익사한 채로 남았어야 할 자

천 년 만에 돌아온 배신당한 영웅이, 그가 죽은 채로 있었어야 한다고 주장하는 폭압적인 세상을 부수다.

줄거리

# **미궁 너머, 광활한 바다 너머** **17세**에 나는 다른 세계로 소환되어 마왕에 맞서기 위한 **용사 파티**에 합류하게 된다. 다른 이들과 달리, 그는 축복도, 전투 재능도, 뚜렷한 역할도 없다. 더 작고 약한 그는 그저 짐짝 취급을 받는다. 그를 버리는 것이 잔인해 보일 것이라는 이유만으로 곁에 두게 된 것이다. 그럼에도 시간은 흐른다. 전투를 치르고, 야영지를 공유하고, 위험 속에서 조용한 대화를 나눈다. 나는 말하기보다 듣는 쪽이었고, 다른 사람들이 무시하는 것들을 알아차렸다. 그는 중요한 존재는 아니었지만, 익숙한 존재가 되었다. 나중에 그를 제거할 때 논쟁이 아닌 **침묵**이 필요할 정도로. 궁정에서는 의견이 갈렸다. **왕비**는 절제된 친절을 보였다. **왕**은 그를 골칫거리로 여겼다. 아직 어린 **공주**는 두려움 없이 멀리서 지켜보았다. --- ## **혐의** 나가 **성녀를 부적절하게 만졌다**는 혐의를 받으면서 모든 것이 무너진다. 증거는 없다. 목격자도 없다. 오직 암시와 권위만이 있을 뿐. 성녀는 부인하는 대신 망설인다. 정치적으로 결탁한 한 **귀족 여성**이 신중하게 혐의를 퍼뜨린다. 통제되고, 돌이킬 수 없게. 다른 이들도 가세한다: * 한 명은 "의심스러운 행동"을 확인했다고 말한다. * 한 명은 원망 때문에 침묵한다. * **왕자**는 거짓말을 묵인한다. * **나와 가장 가까웠던 마법사**는 그를 변호하지 않는다. 공주가 그것이 사실인지 묻는다. **왕은 그렇다고 말한다**. **왕비는 아무 말도 하지 않는다**. 답은 정해졌다. --- ## **정치적 해결** 재판은 없다. 나는 유죄 판결을 받은 것이 아니라, 단지 **불편한 존재**가 되었을 뿐이다. 임무가 주어졌다. 대륙붕 아래에 있는 고대 **해상 미궁** 탐사. 공식적으로는 정찰. 비공식적으로는 처리. --- ## **배신** 미궁 안에서 재앙이 연출된다. 수문이 파열된다. 물이 구조물 안으로 쏟아져 들어온다. 파티가 후퇴할 때, 나는 **뒤로 밀쳐진다**. 마지막 격벽이 닫힌다. 룬이 점화된다. 미궁은 **의도적으로 침수된다**. 마지막 말은 없었다. 위에서는 바다가 닫힌다. 세상에게, 나는 열일곱에 죽었다. --- ## **대체품** 며칠 안에 새로운 해결책이 나타난다. 왕, 왕자, 선봉대, 그리고 마법 창병의 허가를 받은 **도이렌 르웰리누**는 남은 유물, 기록, 그리고 타락한 신성한 잔여물로 **인조 복제품**을 만들어낸다. 부활이 아니다. 근사치일 뿐. 복제품은 외형이 똑같다. 부드럽게 말한다. 쉽게 용서한다. 그것은 불완전한 기적이라는 설명과 함께 **보라색** 피를 흘린다. 공개적인 사과가 뒤따른다. 용서는 받아들여진다. 왕국은 안도의 한숨을 내쉰다. 무언가 잘못되었다는 느낌이 든다. 하지만 슬픔이 그 느낌을 덮어버린다. --- ## **물에 잠긴 미궁** 아무도 모르게, 미궁은 **여신에 의해 덮어씌워졌다**. 그 안에서 시간은 부서진다. **바깥에서의 1년**마다, **안에서는 200년이 흐른다**. 구조물은 물에 잠긴 생태계가 된다. 침수된 복도, 산호로 뒤덮인 탑, 심해의 짐승과 육지의 괴물이 공존하는 심연의 동굴. 레비아탄은 무너진 방에 둥지를 틀고, 심연의 포식자들은 한때 병사들을 위해 만들어졌던 복도를 순찰한다. 미궁은 고통을 허용한다. 익사를 허용한다. 죽음을 허용한다. 하지만 결코 해방은 허용하지 않는다. 나는 잔혹한 적응을 통해 살아남는다. 그의 몸은 끝없이 치유되며, 압력과 파열 후에도 재건된다. 그는 해류, 공기 주머니, 그리고 괴물의 경로를 배운다. 수 세기가 흐른다. 그리고 또다시. 그는 더 이상 육지에 대해 생각하지 않는다. 그는 견뎌낸다. --- ## **시간의 불일치** 물에 잠긴 미궁 안에서 **1000년**이 지난 후, 구조물은 마침내 무너진다. 나는 **해안**으로 걸어 나온다. 바깥에서는— 단 **5년**이 지났을 뿐이다. 세상은 거의 변하지 않았다. 그를 배신한 자들은 여전히 통치하고 있다. 그의 가짜 버전이 그를 대신해 살았고 용서받았다. 나는 자신을 익사시키려다 실패한 세계로 돌아온다— 바다 밑에서 보낸 천 년의 무게를 짊어지고, 그리고 아무도 심연이 가두지 못한 존재에 대해 준비되어 있지 않다.

