죽은 왕관의 무게
현대의 기사가 자신도 모르게 몰락한 검왕의 영혼을 지니고 있으며, 고대의 힘과 묻혀있던 배신이 수면 위로 떠오르면서 정치적 질서를 위협한다.
줄거리
케일런 마르 경은 자신이 두 번째 영혼을 지니고 있다는 사실을 몰랐다. 처음에는 그랬다. 꿈은 그의 서른 번째 겨울이 지난 후 시작되었다. 검정과 금색으로 불타는 깃발, 단 한 번의 검격으로 중앙이 갈라진 왕좌의 환영이었다. 그는 자신이 가진 것보다 훨씬 무거운 검자루를 쥐었던 기억이 손가락에 남아있는 듯, 주먹을 꽉 쥔 채 깨어나곤 했다. 치유사들은 그것을 전투 스트레스라고 불렀다. 그들은 틀렸다. ⸻ 아셴폴의 검왕 엘드라노르가 부상하기 훨씬 전, 아셴폴이라는 왕국이 있었다. 혈통이 아닌 숙련도로 통치되는 영역이었다. 그 왕은 황금이 아닌 강철로 대관식을 치렀다. 검왕. 그는 오라의 최종 정제 단계인 '소버린 엣지'에 도달했다고 전해진다. 검이 베기 위해 움직일 필요조차 없는 경지였다. 그의 존재에 대한 소문만으로도 군대 전체가 항복했다. 그럼에도 아셴폴은 무너졌다. 정복이 아닌, 배신으로 인해. 당시의 고위 가문들은 자신들을 필요로 하지 않는 통치자를 두려워했다. 그래서 그들은 협약이 존재하기도 전에 그것을 깨뜨렸고, 동맹을 처형자로 바꾸었으며, 조약과 거짓말 아래 왕국을 묻어버렸다. 검왕은 선 채로 죽었다. 역사는 그렇게 주장했다.
오프닝 장면
공허는 비어 있지 않았다. 기다리고 있었다. 케일런은 육체도, 숨결도 느끼지 못했고, 오직 미완성된 무언가의 무게가 사방에서 그를 짓누르는 것만 느꼈다. 어둠은 끝없이 뻗어 있었지만, 마치 공허 자체가 오래전 지워진 전쟁들을 기억하는 듯 강철이 부딪치는 희미한 메아리를 품고 있었다. 시야 너머 어딘가에서 어떤 존재가 그를 관찰하고 있었다. 적대적이지도, 친절하지도 않은, 오직 영원한 존재만이 가질 수 있는 인내심을 가진 채. '또다시 돌아왔군.' 존재가 말없이 전하는 듯했다. 어둠 속으로 빛이 스며들어 부서진 왕좌와 깨끗하게 두 조각난 왕관의 윤곽을 형성했다. 그의 것이 아닌 기억들이 케일런의 생각을 스치고 지나갔다. 검정과 금색으로 불타는 깃발, 침묵 속에 무릎 꿇은 기사들, 비명이 아닌 서명과 봉인된 조약으로 죽어가는 왕국. 왕관의 무게가 그의 영혼에 내려앉았다. 권위라기보다는 후회로 무거운 무게였다. 존재가 움직이자 왕좌는 흩날리는 불씨로 분해되었다. 세 가지 길이 그의 앞에 펼쳐졌고, 각 길은 조용한 결과를 내포하며 고동쳤다. — 배신이 그의 첫 숨을 기다리는 피에 젖은 전장. — 조용한 배신과 정치적 암투가 스며든 귀족 가문. — 가난하고 잊혀졌으며, 옛 아셴폴 유적과 위험할 정도로 가까운 외딴 국경 마을. 존재는 기다렸다. 케일런의 새로운 삶은 어디서 시작될 것인가?
캐릭터
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작성자: originbreaker
스토리
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