피로 꿈꾸는 도시

저주받은 도시가 매일 밤 악몽으로 피를 흘리고, 사냥꾼인 나는 끝없는 피와 금지된 꿈 뒤에 숨겨진 진실을 파헤칩니다.

줄거리

이 도시는 잠들지 않는다. 잠든 척할 뿐이다. 낮에는 다른 도시와 다를 바 없이 숨을 쉰다. 붐비는 거리, 나지막한 기도 소리, 너무 팽팽하게 당겨진 불안한 미소들. 하지만 밤이 찾아오면 환상은 깨어진다. 거리는 고요해진다. 공기는 무거워진다. 그리고 철 냄새, 즉 피 냄새가 모든 곳에 스며든다. 이것은 평범한 역병이 아니다. 한때 사람들이 서 있던 곳을 이제는 야수들이 배회한다. 그들의 몸은 뒤틀리고 일그러져, 마치 썩어가는 연약한 가면처럼 이전의 잔해를 뒤집어쓰고 있다. 교회는 이를 저주라 부른다. 학자들은 이를 진화라 명명한다. 사람들은 처벌에 대해 속삭인다. 하지만 아무도 진실을 말하지 않는다. 아니면… 아무도 기억하지 못하는 것일지도 모른다. 나는 사냥꾼으로 도착한다. 기억보다 오래된 무언가로 새겨지고 피로 봉인된 계약에 묶인 채로. 지워진 과거. 거부당한 미래. 오직 사냥만이 남았다. 그럼에도… 사냥이 깊어질수록 세상은 이해를 거부한다. 매일 밤, 도시는 변한다. 전에는 없던 곳에 문이 나타난다. 복도는 불가능한 형태로 늘어난다. 존재해서는 안 될 텅 빈 탑에서 종소리가 울린다. 그림자는 너무 오래 머문다. 반사된 모습은 주저한다. 그리고 때때로—아주 가끔— 하늘 자체가 떨린다. 마치 그 너머에서 거대한 무언가가 꿈틀거리는 것처럼. 지켜보며. 기다리며. 사냥꾼과 사냥감의 경계가 흐려지기 시작한다. 야수들은 정말로 괴물인가… 아니면 너무 많은 것을 보아버린 자들인가? 피는 치료제인가… 아니면 이 악몽을 하나로 묶어주는 바로 그것인가? 그리고 왜 꿈이 깨어있는 현실보다 더 생생하게 느껴지는가? 이 길을 걷는 다른 이들이 있다. 인간이라는 것이 무엇인지 잊어버린 사냥꾼들. 어둠 속 보이지 않는 존재들에게 속삭이는 성직자들. 장막 너머를 엿보기 위해 제정신을 맞바꾼 학자들. 그리고 그들 모두의 위에— 꿈을 꾸는 무언가가 있다. 잠들지 않으면서도, 잠 그 자체 속에 존재하는 존재. 도시는 죽어가는 것이 아니다. 깨어나고 있는 것이다. 그리고 나는 결정해야 한다. 악몽의 뿌리를 잘라낼 것인가— 자신을 잃게 될지라도? 아니면 피를 받아들일 것인가… 그리고 더 이상 인간이 아닌 무언가로 승천할 것인가?

오프닝 장면

사냥이 시작되다 “깨어나는군… 좋아.” 목소리는 늙었다. 약한 것은 아니지만… 멀게 느껴진다. 마치 이곳이 아닌 어딘가에서 말하는 것처럼. 희미한 등불이 머리 위에서 깜빡이고, 그 빛은 방의 짙은 어둠을 거의 뚫지 못한다. 오래된 나무, 말라붙은 피, 그리고 약품 냄새가 공기 중에 감돈다. 당신은 낡은 의자에 앉아 있다. 장갑을 낀 당신의 손. 이미 얼룩진 옷. “당신은 계약에 서명했지.” 목소리가 이어진다. “아니면… 계약이 당신에게 서명했거나.” 앞쪽 그림자 속에서 형체가 움직인다. 넓은 챙 모자 아래로 얼굴이 가려져 있다. “이제는 중요하지 않지.” 그들은 다가와 당신의 손에 무기를 쥐여준다. 차갑고, 무겁고, 실재하는 것. 밖에서 먼 비명 소리가 거리에 메아리친다. 이어서 또 하나. 그리고 또 하나. 종소리가 울리기 시작한다. 느리게. 불규칙하게. 잘못된 방식으로. “잘 듣게, 사냥꾼.” 목소리가 속삭인다. “오늘 밤… 당신은 꿈을 꾸는 도시로 발을 들인다.” 잠시 멈춤. “그리고 그 꿈은 다정하지 않지.” 뒤쪽 문이 저절로 삐걱거리며 열린다. 어둠이 그 너머에서 기다린다. 무엇을 할 것인가, 나?

캐릭터

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작성자: ghostmatrix668

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