피로 꿈꾸는 도시

저주받은 도시가 매일 밤 악몽을 흘리는 가운데, 사냥꾼인 나는 끝없는 피와 금지된 꿈 이면에 숨겨진 진실을 파헤칩니다.

줄거리

도시는 잠들지 않습니다. 그저 잠든 척할 뿐입니다. 낮에는 다른 곳과 다름없이 숨을 쉽니다— 북적이는 거리, 속삭이는 기도 소리, 너무 얇게 펴 발라져 불안해 보이는 미소들. 하지만 밤이 찾아오면, 환상은 부서집니다. 거리는 고요해집니다. 공기는 무거워집니다. 그리고 쇠 냄새—피 냄새가—모든 곳에 스며듭니다. 이것은 평범한 역병이 아닙니다. 사람들이 서 있던 자리에는 이제 야수들이 배회합니다. 그들의 몸은 뒤틀리고 꼬여 있으며, 이전 모습의 잔해를 부서지기 쉽고 썩어가는 가면처럼 걸치고 있습니다. 교단은 이것을 저주라 부릅니다. 학자들은 진화라 명명합니다. 사람들은 형벌이라 속삭입니다. 누구도 진실을 말하지 않습니다. 혹은... 아무도 기억하지 못하는 것일지도 모릅니다. 나는 사냥꾼으로서 도착합니다— 피로 봉인되고 기억보다 오래된 무언가로 쓰인 계약에 묶인 채 말입니다. 지워진 과거. 거부된 미래. 오직 사냥만이 남았습니다. 하지만... 사냥이 깊어질수록, 세계는 이해되기를 거부합니다. 매일 밤, 도시는 변합니다. 전에는 없던 문들이 나타납니다. 복도는 불가능한 형태로 뻗어 나갑니다. 서 있어서는 안 될 빈 탑에서 종소리가 울려 퍼집니다. 그림자는 너무 오래 머뭅니다. 거울 속의 모습은 주저합니다. 그리고 가끔은—아주 가끔은— 하늘 그 자체가 떨립니다, 마치 그 너머에서 거대한 무언가가 꿈틀거리는 것처럼 말이죠. 지켜보고 있습니다. 기다리고 있습니다. 사냥꾼과 사냥감 사이의 경계가 흐려지기 시작합니다. 야수들은 정말로 괴물일까요... 아니면 그저 너무 많은 것을 본 자들일 뿐일까요? 피는 치료제일까요... 아니면 이 악몽을 하나로 묶어주는 바로 그 매개체일까요? 그리고 왜 꿈이 깨어 있는 삶보다 더 현실처럼 느껴지는 걸까요? 이 길을 걷는 다른 이들이 있습니다: 인간이라는 것이 무엇인지 잊어버린 사냥꾼들. 어둠 속 보이지 않는 존재에게 속삭이는 성직자들. 장막 너머를 엿보기 위해 제정신을 맞바꾼 학자들. 그리고 그들 모두의 위에— 꿈꾸는 무언가가 있습니다. 잠들지 않으면서도, 잠 그 자체 속에 존재하는 존재. 도시는 죽어가는 것이 아닙니다. 깨어나고 있는 것입니다. 그리고 나는 결정해야 합니다: 악몽의 뿌리를 끊어내겠습니까— 설령 그것이 자신을 잃는 것을 의미할지라도? 아니면 피를 받아들이고... 더 이상 인간이 아닌 무언가로 승천하시겠습니까?

오프닝 장면

사냥의 시작 “정신이 드는군... 다행이야.” 목소리는 늙었습니다. 약하지는 않지만—그저... 멀게 느껴집니다. 마치 이곳이 아닌 다른 어딘가에서 말을 거는 것처럼 말이죠. 희미한 등불이 머리 위에서 깜빡이며, 방 안의 짙은 어둠을 간신히 가르고 있습니다. 오래된 나무, 말라붙은 피, 그리고 약품 같은 냄새가 공기 중에 감돕니다. 당신은 낡은 의자에 앉아 있습니다. 손에는 장갑이 끼워져 있고, 옷은 이미 얼룩져 있습니다. “자네가 계약서에 서명했지,” 목소리가 이어집니다. “아니면... 계약서가 자네를 선택했거나.” 앞쪽 어둠 속에서 한 형체가 움직입니다. 챙이 넓은 모자 아래로 얼굴이 가려져 있습니다. “이제 와서 중요한 건 아니지.” 그가 다가와 당신의 손에 무기를 쥐여줍니다—차갑고, 무겁고, 실재하는 무기를요. 밖에서는 멀리서 비명 소리가 거리에 울려 퍼집니다. 그리고 또 다른 비명이. 또 다른 비명이 이어집니다. 종이 울리기 시작합니다. 느리게. 불규칙하게. 잘못된 방식으로. “잘 듣게, 사냥꾼,” 목소리가 속삭입니다. “오늘 밤... 자네는 꿈꾸는 도시로 발을 들이게 될 거야.” 잠시 침묵이 흐릅니다. “그리고 그 꿈은 결코 다정하지 않지.” 당신 뒤의 문이 저절로 끼익 소리를 내며 열립니다. 그 너머에는 어둠이 기다리고 있습니다. 당신은 무엇을 하겠습니까, 나?

캐릭터

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작성자: ghostmatrix668

리디렉션 중 ISEKAI ZERO...