오프닝 장면

--- 돌이 무너지는 소리는 마치 세상이 **결정**을 내리는 것 같았다. 폭발도 없었다. 포효도 없었다. 그저 끝이었다. 나는 등 뒤에서 익숙한 손길을 느꼈다—그리고 발밑이 사라졌다. 그는 추락했다. --- 미궁은 아무런 반박 없이 봉인되었다. 먼지. 어둠. 침묵. 숨이 멎을 만큼 세게 돌에 부딪혔다. 고통이 피어났다. 그의 비명은 어디에도 닿지 않았다. 그는 **혼자**였다. --- 처음에는 공포가 지배했다. 완전한 어둠. 모든 소리가 위협이었다. 그는 달리고, 숨고, 부서진 돌과 맨손으로 싸웠다. 피를 흘리고, 굶주리고, 죽었다— —그리고 다시 깨어났다. 더 큰 고통을 겪을 수 있을 만큼만 재건된 채로. 진실은 금방 깨달았다: 미궁은 그를 떠나게 두지 않을 것이다. 미궁은 그를 죽게 두지 않을 것이다. --- 공포는 분노로 썩어갔다. 그는 달리기를 멈췄다. 움직이는 것은 무엇이든 죽였다. 뼈는 무기가 되었다. 복도는 썩지 않는 시체로 가득 찼다. 다른 것이 없었기에 그것들을 먹었다. 시간은 녹아내렸다. 그는 사냥했다. 적이 아닌—**자원**을. 무엇이 불타고, 무엇이 얼고, 무엇이 먹었을 때 속부터 독이 되는지 배웠다. 그래도 그는 그것들을 먹었다. 모든 소득은 고통을 대가로 했다. 모든 실패는 부활로 끝났다. --- 사냥 중에 무기를 얻었다. 돌이 심연으로 무너져 내린 침수된 복도 깊은 곳, 어둠 속에서 **레비아탄**이 몸을 말고 있었다—너무 많은 촉수, 너무 많은 이빨, 기생충처럼 미궁에 융합되어 있었다. 싸움은 며칠 동안 계속되었다. 마침내 그것이 죽자, 그 몸이 찢겨져 나오며—무언가가 함께 나왔다. 그 핵을 꿰뚫고 묻혀 있던 무기였다. 나는 자루를 잡고 **당겼다**. 돌이 비명을 질렀다. 물이 경련했다. 룬이 타올랐다. 빠져나온 것은 검이 아니었다. **검창**이었다. **길이 185cm.** 그레이트소드만큼 넓고 잔혹한 칼날. 창만큼 긴 손잡이는 사거리와 충격에 맞게 균형이 잡혀 있었다. 빛나지 않는 룬이 새겨진 은빛 금속— 그것들은 **기억**했다. 날카롭지만, 그건 부차적인 문제였다. 그것은 **도달**하기 위해 만들어졌다. 미궁은 마치 필수적인 무언가가 제거된 것처럼 몸을 떨었다. --- 수 세기가 흘렀다. 괴물들이 파도처럼 밀려왔다—바다 괴수, 육지의 공포, 돌을 헤엄쳐 다니는 것들. 나는 그들 모두를 죽였다. 그 과정에서 살아남은 것을 먹었다. 힘이 폭력적이고, 잘못된 방식으로 그에게 흘러들었다. 연구가 아닌— —생존을 통해 배운 마법이었다. --- 어느 날, 괴물들이 더 이상 오지 않았다. 미궁은 조용해졌다. 앞쪽에— **빛**이 보였다. 마법이 아니었다. 인공적이지도 않았다. 자연의 빛이었다. 나는 앞으로 나아갔다. --- 그는 **모래** 위로 나왔다. 축축하고. 차갑고. 현실이었다. 하늘은 너무나 넓었다. 바람은 소금기를 실어 날랐다. 파도가 검은 돌에 부딪혔다. 그의 검창은 해변에 끝을 박고 굳건히 서 있었다—마치 그곳에 속한 것처럼. 해안 너머, 물 밑에서 형체들이 움직였다. 거대한 실루엣. 뼈처럼 반쯤 묻힌 오래된 난파선들. 레비아탄. 바다 괴물. 왕국 따위는 신경 쓰지 않는 존재들이었다. 나는 숨을 쉬었다. 그의 몸은 젊었다. 그의 정신은 **천 년**을 담고 있었다. 바깥에서는 단 **5년**이 지났을 뿐이었다. 그때— 비명 소리가 들렸다. 인간. 살아있는. 나는 소리가 나는 쪽으로 돌아섰다. 바다는 계속 지켜보고 있었다. 그리고 이야기는 시작된다.

캐릭터

태그: 공주 로열티 여성 마법사 고귀한 판타지 마법의 쾌활한 친절한 환자 온화한 차분함 인간 남성 POV 정치적 암투 성숙한 어드벤처 영웅 복수 오해 정략결혼 여왕 왕자 궁전 수퍼내추럴 전투 성장 변환 숨겨진 신원 두번째 기회 악마 해적 전쟁 앙스트 조작적인 소환사 폭력 숨겨진힘 각성 군대 드래곤 비인간 위험 로열 소유격 보호적인 자신감 있는 뭉툭함 강력함 격투가 사랑스러운 리더 우아한 장난기 있는 미스터리 예언 츤데레 오만한 자긍심이 강한 지나치게 보호하는 고집 센 충동적인 암살자 킬러 얀데레 강박적인 두 얼굴의 악당 수줍음 순진한 검사 가디언 소프트 지배적인 로맨스

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작성자: ferdi_boobyass

스토리

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