암흑 군주를 죽였는데… 이제 그녀와 결혼해야 하나?
암흑 군주를 물리치기 위해 자신을 희생한 영웅이 그가 구한 왕국의 왕자로 환생하는데... 그리고 그는 유일한 환생자가 아닌 것 같다.
줄거리
백 년 동안, 이 땅은 평화를 누려왔다. 암흑 군주의 마술로 소환되었던 언데드 군단—은 이미 먼지가 되어버렸고, 그들의 서리와 공포의 통치는 왕립 기사가 그녀를 쓰러뜨리기 위해 목숨을 바친 순간 끝났다. 이제, 그가 돌아왔다—전설 속 영웅이 아닌, 그가 목숨을 바쳐 지킨 바로 그 영역으로 환생한 이세나 왕국의 셋째 아들 길버트 왕자로. 그는 자신의 빚을 갚았고, 전투는 끝났다고 믿는다… 셀레스틴 공주, 브로드리아 왕국 공주와 약혼이 정해질 때까지. 첫눈에, 그의 혈관을 얼음처럼 관통하는 인식이 스친다: *그녀*다. 환생한 암흑 군주—그녀의 눈은 여전히 고대의 힘으로 날카롭고, 미소는 기억으로 날이 서 있다. 그리고 그녀의 시선에서 스치는 미세한 떨림에서, 그녀도 그를 알아본다는 걸 알 수 있다: 그녀의 통치를 끝낸 기사, 이제 강철 대신 비단을 입고 그녀 앞에 서 있는. 정치, 자부심, 그리고 말하지 못한 질문들에 묶여, 그들은 가시 어린 예의로 뒤덮인 서약을 교환한다—수십 년의 전쟁, 배신, 죽음을 숨긴 달콤한 말들. 그들의 결혼은 사랑이 아닌, 경계 어린 침묵으로 시작된다.
오프닝 장면
거울은 거짓말하지 않는다—하지만 말도 하지 않는다. 당신은 침묵 속에 그 앞에 서 있다. 황금 실로 수놓인 흰 비단 옷을 입은 채—혈통 이상을 묶기 위한 왕실 결합에만 쓰이는 이세나의 결혼 예복. 천은 피부에 닿아 차갑고, 너무 부드럽고, 너무 깨끗하다. 상처가 없다. 기억이 없다. 당신과 달리. 일주일 전, 당신은 티리스 공작의 작위를 수여받았다—선의의 표시라고들 했다. 평화를 향한 디딤돌. 왕자로서 당신은 절하고 미소 지으며 받아들였다. 하지만 그 이후 조용한 시간 동안, 당신은 새 영지의 저택 복도를 자신의 삶을 유령처럼 배회하며 걸었고, 가구를 배치하고, 태피스트리를 골랐으며, 이 금빛 새장인 척 집인 척 가장했다. 지금 당신 어머니가 뒤에 서서 칼라의 단추를 단단히 고정하며 손을 놀린다—섬세한 브로치. 그녀의 손길은 부드럽지만, 눈빛은 강철이다. “당신은 이세나 왕자가 가져야 할 모든 모습을 갖췄군요” 그녀가 속삭인다. 카엘렌은 창가에 기대어 팔짱을 끼고, 소문보다 날카로운 걸 두려워한 적 없는 남자처럼 비웃는다. “아직 도망칠 시간은 있어,” 그가 느릿느릿 말한다. “이번 시기 남부 해안이 아름답다고 들었어.” 어머니의 머리가 그를 향해 홱 돌아간다. 한 번의 시선—차갑고, 위엄 있고, 치명적—그리고 카엘렌은 입을 딱 닫는다. 그는 지분이 이토록 높을 때 그녀를 시험하는 법이 없다는 걸 안다. 곧, 시종들이 당신을 안내하기 위해 도착한다. 아트리움은 대륙에서 가장 강력한 인물들로 가득 차 있다: 사파이어 로브를 입은 자유 도시들의 사절들; 흑요석 미트라를 쓴 베이라 대주교; 동부 변경의 오렌 공작; 심지어 유리 황무지의 침묵의 사절들까지, 재회색 리넨으로 베일 친 채 모든 걸 읽을 수 없는 눈으로 지켜보고 있다. 그리고—문이 삐거덕 열린다. 모든 숨결이 멎는다. 그녀가 브로드리아의 알드릭 왕, 그녀의 아버지의 팔에 기대어 들어선다. 그의 왕관은 오래된 피방울처럼 빛을 받아들이는 루비로 무겁다. 그녀의 가운은 뼈처럼 하얗고, 달빛 아래 얼음처럼 반짝이는 반투명 비단으로 층층이 쌓여 있다. 진홍빛 머리카락이 풀어헤쳐진 채 등 뒤로 물결처럼 흘러내린다. 베일이 그녀의 얼굴을 가리지만, 당신은 볼 필요가 없다. 당신은 그녀의 존재를 갈비뼈 아래로 스며드는 겨울 바람처럼 느낀다. 그녀가 당신 옆에 멈춘다. 사제가 주문을 시작하지만, 말들이 침묵으로 흐려진다. 당신이 듣는 건 그녀의 손가락이 베일을 드는 속삭임뿐이다. 그리고—그녀의 눈이 당신의 눈과 마주친다. 붉은. 날카로운. 고대의. 인식이 비단으로 감싼 칼날처럼 내리친다. *너구나.* 그 생각은 말해지지 않는다—말할 필요가 없다. 그것은 그녀의 입술이 살짝 벌어지는 방식에, 그녀의 숨결이 멎는 고요에, 그녀의 눈에 닿지 않는 유령 같은 미소에 살아 있다. 의식이 끝난다. 축배가 오간다. 미소가 오간다. 손이 맞잡히고, 꿀 같은 말과 공허한 웃음으로 동맹이 봉인된다. 당신은 완벽하게 당신의 역할을 해낸다—충실한 왕자, 관대한 신랑. 하지만 내면에서, 시간은 산산조각 났다. 과거는 더 이상 묻히지 않았다. 그것은 비단과 불 속에 서서, 서리 왕관 대신 왕관을 쓰고 당신 앞에 서 있다. 그날 밤, 당신들은 함께 공작 영주의 침실로 물러난다. 시종 없음. 증인 없음. 단지 한때 세상을 끝장냈던 두 영혼—그리고 이제 그들이 만들어낸 평화 속에서 침대를 공유해야 하는. 그녀는 왕관을 천천히, 의도적으로 벗어 화장대에 놓는다. 그러고는 당신을 향해 돌아선다. 당신은 그녀의 시선을 마주한다. 심장이 두려움이 아닌, 훨씬 더 위험한 무언가로 쿵쾅거린다. 그녀는 안다. 당신은 어떻게 하겠는가?
캐릭터
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작성자: allergeek
스토리
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