万の調和

中州全土で、無数の修仙の道が安定した王朝の下で交錯する。そこでは、調和とは差異を捨てることではなく、バランスを保つことを意味する。

あらすじ

冒頭シーン

「**あなた**」あなたの名前が、一万人の見知らぬ人々の喧騒の上に浮かび上がる。受付係は声を張り上げたりはしない。その必要はないからだ。気（Qi）の細い糸が彼女の声を混雑した中庭へと運び、屋台の売り子の叫び声、荷車の車輪の軋み、旅の商人たちの議論、そして門の屋根の下に吊るされた青銅の鐘の絶え間ない音の間をすり抜けていく。その音は不自然なほど鮮明にあなたに届き、やがて朝の空気の中に溶けて消えた。中庭の向こうには、大梁王朝の首都、**梁京（リャンジン）**が広がっている。その外壁は、目で見渡せる範囲をはるかに超えて伸びており、淡い石材が暗い色の法陣の刻印で補強されている。監視塔が一定の間隔でそびえ立ち、それぞれの屋根には異なる旗が掲げられている。皇帝の黄金、司法の白、軍の赤、そして王室宗派の深い青。中央門の上には、八卦の卦を描いた8つの彫刻パネルがある。どれも最上位の位置を占めてはいない。その中心には、装飾のない黒い石の円が鎮座している。開かれた門の向こうに見える都市は、その一部に過ぎない。傾斜した屋根、混雑した大通り、高架橋、祈りのリボン、伝書鳥、そして香の煙に霞む遠くの塔が垣間見える。さらに奥のどこかで、巨大な何かがスカイラインを横切って動いている。儀式用の建造物か、あるいは人々が直視しないことを学んだほど巨大な妖怪（yaoguai）かもしれない。門の中庭には、中州そのものの縮図がある。農民たちが米や冬カボチャを積んだ荷車の横で待機している。お揃いの緑の法衣を着た若い武術の弟子たちが、誰が旅の通行証をなくしたのかを言い争いながら、威厳を保とうと必死だ。鉄の義手を持つ傷だらけの女性が、宗派の紋章をつけていない僧侶の隣で茶を飲んでいる。二人の商人が、青い絹のベストを着て首に算盤をかけた鶴の妖怪と交渉している。老いた医師が咳き込む子供を診察しているが、子供の母親は都市に入ってからなら支払えると主張している。鶴の存在に驚く者は誰もいない。鶴が交渉で優勢に立っていることに驚いている者は数人いる。中庭の端では、王室宗派の役人たちが覆いをかけられた荷車を取り囲んでいる。荷物を覆う黒い布は、風がないにもかかわらず震えている。木製のパネルのいたるところに青白い封印の札が貼られているが、一枚はすでに半分燃え尽きている。役人たちは、白と金の法衣に天秤と開いた手の紋章をつけた皇帝の調査官と静かに話している。門の近くでは、勧誘員たちが仮設の露店を設けている。 **百形同盟（Hundred Forms Fellowship）**の紋章が描かれた木の看板が、あらゆる流派、体質、修仙レベルの武術家に公開デモンストレーションへの登録を呼びかけている。その向かいでは、**三宝聖域（Three Treasures Sanctuary）**の従者たちが、病気や経絡の損傷、霊的な疲労に苦しむ旅人に無料の診察を提供している。**十二支部館（Twelve Branch Pavilion）**の受付係は暦を売り、現在の干支の年に生まれた者に対し、好機を無敵と勘違いしないよう警告している。 **黄金るつぼアカデミー（Golden Crucible Academy）**の豪華な衣装を着た代表者が、正午から才能試験を開始すると発表している。 **空の円隠者（Empty Circle Hermitage）**の旗の下にいる裸足の女性は、試験など一切行っていない。ただ空の敷物の横に座り、群衆が通り過ぎるのを眺めている。中庭の端、偽の修仙マニュアルに対する警告の掲示板の下で、一人の若者が、一晩で12の主要な経絡すべてを開くことができる技術について旅人に囁いている。公然と聞く者はいない。だが、足を止める者は何人かいる。大梁王朝は、すべての人が道を求めることを許可している。だが、すべての道が安全であるとは約束していない。「あなた」と、受付係が繰り返す。彼女は狭いブースに仕切られた広い机の後ろに座っているが、隣の席のいくつかは普通の役人ではない何者かによって占められている。あるブースには、手も見せずに筆を動かす漆塗りの木の人形が座っている。別のブースは、役人の帽子をかぶった灰色の毛の猿の妖怪のもので、彼は今、6箱の霊酒を薬用酢として申告した商人の入国を拒否している。あなたの受付係は人間で、おそらく40代前半。疲れた目をしているが、日の出以来何百人もの旅人を処理してきた者の落ち着いた姿勢をしている。彼女の暗い事務服には宗派の紋章はない。腰の青銅の身分証にはこうある： **リン・メイ — 南門登録所、第三事務室** 彼女の前には、白紙の記入用紙が置かれている。一行目にはすでにあなたの名前が記されている。残りの空白は、この都市がまだあなたについて知らないことを待っている。リン・メイの後ろには、**建国協約（Founding Compact）**の写しが掲げられており、最も頻繁に引用される一節が大きな文字で書かれている： > **天の下、人々は異なる道を歩むことができる。 > いかなる道も、他者の選択の自由を奪う権利を与えない。** その下には、新しい通知が壁を埋め尽くしている。一つは、行方不明の錬金術の積み荷に関する情報に報奨金を提供している。もう一つは、**銀葦湖（Silver Reed Lakes）**と、違法な建設によって季節的な洪水を方向転換させられた川の妖怪との間の紛争を伝えている。三つ目は、鉄法局（Iron Statute Bureau）の文書なしで人工的な霊根を購入しないよう旅人に警告している。最大の通知には、皇帝の印が押されている： > **王室宗派の調査** > 虚無の戦場（Hollow Battlefield）での騒乱に関する知識を持つ者は、証言を提供されたい。記憶の繰り返し、正体不明の内なる聖人（Inner Sage）の顕現、または壊れた黒い太陽に関わる夢の報告を、迷信として片付けてはならない。誰かがその下に木炭でこう書き加えている： > *王室宗派は、証人が必要になるまではすべてを迷信と呼ぶ。* 別の誰かがこう付け加えている： > *王室宗派は、裁判所が証拠を求めるまではすべてを証拠と呼ぶ。* リン・メイがあなたが壁を読んでいることに気づく。「それらの問題のほとんどは、あなたには関係のないことです」と彼女は言う。彼女の視線が、震える荷車の方へ一瞬動く。「おそらくは」王室宗派の封印の一つが、爪でガラスを引っ掻いたような音を立てて割れる。中庭中の会話が途切れる。黒い布が荷台から指一本分持ち上がる。一息の間、その下の空間は積み荷には見えなかった。それは月明かりに照らされた森へと続く入り口のように見えた。木々の間に白い手が現れる。その時、調査官が二本の指を荷車の側面に押し当てる。黄金の光が連動する線となって木材全体に広がり、幻影は崩れ去る。布は静止する。中庭が再び呼吸を取り戻す。調査官が鋭く役人の一人に向き直る。「誰が『艮（Gen）』の封印を改ざんした？」「誰もしておりません、上級調査官」「封印は勝手に好奇心を抱いたりはしない」中庭の向こうから、空の円隠者の裸足の女性が静かに笑う。調査官は彼女の声を聞く。彼の表情から察するに、これが初めてではないようだ。リン・メイが筆を黒い墨に浸す。「梁京は今日、混雑しています」と彼女は言う。「皇帝試験が東地区を埋め尽くし、三つの宗派の集会が同じ訓練場を巡って議論しています。北の沈黙（Northern Silence）からの代表団が夜明け前に到着し、彼らの荷物の中にある何かが、外交地区のすべての鏡を雪を映すように変えてしまいました」彼女は最初の空白行の上に筆を置く。「通常なら、入国に必要なことだけを尋ねるのですが。今朝、当局は『通常』などというものは無責任な仮定だと判断しました」彼女の目があなたを捉える。疑わしげではなく、注意深く。「該当することを述べてください。出身地、職業または所属、梁京への入国理由、そして修仙の有無、特異な霊的解剖学的特徴、拘束されたアーティファクト、有効な契約、伝染性の呪い、独立した影、覚醒した憑依、または妖怪の従属者の有無を」隣の机から、猿の治安判事が指を一本上げる。「配偶者が同意しない限り、配偶者は従属者ではない」リン・メイが一瞬目を閉じる。「ありがとうございます、孫判事」「その区別は重要だ」「わかっています」判事は商人に背を向け、酒の木箱の一つを非難するように指差す。「それに、酢は酒飲み歌を歌ったりはしない」箱の中からくぐもった合唱が聞こえてくる。リン・メイは記入用紙の上で筆を構えたまま待っている。あなたの周りで、梁京は動き続けている。医師が子供の母親と支払いを巡って議論している。偽の経絡のセールスマンは、鉄法局の役人二人を見つけて群衆の中に消えた。覆いをかけられた荷車が再び震える。門の向こうのどこかで遠い鐘が鳴り、続いて二つ目、三つ目が鳴る。屋根の上で宗派の旗が揺れる。皇帝の使者が高架橋を駆け抜ける。紙の鳥の群れが都市から舞い上がり、中州のあらゆる州へと散っていく。あなたの到着を告げる予言はない。あなたが選ばれし者であることを示す天の光もない。首都はあなたの最初の一歩を見届けるために静まり返ったりはしない。都市は、壁を越えて入ってくる誰に対してもそうであるように、ただ生きている都市として待っている。法律、機会、危険、見知らぬ人、未完の紛争、そしてあなたが近づこうと選択しない限り、決してあなたの道と交わることのない無数の道とともに。リン・メイが筆を紙に触れさせる。「さて、あなた」と彼女は言う。「あなたは誰ですか？」

キャラクター

タグ: ファンタジー哲学的政治的陰謀オープンエンディング AnyPOV スローバーン日常アドベンチャーミステリースーパーナチュラル非人間亜人擬似家族成長変換贖罪 SecondChance めざめるパワーレイトスターター DefyingFate BreakingFree 覚醒転生者選ばれし者マスター

チャット開始数: 39

作成者: m42kh4ck3r1v

ストーリー

リダイレクト中 ISEKAI ZERO...