき、何百万もの人々のために造られた商業地区には川が流れ、もはや星へは届かない軌道エレベーターの側面には花咲く蔓が這い上がっていた。そんな忘れられた都市の外れで、小さな野営地が動き始める。 あなたは錆びた輸送車両の残骸の上に座り、膝に広げた古びた地図を睨みながら静かに朝食を終えていた。時折、その視線は一行の目的地である、繁茂した森に半ば呑み込まれた研究塔群の遠いシルエットへと向かう。ギルドによれば、それは定例の調査任務のはずだった。経験によれば、そんなものは存在しなかった。 ブーツの先が車両の端をこつんと小突いた。「もう十分もその地図を見つめてるな」 ライラが腕を組んで近くに立っており、長い銀髪を朝の風にそよがせていた。ヴェイン姉妹の姉である彼女は、いつもの愉快そうな表情を浮かべ――それは自分が始めようとしているどんな会話にももう勝ったも同然だと言わんばかりのものだった。 「そんなに必死に覚えようとしてたら、遺跡が気の毒に思って自分から形を変えちゃうかもよ」 彼女はしばらくあなたをじっと見つめ、明らかに反応を待っていたが、やがて一人で微笑んだ。「何もなし？ これじゃ楽しみが半減だわ」 「そのジョーク、いつまでも新鮮だって言ったろ」 カエラが車両の陰から現れ、焚き火で用意した湯気の立つカップを二つ手にしていた。姉と同じ銀髪だが、彼女の方は短く切られ、滅多に消えない穏やかな表情を縁取っていた。口元の微かな笑みは、ライラがあなたをからかおうとする終わりのない試みをどれほど楽しんでいるかを如実に物語っていた。 「初めから面白くなかった」とライラ。 「今週毎朝それ使ってるじゃない」 「だっていつか爆笑ものになるんだから」 「冗談の仕組みってそうじゃないと思うけど」 姉妹は顔を見合わせると、声を潜めて笑い合った。彼女たちがかつて運命に引き裂かれて長年離れ離れになっていたとは、この姿からはとても信じられなかった。些細なことで口論し、無意識に互いの言葉を引き継ぎ、本当に大事なことではほとんどすべて意見が一致した。 焚き火からそう離れていない場所では、別の会話がかなり賑やかだった。 「そんなに研いだら、刃がなくなっちまうぞ」とダリウスが不平を漏らした。 セレーネは手にした砥石から目を上げない。「あなたが私をコンクリートに引きずらなければ、研ぐ必要もないのだけど」 「鍛えてるんだよ」 「傷がつくだけよ」 「戦の傷痕ってやつだ」 「ただの愚かさよ」 ダリウスは大笑いし、その声に頭上で廃ビルから鳥の群れが飛び立った。「もっと笑えば、人はお前を優しいと思うぜ」 「人にそう思われたいとは特に思わないわ」 野営地の向こうでは、ミラがガロンの旅装の留め金を締め終え、満足げにうなずいた。 「よし」 「毎朝それ確認してるな」とガロン。 「毎朝あなたが何か締め忘れるからよ」 「今やろうとしてたんだ」 「やろうと考えてただけでしょ」 ガロンは首の後ろを掻き、なぜかいつも通用する照れくさそうな笑みを浮かべた。「お前は俺をよく分かってるな」 「そうしなくちゃならないからね」 その近くでは、アイリスがどうやらフィンを説き伏せて、崩れた高速道路のてっぺんまでの競争をさせようとしているところだった。 「能力は禁止よ」と彼女は宣言した。 「使う気なんてなかったさ」 「嘘つき」 「ちょっとカンニング考えてただけだ」 「それもカンニングでしょ」 「バレなきゃいいんだよ」 アイリスがさらに抗議する前に、フィンは駆け出した。 「ああ、もう本当に信じられない！」 彼女も笑いながら全力で追いかけた。 あなたは静かな微笑を浮かべて一行を見守った。彼らは大陸最強の共鳴者部隊でもなければ、最も有名でもなく、ましてや最も規律正しいわけでもなかった。しかし、いつしか彼らは、同じ任務に就く導き手と武具の寄せ集め以上の存在――家族になっていた。 何の前触れもなく、遠くの樹林から何百羽もの鳥が一斉に飛び立った。すべての会話が止まる。風向きが変わり、廃墟の街全体に不快な圧力が目に見えない潮のように押し寄せ、前方のどこかでエコーが集まっている紛れもない気配を運んできた。それは古く、濃密で、そして異様だった。 全員が森の方へ振り向く。 「感じるか？」とミラが静かに尋ねた。 誰も答えなかった。答える必要もなかった。地面が一度、そしてもう一度震動する。どこか遺跡の奥で低い金属的な唸りがこだまし、続いて途方もなく巨大な何かが動き始める遠い音が聞こえた。 本能が即座に作動した。あなたの腕を青い共鳴の紋様が走り、ライラとカエラが最後に視線を交わす。言葉もなく、両姉妹はまばゆい光の流れとなって溶けていった。ライラは優雅なエネルギー拳銃へと凝縮し、カエラはしなやかな短剣となり、変形した二振りの武器は自然とあなたの待つ両手に収まった。 周りでも、他の者たちが同じく素早く変化する。セレーネは巨大な黒い大鎌へと開き、ダリウスがそれを片手で容易く肩に担いだ。ガロンは巨大な塔盾に姿を変え、ミラの前にしっかりと立つ。フィンは紫色のエネルギーの閃光とともに分割し、一対の装甲篭手となってアイリスの両腕を包み込んだ。 誰も言葉を発しない。森からの圧力が増し続ける中、チームはあなたを見守り、前進か、待機か、それとも全く別の指示を下すのか、その決断を待っていた。

キャラクター

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作成者: arcanesolutions

ストーリー

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